Девушка отнимает руки от раскрасневшегося, заплаканного лица, и недоуменно смотрит на цветы.

- Милая, прости меня, пожалуйста… - повторяю я.

***

Вечером, проводив Стасю, возвращаюсь домой и сразу падаю в кресло.

- Мам, как у нас дела?

- Нормально, уже две шахты нашли и захватили. Вить, - мама заходит спереди так, чтобы увидеть мое лицо. – вы помирились?

- Ну да, ты же видишь, я ее проводил. Извинился перед всем классом, цветы подарил.

Мама рывком притягивает мою голову к себе и целует.

- Молодец. Ты поступил, как настоящий мужчина!

- Угу, а если бы не свалял дурака в субботу, поступил бы еще умнее.

- Ну, радует, что ты это осознал.

- Угу, осознал. Стася мне призналась, почему она рассмеялась.

- ?

- Сравнила увиденное со слухами, которые распускают про меня и мое… в общем, про меня, в школе. По ее словам, обрадовалась, что ни один слух не оказался правдой. Смеялась от облегчения. Ладно, мам, все, мы – помирились. Давай больше не будем об этом?

Я лично еду во главе своего отряда. Игорь периодически задает мне вопросы, в основном касающиеся того, как себя чувствую, какие ощущения, как оцениваю окружающую обстановку и так далее.

Внезапно в мою голову приходит одна идея. Мне очень нравится гладить собаку, когда мы ходим в гости к маминым знакомым. А какая шерсть на ощупь у моего пета?

Я просил волка, а не кота! А-а-апчхи!

- Баюн, у меня на кошачью шерсть аллергия! Будь так… а-а-апчхи! …добр, обернись Серым волком.

- Ну-у… если ты так просишь, мр-мяу… а ведь еще утр-ром-м у тебя нимяукой аллергии не было. – недовольно промяукивает Баюн и меня едва не спихивает с седла толчок задних лап волка.

- Привет, Хозяин. – восклицает он, яростно мотыля хвостом из стороны в сторону.

Я притормаживаю своего коня и опускаю руку вниз, зная, что практически любая собака воспринимает этот жест, как предложение либо поиграть, либо подставить голову, чтобы ее почесали и погладили.

Да, Серый то вполне рад поиграть, но мой конь «слегка» не готов к соседству с псиной, которая лишь ненамного ниже его самого. Он начинает отходить боком и взбрыкивает при любой попытке Волка поставить на его бок передние лапы. Мне приходится спешиться.

- А на тебе верхом ехать, вообще, можно?

- Конечно. – отвечает мне Волк и подставляет спину.

Хм, надо заметить, что ход у него заметно мягче, чем у коня, которого я отдаю одному из пеших Богатырей.

Тем временем наш отряд начинает приближаться к очередной ветряной мельнице. Ну, думаю, тут проблем не должно возникнуть.

- Эй, мельник. Отныне ты находишься под моей защитой. – громко кричу я возле припорошенных мукой дверей.

Она открывается, и нашим изумленным взорам предстает гоблин, весь белый, в переднике и полуколпаке-полушапке.

- А я уже и так под защитой. – пищит он тонким голосом. – Хочешь, чтобы я отдавал тебе дань, победи Выыгра Лютого. Победишь, приходи с его головой, тогда я признаю тебя своим Повелителем.

- А кто такой, этот Выгр? – интересуюсь я.

- О! Выыгр Лютый великий воин! Он сам победил предыдущего вождя, Уи Лысого, съел его ногу, а все остальное отдал племени. А еще он…

- Так, ладно, - гоблин, по-видимому, может еще долго рассказывать о великих победах этого выгрызка, а у меня время ограничено. – Где его можно найти?

- Там! – гоблин-мельник взмахивает рукой в левую сторону, после чего, словно задумавшись, переспрашивает. – А зачем тебе знать это?

- Хочу засвидетельствовать свое почтение великому воину! – интересно, поведется на такую простейшую обманку?

Повелся. Еще и начал сокрушаться, что не сможет лично отвести меня к тому.

Спустя полчаса движения в указанном гоблином-мельником, направлении, отряд выходит к Замку.

Выложенный из грубых, плохо обработанных камней, серый и приземистый, он представлял собой весьма мрачное зрелище.

Впрочем, несмотря на его внешний вид, армия, вышедшая из его ворот нам навстречу, внушала уважение.

Те самые зеленокожие уроды, которых я не захотел брать в начале игры, орки и их подопечные.

Приятным сюрпризом для меня оказался тот факт, что у противника, в отличии от меня, не было летающих юнитов. Впрочем, это имело как положительные, так и отрицательные стороны.

Хорошо было то, что армия орков не могла противопоставить моим летунам ничего, кроме обстрела с земли из луков и камнями, который был весьма неэффективным.

Плохо было то, что для того, чтобы противопоставить кого-то троллям и Чудищам, мне нужны были высокоуровневые юниты, которых у меня было аж две штуки.

Для того, чтобы хоть как-то заблокировать первых, кидавших огромные камни в моих воинов и размахивавших дубинами устрашающих размеров, я принимаю решение, вызвать Былинных Богатырей.

Мой текущий уровень позволял призвать хоть весь список сразу, но на очень короткое время. Стоит ли так распыляться? К тому же, благодаря моим призывам. «Предки» так же росли в уровнях, становясь сильнее, так что, надеюсь, с одной стороны, тролли, это не Чудища, в бою против которого я тогда потерял одного из Былинников, а с другой стороны, чем меньше богатырей, тем дольше они могут быть в этом мире.

Решено, по одному на каждого, итого, пятеро. Время призыва не ограничиваю.

Два Змея Горыныча на двоих же Чудищ…

А вот дальше начинаются проблемы. Волхвов особо не выставишь сражаться в рукопашную, они, как и всякие маги, лучше действуют из-за спин пехоты, поэтому…

Поэтому я вынужден часть конных Богатырей послать на крупных воинов с бараньими головами, которые, при всей своей малоподвижности, одним ростом и размахом плеч, внушали опасения.

Остальные мои воины принимают бой против сборной солянки, в составе гоблинов, орков, наездников на волках и их шаманов, которые, исчерпав ману, в отличии от моих Волхвов, не раздумывая, ввязываются в рукопашный бой!

Вся эта свалка обильно орошается с небес перьями птиц Сирин.

Несмотря на довольно таки большие потери, армию орков я разгромил. Во многом, победу определило и мое личное участие, хотя, в первые секунды такового, я едва не погиб.

Увы, но игра в капсуле виртуальной реальности предполагает наличие хоть каких-то физических способностей и умений из реальной жизни, а таких у меня было – с гулькин нос.

Игорь раза три в последнюю секунду спасал мне жизнь, прежде чем, уличив момент не шепнул на ухо, что, раз уж мне так не везет с личным участием, может мне выйти из капсулы и взять в руки консоль?

Дело сразу пошло на лад. Персонаж, не будучи ограничен моими не-умениями, под прямым управлением начал творить чудеса. Комбо-удары сыпались один за другим ,прерываемые лишь краткими передышками, требовавшимися для восстановления полоски Выносливости.

Расчистив от врагов пространство перед собой, я обращаю внимание на сражение троллей с Былинными Богатырями. Юниты врага оказываются повернуты ко мне спиной, чем я сразу и воспользовался, пришпорив коня и нанеся молниеносный удар с тыла.

Результаты боя были не слишком радостными. Я не досчитался многих Витязей, нескольких Богатырей и, самое плохое, молодого Змея Горыныча.

Разворачиваю свою армию и веду ее к виднеющемуся неподалеку Замку.

Здесь меня ждет еще один сюрприз. Оставшиеся в нем жители, закрыли ворота и наотрез отказались открывать их, напрочь игнорируя тот момент, что я одержал победу! Попререкавшись некоторое время, принимаю решение опробовать на них то секретное оружие, про которое и сам только недавно вычитал на форуме.

Оказывается, моя Бюрократия была не только способом поднять свой уровень. Нет, у нее было еще и военное применение!

Если мне не противостоял такой же, как и я, Игрок-Бюрократ, или это не были клаконы, у меня была возможность попробовать, с определенной долей вероятности, заставить противника сделать, либо отказаться от какого-либо действия, мотивируя это тем, что у него не подготовлены на это документы. Но при этом, такая возможность была лишь у тех игроков, кто играл, находясь в капсулах.