Первые тесты парни проводят еще на земле - подгоняют под себя размеры, проверяют подвижность отдельных узлов и шарниров. Программа запуска отработана до мелочей на тысячах пилотов и вбита в подкорку мозга так, что даже после перерыва в несколько лет производилась на автомате.

   Алексей медленно делает первый шаг, прислушиваясь к работе механизмов, потом уже увереннее другой, третий... За ним начинает двигаться по площадке Земеля. А потом легким прыжком оба МБК поднимаются в темное небо и начинают воздушную акробатику. Нам с профом плохо видно, к тому же пилоты быстро скрываются в разрешенном направлении, но и так понятно, что пока все отлично. На лице Бушарина нешуточное волнение, ведь испытания заканчиваются только с посадкой, но повлиять на что-либо мы не в силах.

   Впрочем, что это я?

   Бегом мчусь за рацией.

   - Шаман, Земеля, это база, ответьте!

   - Гена, это нечто!!! Мощность выше нормы, управляемость потрясающая! Йо-ххо!

   - База, подтверждаю, машинка изумительная. Движки - вообще песня!

   Бушарин выхватывает у меня рацию и начинает запрашивать у пилотов какую-то специфическую тарабарщину про отклик цепей, силу импульсов, регулировки... (это только то, что я понял). Парни с восторгом отвечают, на нашей частоте царят сплошные возгласы.

   Будильник неумолимо отсчитывает минуты, и я отбираю рацию из рук Александра Леонидовича. Он, гад, пытался сопротивляться, но я непреклонен - сам же до этого твердил о регламенте.

   - Время! Возвращайтесь на базу!

   - Гена!!! - какая единодушная мольба в голосах!

   - Не обсуждается! Домой!

   - Нууу... еще чуть-чуть... - вот в такие моменты чувствую себя строгой мамочкой.

   - Пилоты! На базу! Это приказ! - отданная строгим голосом команда возвращает парням мозги на место. - Минута, время пошло!

   Спустя сорок пять секунд с легким гулом в небе вырисовываются знакомые силуэты. Заложив лихой вираж, оба МБК изящно опускаются на предназначенное место. Пижоны! Завистливо переглядываемся с Метелицей и направляемся к героям дня, точнее ночи.

   Это я зря. Выбравшись на волю, парни хватают меня и начинают обнимать и тормошить. Даже подбрасывать в воздух пытаются, приходится пресекать, иначе живым не вырвусь.

   - СМИРНААА!!!

   Ух, как хорошо получилось! Даже Бушарин с Метелицей вздрагивают и выпрямляются, а ведь им едва-едва силы досталось. Про вояк и говорить нечего: рефлексы - великая сила, особенно подкрепленные моим касанием, передающим приказ напрямую. Один Витя продолжает невозмутимо посапывать - прямое воздействие на организм так просто не перебить.

   - Пилоты Шалманов и Сиплый! За нападение на начальство получить взыскание!

   - Есть, получить! - а глаза у зараз так и сияют!

   - Вольно! Разрешаю поблагодарить нашего гения! Разойтись!

   Теперь нападению подвергается Бушарин. Обнимать его, как меня, парни, конечно, не решаются, но руку жмут так, словно хотят оторвать. Бессвязные возгласы восторга раздаются от всех троих, даже Ваня к ним присоединяется.

   Повторив урезанную презентацию для очнувшегося мастера, разгоняю веселую компанию, успеют еще наговориться. Расстроенного Виктора в последний раз увожу домой, завтра ему возвращаться в каталажку, выкупить его насовсем мне пока не по карману - долг на него повесили нехилый. Надо теперь подобрать дельце по силам моим "танчикам", благо выбор есть. Хочется, конечно, и самому поучаствовать, но мой МРМ еще не готов, что-то у профа не срастается с удвоенным контуром. Будем с Метелицей на подтанцовке в группе поддержки.

   Не спится. Взбудораженный мозг после испытаний МБК рисует картинки их дальнейшего использования - одна другой фееричнее. Тихонечко прокрадываюсь на кухню, надеясь никого не встретить. Последнее время, куда ни пойду по дому - обязательно натыкаюсь на одного из своих китайцев. Ничего святого нет у людей! Даже у туалета могут подкараулить, лишь бы спросить, все ли меня устраивает. Прячусь теперь от своего имущества, как от ревнивой жены.

   Но натыкаюсь не на них, а на полуодетых Наталью с Гришей. Судорожно скрываюсь в тени за дверью.

   - Наташа, ты не знаешь, чего Гена последнее время совсем дома не появляется? Какие-то неприятности?

   Ага, это я интересно попал! Пожалуй, подожду, не буду сразу возвращаться.

   - Это он от китайцев прячется. Они его совсем своей заботой замордовали, боятся, что продаст или на волю отпустит, - хихикает Наталья.

   Хлопает дверца холодильника, слышится шум разворачиваемых свертков с продуктами.

   - Только, если откажется, я сама у него их выкуплю. Никогда так вкусно не питалась! Да и за порядком следят отлично - нигде ни пылинки.

   - А зачем они ему?

   - А я знаю? Это ж Генка! Сказал - нужны, я и нашла. Давно, правда, сказал, но тут вот случай удачный подвернулся... - слышится стук посуды.

   Чего это их на жор пробило, удачно что ли начало ночи прошло?

   - Так он не именно этих искал, а вообще?

   - Да он вообще никого не искал, ты ж видел, это я их ему притащила.

   - Где нашла-то еще? - последние звуки смазываются, явно Гришка что-то жует.

   - В Яме. Бушарину зачем-то мастер потребовался, вот, заодно и присмотрела, - Наташка тоже не отказывает себе в ночном перекусе.

   Гады, я ж слюной скоро изойду! Еще и запахи до моего укрытия доносятся! Жрите уже скорее!

   - А чем этот Бушарин с Генкой занимается?

   - Физику подтягивает, мастерят они что-то там по мелочи, опыты ставят... Я особо не вникаю.

   - А чего тогда таинственность такую развели?

   - Да бог с ними уже, что ты вдруг их опытами заинтересовался? Спроси вон у Генки сам завтра. Давай лучше повторим... - недвусмысленные звуки с кухни явственно показывают, что еды мне сегодня не видать.

   Забавно слышать, как Григорий пытается развести Наталью на информацию. Вроде между делом, с заботой обо мне... Приму к сведенью.

   В руку тыкается что-то холодное. От неожиданности дергаюсь в сторону, чудом не прошибая лбом стенку.

   - Кушать, хозяин! Ван принес. Нельзя хозяин голодный, расти не будет! - еле слышный шепот принадлежит Вану - нашему штатному кашевару.

   Вот как он смог незаметно ко мне подкрасться? Да еще с едой?

   Бутерброд с большой котлетой одуряющее пахнет, так что отказаться нет сил. За пару недель Ван успел изучить мои вкусы, так что котлета сделана именно так, как я люблю - сочная, с хрустящей корочкой. Ммм!

   - А запить?

   В другую руку тут же вкладывается кружка с горячим чаем. Опять же, все как положено, в меру горячий, но не обжигающий. Фантастика!

   - Спасибо, Ван. Очень вкусно. Пойду я, в комнате поем.

   - На здоровье, хозяин, - и так же бесшумно исчезает в темноте коридора. Это точно какой-то навык ниндзя, надо все же приглядеться к ним повнимательнее.

   Кухня по-прежнему недоступна, но теперь это меня не волнует. В хорошем настроении возвращаюсь в свою комнату, откусывая на ходу от заботливо приготовленного бутера. Определенно, жизнь налаживается!

   На следующий день встаю невыспавшийся. Жизнь - жизнью, а спать надо ложиться вовремя, а не шарахаться по полночи неизвестно где. Надо было испытания все-таки на выходные перенести, но уж очень невтерпеж было, теперь вот расплачиваюсь. Одно радует - у Наташки вид еще более помятый, а вот нечего по ночам на кухне... жрать. Умоляющий взгляд подруги проигнорировать не могу - убедившись, что Григорий далеко, несколькими волнами целительной силы привожу ее в порядок.

   После общего завтрака устремляемся кто куда. Наталья с Григорием - возвращать Виктора в Яму, я - в архив. Есть у меня подозрение, что мой персональный шпик хочет расспросить Жирнова по дороге, но и на здоровье - из покупки МБК я секрета никакого не делал, работали мастер с профом в отдельных помещениях - под лабораторию Бушарин сразу выгородил большой угол и никого туда кроме меня не пускал. А то, что движки нестандартные - так мало ли самоделок по Москве, я вон все еще от впечатлений с выставки отойти не могу.