З а х а р о в н а. Девушка не цыган, зачем ей хитрость? Ей не лошадями торговать…
Т а н я. Ты что тут распоряжаешься, скажи, пожалуйста?
З а х а р о в н а. Ты бы, строгий, рассказал нам чего-нибудь…
С т а р и к. Я до сказок не охоч.
З а х а р о в н а. А ты - правду!
С т а р и к. Правда - не забава.
(Сходит с крыльца, остановился, поглядел в небо, идёт вдоль решётки сада.)
Т а н я. Противный какой! Распоряжается, как дома…
З а х а р о в н а. Танюша, поди, милая, спать, а? Пора уж!
Т а н я. Не хочу!
З а х а р о в н а. Ну… принеси мне шаль, а то - холодно старухе! Сходи, Таня, пожалуй!
Т а н я. Ладно… лиса!
(Ушла.)
З а х а р о в н а (тихо Девице). Ну - как же?
Д е в и ц а. Уж больно много сулите вы…
З а х а р о в н а. Кто это - мы? Кроме меня, и знать ни душа не будет.
Д е в и ц а. А - барыня? Она тоже просила об этом.
З а х а р о в н а (испуганно). Просила? Полно-ка!
Д е в и ц а. Да уж так!
З а х а р о в н а (беспокойно). Ах, ты, господи… Послушай, ведь в этом счастье твоё… Ты слушай меня, старуху…
П а в е л (выходит из кухни). Не слушай её, молодых слушай!
Д е в и ц а. Молодым верить погодим.
П а в е л. Пойдём в сад со мной?
Д е в и ц а. Боюсь я тебя.
П а в е л. Чем я страшней других?
Д е в и ц а. Кудряв больно.
П а в е л. Идём, ну?
Д е в и ц а. Что ж, можно…
З а х а р о в н а. О, господи… И ничего не можешь, ничем не помешаешь…
С т а р и к (идёт, заглядывая в сад). С кем это она?
З а х а р о в н а. С хозяйским сыном.
С т а р и к. Мм… Лошадь! Чего не спишь?
З а х а р о в н а (вставая). А ты?
(Старик, не ответив, присел на лавку под окнами. Захаровна, сердито посмотрев на него, ушла в кухню.)
М а с т а к о в (в окне). Антон!
С т а р и к (вздрогнул, но не встал, не обернулся). Чего?
М а с т а к о в. Что же будет?
С т а р и к (не глядя на него). Сотряс я твою жизнь, Гусев, во прах сотряс, а?
М а с т а к о в. Чему радуешься, подумай!
С т а р и к. Ты - года гнездо каменное строил себе, а я - в один день всё твоё строение нарушил!.. Кто сильнее - ты, богач, аль я - бездомный бродяга, кто?
М а с т а к о в. Чего тебе надо, чего? Неужели только казнить меня?
С т а р и к. А ты вот тресни меня по голове, сверху-то тебе ловко это…
М а с т а к о в. Подумай - около меня до трёх тысяч человек кормится…
С т а р и к. И тебя не будет - прокормятся! Народ хозяина найдёт!
М а с т а к о в. Я - значительный человек…
С т а р и к. Это - в людях. А перед богом - значителен?
М а с т а к о в. О том богу судить, а не тебе.
С т а р и к. И не тебе тоже.
М а с т а к о в. Чего ты хочешь?
С т а р и к. Дай подумаю… потом скажу. Вон - приятель твой идёт, пьяница этот…
Х а р и т о н о в (заспанный, измятый, идёт из сада, увидав издали Мастакова в окне). А я прилёг вздремнуть в беседке, да и - того. Вдруг слышу голоса… м-да… Открыл глаза, гляжу на часы, а уж около полуночи! Стало быть, я здесь ночую…
(Мастаков исчез.)
Х а р и т о н о в. Вежливо! (Присел на крыльцо, позёвывая.) Ну, что же, старче, ходишь, бога хвалишь, кур воруешь?..
С т а р и к. В похвале нашей бог не нуждается, ему покаяние нужно.
Х а р и т о н о в. Покаяние? Гмм… А ежели мне не в чем каяться?
С т а р и к. Врёшь!
Х а р и т о н о в (рассердился). Ты что как говоришь, старый пес? Я с тобой вежливо, а ты…
С т а р и к (встал и идёт на крыльцо). Пусти… Ну!
Х а р и т о н о в (невольно отодвигаясь). Постой, да ты чего это…
(Старик прошёл мимо него, задев его полой.)
Х а р и т о н о в (встряхиваясь). Ах ты, негодяй, а?
(Павел идёт из сада оживлённый, за ним - Девица.)
Х а р и т о н о в. Что это за старичишка дерзкий явился тут у вас?
П а в е л. Он вотчима давно знает…
Х а р и т о н о в. Ну, так что? И я его давно знаю!
П а в е л. Ещё в молодости…
Х а р и т о н о в. В молодости? Ну?
П а в е л. Приятелями были…
Х а р и т о н о в (задумчиво). Так… Мм… Это он сам сказал?
П а в е л. Она вот…
Х а р и т о н о в (присматриваясь к Девице). Она? А отчего это не спят все?
П а в е л. Яков спит.
Х а р и т о н о в. Где?
П а в е л. У меня.
Х а р и т о н о в (помолчав). Квасу бы выпить или чаю…
П а в е л. В столовой самовар кипит.
Х а р и т о н о в. В полночь-то? Гм…
(Встал, идёт в кухню, манит Павла за собою, Павел неохотно следует за ним. Девица стоит у крыльца, мечтательно улыбаясь. Из кухни выглянула Захаровна.) Д е в и ц а. Поди-ка сюда!
З а х а р о в н а. Что?
Д е в и ц а. Посиди со мной…
З а х а р о в н а. Спать пора.
Д е в и ц а. Ничего, посиди! (Помолчав.) Паренёк-то этот…
З а х а р о в н а (тревожно). А что?
Д е в и ц а. Хорош. Ласковый.
З а х а р о в н а. Он что тебе говорил?
Д е в и ц а. Так, разное…
З а х а р о в н а. А всё-таки?
Д е в и ц а. Ну, сама знаешь, что девицам говорят.
З а х а р о в н а. О, господи Исусе… Да ты… (Сдержалась.) Ты с ним много не болтай про вотчима-то…
Д е в и ц а. Больно мне нужно.
З а х а р о в н а. То-то!.. Он ещё глуп…
Д е в и ц а (вздохнув). Молоденький…
П а в е л (кричит из дома). Захаровна!
З а х а р о в н а. Иду… Эх, досадушка моя…
С т а р и к (из окна). Марина!
Д е в и ц а. Чего?
С т а р и к. Ты тут?
Д е в и ц а. Ну да.
С т а р и к (вышел на крыльцо, оглядывается). О чём с парнем говорила?
Д е в и ц а. Имя спрашивал, сколько лет мне, откуда я… Слушай-ко…
С т а р и к. Ну, что?
Д е в и ц а. Брось-ка всё это…
С т а р и к (настораживаясь). Бросить? Зачем?
Д е в и ц а. Возьми с них денег побольше да и ладно! А то запутают они нас.
С т а р и к (помолчав). Тебе жалко их, что ли?
Д е в и ц а. И жалко. Они - смирные. Живут - хорошо, всё есть… Три коровы, лошади, до полуста кур, гуси… Свиньи тоже…
С т а р и к (спокойно). Дура!
Д е в и ц а (помолчав). Слушай-ко…
С т а р и к. Ещё что?
Д е в и ц а. У тебя сила на них, вот ты бы велел хозяйскому-то сыну замуж меня взять… Я бы с ним жила, а ты - при нас. Я тебя не обижу…
С т а р и к. И опять дура!
Д е в и ц а. Что ты заладил - дура да дура? Гляди - сам не дурак ли. Вот они дадут тебе порошок выпить, ты и кончишься.
С т а р и к (оживлённо). А хотят дать?
Д е в и ц а. Это я к примеру сказала. Я не знаю, кто чего хочет. А извести человека - трудно ли?
С т а р и к (ухмыляясь). Больше ничего нет у них против меня. Нечем отбиться им, нечем! Тут - цепь, на цепи они! Звено за звеном! Грех плодовит… Ага-а?
Д е в и ц а. Бросить бы всё, да взять с них рублей тыщу… А то десять тысяч, а? Слушай-ко…
С т а р и к (весело). Значит - извести меня хотят они? Решили?
Д е в и ц а. Разве я это говорю? Я этого не сказала.
С т а р и к. И не говори, не надо! Это - барынькина затея! Ишь ты, змея! Ох, вредная она… (Строго.) Ты у меня - гляди! Слова ихнего не забывай! Перемигнутся - и то запомни!
Д е в и ц а. Запутают они… Их - много. Старушка тут… старушка тоже догадливая… Она - умная…
С т а р и к. Молчи, идут! Подь-ка сюда…
(Уводит её за угол дома. На крыльцо выходят озабоченный Харитонов и Захаровна, растерянная.)
Х а р и т о н о в. И здесь нет его… Куда ж это он скрылся, жулябия, а?
З а х а р о в н а. Не надо эдак… Бог даст, обойдётся…
Х а р и т о н о в. Что - обойдётся?
З а х а р о в н а. А старичок этот…
Х а р и т о н о в. Старичок? А - кому надо, чтоб он обошёлся?
З а х а р о в н а. Всем надо, Яким Лукич.
Х а р и т о н о в. Постой, постой! Мне, например, не надо, мне - чорт его дери!..
З а х а р о в н а. Ну, как же не надо? Ходит злой человек…
Х а р и т о н о в. Злой? Слушай, старуха, что такое, происходит у вас, а?
