- Куда?!! - а я только похвалил его про себя за спокойствие и невмешательство! Беру свои слова (мысли) обратно. Впрочем, он прав. Посылаю вперед себя слабую волну силы. Отклика нет.

   - Там никого. Зови наших. Я подожду, лезть не буду.

   Кивнув, Земеля отправляется наверх. Ждать долго не пришлось, за нами хоть и не следили, но маячили неподалеку. Растолкав своих любопытствующих бойцов, в подвале через пару минут появляется Костин. Вместе с ним и Земелей отправляемся вниз.

   Что могу сказать: не один я экспериментировал с метеоритами. Два здоровенных чана с мелкой россыпью алексиума на дне были заполнены неизвестного состава питательной смесью. Изнутри чаны были вызолочены, вряд ли толстым слоем, но навскидку - грамм пятьсот на эти аквариумы ушло. Явно продуманная система освещения над чанами. Неизвестного вида излучатели в стенах. Немного жутковатое место, если честно. Журналы с записями аккуратной стопочкой лежали на полке, других бумаг в обозримом пространстве не наблюдалось. Будет, что почитать на сон грядущий.

   Жаль, что пленников уже отдали. Хотя, если подумать, никто из них на ученого никак не тянул - обычные быки. Хозяина лаборатории, по всей видимости сегодня в поселке не оказалось - выходные же. Может и к лучшему, интерес клановых к подпольной лаборатории вряд ли обернулся бы для нас чем-то хорошим.

   Еще не осознавший привалившего счастья Костин с любопытством оглядывает помещение.

   - Ты на это рассчитывал, когда долю от трофеев обговаривал? - спрашиваю наемника.

   - ? - Ярослав в недоумении.

   Похоже, действительно, ничего не знал. И даже до сих пор не сообразил, вряд ли он вообще видел когда либо мелкий алексиум в его природном состоянии - это крупные куски нетрудно отличить по характерному пористому виду, а такую мелочь обычно не замечают. Что ж, это называется повезло.

   - В баках алексиум. Мы сорвали куш.

   - Это?

   - Угу. Сколько там до конца наших суток?

   Бледнеющий Костин смотрит на часы и севшим голосом отвечает:

   - Пять часов... Это точно алексиум?.. - как бы у него сердце не прихватило с таких-то новостей.

   - Он-он, не сомневайся. Чего застыл? За людьми, живо!!! - мой начальственный рявк приводит его в чувство, и начинается суета.

   По моей команде питательную смесь из баков сливают в спешно найденные емкости. Всю слить не удается, но мне и этого хватит - потом разберусь, когда все подробно прочитаю. Или не разберусь, что тоже запросто может быть. На всякий случай маркирую тару цифрами "1" или "2" в зависимости от чана. Ценность данного трофея с точки зрения наемников ничтожна, но спорить со мной никто не решается. Наконец, добираемся до россыпи на дне. Аккуратненько, до последней песчинки выгребаем всю добычу в бутыль от питьевой воды, после чего я осторожно высушиваю мокрую смесь.

   Теперь, по виду некоторых более-менее крупных фрагментов, уже ни у кого не остается сомнений в идентификации найденного. Возбужденные бойцы нашли где-то простые хозяйственные весы и ждут вердикта. В оглушительной тишине взвешиваю наш улов:

   - Примерно одиннадцать килограмм.

   Шум поднимается такой, что прибегают до сих пор спавшие в неведении Шаман и Метла. Оба с автоматами наперевес, которые, к счастью быстро ставят на предохранители. Вновь прибывших быстро вводят в курс, после чего народное ликование продолжается еще минут пять и немного утихает. За упаковкой ценного груза внимательно наблюдают все бойцы, у машины тут же выставляется вооруженная охрана. Шутка ли - около семисот тысяч в одной канистре. На открывшемся втором дыхании свободные бойцы еще раз простукивают все стены в особняке, но больше сюрпризов не находится.

   - А золото как-то можно снять с баков? - робко подкатывает к Земеле один из наемников. Единственный среди нас обладатель темного треугольника жмет плечами. Сами по себе чаны громоздкие и к выносу не предназначены - вмурованы в пол намертво. Да и места у нас для них нет. По сравнению с найденным, позолота - это капля в море, но жадность, это такая заразная штука!

   Опять отправляемся вниз. Земеля пробует отделить золото от поверхности, но у него ничего не получается. Возбужденные зрители подбадривают пилота дурацкими советами типа: "Вдарь посильнее", пока не разгоняю всю толпу к чертовой бабушке. На входе остается караулить Шаман, а мы с Олегом остаемся в лаборатории одни.

   - Может расплавить все здесь нахер? - злится огневик.

   - Ага, как раз через неделю все остынет. Сюда же никто зайти потом не сможет. Отойди.

   Смотрю на баки. Стоит ли полкило золота моей тайны? С другой стороны, а кому мне еще доверять, если не им?

   - Леха, ты там один?

   - Да, все ушли. Пусто.

   - Никого не пускай, у нас эксперимент.

   - Принято.

   Подмигиваю заинтересованному Земеле.

   Кладу руки на поверхность.

   Зову металл. Не знаю, как правильно назвать эту технику, поэтому про себя назвал "зовом".

   С землей, как и с почти любой стихией можно работать по-разному. Кто-то горы и ямы может делать, как Земеля, кто-то кристаллы выращивать, а вот я со своим неразвитым вторым треугольником хорошо работаю с металлами. Глыбу к себе не притяну, а вот килограмм-два в пределах метра - запросто.

   В отличие от прошлого раза с Григорием - максимально четко дозирую воздействие, снимая только тонкий верхний слой, стараясь не зацеплять неблагородную основу. Со стороны это выглядит, как будто я руками стираю позолоту с поверхности чана.

   - Оху...ть! - только и получается тихо сказать у Земели.

   Вручив ему получившийся комок, повторяю процедуру со вторым баком.

   Два куска презренного металла. Но пот с меня льется ручьем, - к работе с землей я прибегаю крайне редко - нет наставника, а без него такого наворотить можно!

   - Если что - это твоя работа. Понял? - негромко, но укрепив голос силой, оборачиваюсь к Олегу.

   - Принято, - коротко и серьезно, как при рапорте отвечает он.

   - Вы там скоро? - из подвала кричит Шаман, - Ау?

   - Всё норм, закончили!

   Земеля вопросительно смотрит на меня, а потом в сторону выхода. Вот как у него получается одним взглядом спросить так много? Если перевести на нормальный язык, то сейчас он спросил: "Ему можно рассказать?" или: "Будешь ему рассказывать?"

   Я так многозначительно не сумею, поэтому отвечаю просто словами:

   - Потом, как-нибудь при случае.

   Земеля кивает, и мы идем на выход. Трофейные сутки на исходе.

   Очередные две недели пролетают мимо, но я, как правильный командир, в суете на этот раз не участвую - просто держу все под контролем. А еще восстанавливаюсь и мучаю крыс. Появившийся Григорий очень кстати напомнил мне о моей идее. За впечатлениями минувших выходных Наташкино предательство как-то отошло на второй план, но виноватая морда персонального шпика резко все вернула на свои места. Правда, после серии опытов, закончившихся смертью несчастных животных, затею бросаю - способ общего болевого воздействия на нервные окончания понятен, а издеваться над животными просто так - это не ко мне. Двух оставшихся в живых грызунов подлечиваю обратно и ставлю на пожизненное довольствие - пусть пока служат мне напоминанием, что людям вообще и гвардейцу в частности доверять нельзя. Хорошо, что и Григорий, чувствуя свою вину, особо ко мне не лез, ограничившись редкими визитами.

   Костин с восставшим из пепла "Кистенем" носится по городу, решая кучу вопросов с продажей трофеев, людьми, новым офисом, техникой и прочим. Чтобы избежать возможного недопонимания, сразу предупреждаю, что большую часть дохода за ближайшее время заберу себе на покупку титула. Если у Ярослава Владимировича и были какие-то возражения, он их благоразумно оставил себе. Хозяин-барин.

   Впрочем, требуемая сумма у меня, похоже, уже наберется, так что дальше можно будет и побольше на развитие агентства потратить. В идеале - оно должно работать само по себе, вызывая нас только к особо интересным заказам.