Я потянулась у своей драконице, мстительно собираясь прожарить нападавших драконьим огнём, но, видно, не только магия не действовала в этой проклятой пещере - обернуться тоже не получалось! Оружия у меня не было, поэтому схватила первое попавшееся под руку - пару кристаллов, переливавшихся радугой рядышком на постаментах, и отчаянно запустила один за другим, целясь в голову командира нападавших и в возвышавшегося рядом с ним подельника.
- Что б вы все сдохли! - бешено заорала я, бросая кристаллы и от всей души надеясь на чудо попадания в цель. Да я готова была разорвать их голыми руками!
Не знаю, долетел ли второй кристалл до цели, но первый, тот самый, что должен определять мою силу, со смачным звуком припечатал командирскую голову и взорвался - тысячами осколков, прицельно расстрелявших всех противостоявших королевской семье. Смертоносная шрапнель из кристалла вонзалась в тела людей и взрывала их изнутри, забрызгивая стены пещеры кровавыми ошметками. Один из них, смахивающий на огрызок кишок, приземлился на плечо леди Аминики, и она, едва взглянув на него, беззвучно осела на пол, потеряв сознание. Король, уронив меч и неловко придерживая одной рукой раненный бок, опустился на колени, приподняв ее голову. Воцарилась тишина.
Я нашла взглядом брата:
- Помоги!
Дармир отмер и бросился ко мне, уже опустившейся на каменный пол - рядом с Дэймионом.
Принц неподвижно лежал на каменном полу в огромной луже крови. Если он не умер от выстрелов, то наверняка уже близок к этому от простой потери крови!
Дармир подозвал одного из еще державшихся на ногах стражников, и они вдвоем перевернули Дэйма на бок, перебросились парой слов, слажено подняли его, и понесли к выходу. Я поторопилась за ними.
Не успели мы выйти их пещер, как тут же замерцали окна переходов и, вызванные Дармиром несколько целителей растерянно появились на площадке, сначала недоуменно оглядываясь, а затем, по мере осознания происходящего, мрачно рассредоточиваясь среди выходивших из пещеры людей. Надо отдать должное брату - он не оставил Дэйма, пока к нему не подбежал лекарь, и только после этого принялся совещаться с отцом, - от том, как отыскать и освободить кронпринца.
Я же не отходила от Дэйма ни на шаг - с паникой ловя любые перемены в выражении лица врачевателя, пока он осматривал принца.
Маг, обломав наконечники стрел, резко вытащил стрелы из тела, и, по тому как Дэйм даже не шелохнулся во время этой болезненной процедуры, я поняла, что дело совсем плохо.
Но серьезный дядька, в форме королевского лекаря, сосредоточенно водил руками над ранами и шептал что-то неразборчивое себе под нос, залатывая повреждения и останавливая кровь. Потом от остановился, выпрямился и вытирая пот со лба, неожиданно светло мне улыбнулся:
- Не переживайте, Ваше Высочество - принц выживет.
Вокруг суетился народ, появились еще люди, в форме королевских гвардейцев, отец, уже подлатанный магами и не кривящийся от боли, хотя все еще бледный, с мрачно поджатыми губами, раздавал резкие команды. В какой-то момент к нам подскочило несколько солдат и, подхватив Дэйма на воздушные носилки, понесли его во дворец. Я торопливо последовала с ними, не отпуская ледяную руку принца и продолжая волноваться, что он не приходит в себя. Дэйма занесли в гостевые покои и пообещали прислать врачевателя. А я сидела рядом с неподвижным женихом и злилась на себя, за то, что пока еще совсем не умею лечить. Все - решено! Пусть только это все закончится благополучно - и меня от учебы даже танком не оторвете! Ну, если только в этом танке не будет Дэйма.
Эпилог.
Сегодня вечером мы с мужем собирались к моему деду, решив навестить его после нашего свадебного путешествия. Да - мы с Дэймом поженились! Даже раньше, чем предполагали: после памятного нападения на королевскую семью год назад, в пещерах, мне стало совершенно понятно - тяни я хоть всю жизнь, все равно лучше моего принца мне не найти! А про него и говорить не приходилось - парень пожертвовал своей жизнью, спасая меня. Ну, или готов был пожертвовать - все-таки лекари на Таире хорошие и от тех жутких ран его спасли.
Разбирательство нападения затянулось надолго. Пока сумели найти пропавшего кронпринца, раскрутить все ниточки, ведущие к организаторам нападения, и, наконец, отловить их, оказавшихся родственничками первой супруги короля, Бирианы, - прошло немало времени. Я узнавала о ходе расследования от деда, к которому меня отослали, едва жизнь Дэйма оказалась вне опасности, и меня удалось убедить в целесообразности отъезда.
С моим положением наследной принцессы возник юридический казус - кристалл разбился и, после некоторых оживленных дебатов папеньки с советниками, они решили лишить меня статуса потенциальной наследницы. Маменька, видимо утратившая свои бойцовские качества на время беременности, не возражала, а меня саму в семье традиционно ни о чем не спрашивали. Но выбиваться в правительницы я с самого начала не планировала, так что для меня это оказалось только на пользу - родители совсем перестали обращать на меня внимание. Не сложилось у нас с ними.
Большинство членов семейства Бирианы исчезло, скорее всего, укрывшись в другой стране. Их ищут, но легко ли в магическом мире обнаружить тех, кто того не хочет? Кронпринц, как показало расследование, оказался не в курсе намечавшегося переворота, что меня до сих пор искренне удивляет. Но, если батюшка в это верит - это его королевское дело. Бедолагу Тимира собирались использовать втемную, рассчитывая после рассказать ему, что его семья подверглась нападению, а спасти удалось только его, силами родственников его покойной матушки. С моей точки зрения - история притянута за длинные эльфийские ушки. Дед тоже до конца на эту байку не купился, но против официальной версии мы с ним ни слова не возразили. Правда, в последнее время ходят разговоры, что кристалл среднего принца неожиданно засиял все ярче, так что, похоже, папенька готовиться поставить на другую лошадку... Но я из этих игрищ уже выпала, так что пусть сами разбираются.
Мое бракосочетание с Дэймионом состоялось в королевстве Энидор и практически не отложилось в памяти - я так волновалась, что запомнила только отдельные эпизоды. В памяти мелькает радостное лицо Альки, прищуренные глаза Его Величества Гремиона Третьего, демонстративно счастливые папенька с маменькой, и закрывающий весь мир золотом своих крыльев Дэймион во втором обличии. И да, я, наконец, научилась держать постоянный окрас своего дракона, так что в конце свадебной церемонии, сверкая янтарным золотом и изумрудной зеленью, две дракона взмыли в небо Таира под росчерки магического салюта.
***
Гремион Третий пригласил нас в гости - с совершенно неофициальным визитом - почти сразу после свадебного путешествия. Ему единственному, помимо Дейма и Даронира, я доверила тайну про истинную природу своего дракона. Доверила и ни на секунду не пожалела. Зато оказалось, что у деда сохранились древние хроники про Исход. Подозреваю, что чуть ли не единственные на всем Таире. И сегодня весь наш визит прошел в обсуждении информации, вычитанной им там.
Домой мы вернулись поздно, портал открыли прямо в спальню, шагнули туда, в обнимку друг с другом и с бутылкой эльфийского вина, подаренного нам дедом на прощание. И тут же меня атаковало что-то громко орущее, правда Дэйм удержал мою руку в последний момент и не дал развеять интервента. Оказалось - вестник от Альки. А орал он из-за того, что моя сестрица сейчас учится использованию магической почты и еще плохо задает параметры заклинаний.
Кстати, у Альки все-таки удалось разбудить небольшой магический потенциал - низкий поклон Велеславе за это. Великой магиней сестра никогда не станет, но учится магичить ей надо - опять-таки, так заявила Велеслава, ну а эта колдунья-ведунья никогда не ошибается. В общем, мы с Дэймом оплатили ей обучение в Лихтенвейском королевском университете Прикладной и Теоретической Магии. В том самом - где мы впервые встретились с моим принцем. Алька пока на первом курсе, да и сложновато ей приходится - все-таки дар-то совсем небольшой. Но моя сестра перед трудностями не привыкла отступать. Так что грызет магическую науку с небывалым упорством.
