— А во… сколько мы… выезжаем на… станцию? — спросила Уэйн, задыхаясь от длительного бега.

— Через пятнадцать минут!

— О, Мерлин, — ужаснулась девочка. Это же надо было так опоздать. Нет, конечно, у Сары была причина. И довольно серьезная. Но нужно же было как-то проверить время, перед тем как пойти на “милую” встречу с Алексой. Или хотя бы следить за ним во время этого происшествия.

— Жи… Жи… — попытался произнести пароль Хьюго, на что Полная Дама скривила свои пухлые губы и ответила:

— Мистер, отдышитесь сначала.

— Живая Смерть, — на одном дыхании выкрикнул Хьюго. Дама сощурила глаза, но все же сдержалась и ничего не сказала в адрес мальчика, а просто открыла проход. Буквально влетев в гостиную факультета, Лили, Сара и Хьюго кинулись в сторону своих спален. Сейчас это было сделать намного труднее, чем в обычные дни, потому что студенты Гриффиндора толпились в гостиной и загораживали проход к лестницам, а некоторые спускались вниз, таща за собой тяжелые чемоданы. Расталкивая мешающих студентов руками, наступая им на ноги и дергая за волосы, Лили и Сара все же добрались до своей комнаты. Пусть и с трудом.

— Быстрее! — взвизгнула Поттер и, скинув с себя теплый халат, начала стягивать пижаму. Слава Мерлину, что Сара уже была одета, и девочки не потеряли еще больше времени. Хотя они бы и не потеряли его. Ведь даже если бы на Уэйн было надето двадцать вещей, а на Лили только пижама и халат, Сара все равно собралась бы быстрее.

— А как же эти серебристые очертания, что мы нашли в тупике? — задала вопрос Лили Сара, все еще лихорадочно мечась между шкафом и чемоданом.

— Посмотрим после каникул, — отрезала Поттер. — Да собери ты все вещи с помощью волшебной палочки, Уэйн!

========== Глава 24. ==========

— Наконец-то мы приедем домой, увидим родителей, — улыбнулась Лили, откидываясь на спинку сиденья в Хогвартс-Экспрессе.

Они вместе с Хьюго и Сарой сидели в самом дальнем купе вагона, так как хотели хотя бы недолго побыть втроем, без всяких там Тимов, Ванесс, Сэмов, Томов, противных Алекс и Скорпиусов. Просто побыть наедине, поговорить. Уэйн сидела, согнув ноги в коленях, и что-то медленно писала в какой-то маггловской мятой газете. Как только Лили вспомнила о своих родителях, в глазах Сары отразилась легкая грусть и страдание. Девочка, конечно, как можно лучше попыталась скрыть это ненавистное чувство, что бушевало в ней. Она еще сильнее стала давить ручкой на бумагу, внимательнее вчитываться в слова. Все для того, чтобы хотя бы сейчас забыть обо всем плохом и просто насладиться временем, проведенным с друзьями. Если это, конечно, возможно. Поттер, заметив реакцию подруги на ее заявление, прикусила себе язык и миллион раз уже успела пожалеть о сказанном. И как она не додумалась, что не стоит упоминать этого при Саре? Хью сидел напротив девочек и с помощью волшебной палочки чистил серый ботинок, который держал в руках. Он не слушал разговор подруг, так как в голове его витал только один вопрос: «Можно ли пользоваться волшебством в поезде?». Конечно, ему сейчас меньше всего хотелось, чтобы Министерство усекло его колдовство за пределами Хогвартса, но он надеялся, что этого не случится, так как в Хогвартс-Экспрессе сейчас полным полно совершеннолетних студентов, которым уже позволено колдовать, где им захочется. И потом, чистить ботинки вручную — не самое приятное занятие. Зачем же себя утруждать, если можно просто пару раз взмахнуть палочкой? Главное — вспомнить нужное заклинание, чем сейчас и занимался Уизли.

— Да уж, скорее бы, — сдержанно кивнула Сара и снова зарылась с головой в кроссворд.

— Лили, как мне почистить ботинки? — резко поднял голову Хьюго и выжидающе посмотрел на кузину.

— Протереть салфеткой или тряпкой.

— Нет, Лили. Я хочу с помощью магии, — ухмыльнулся мальчик. Даже если в данной ситуации действительно было бы лучше сделать все это маггловскими способом, он знал, что кузина никогда в жизни не откажется от подобного предложения нарушить правила. И он оказался прав. Уже через пару секунд Поттер держала в одной руке один ботинок мальчишки, а в другой свою волшебную палочку.

— Я знаю одно заклинание, — заманчиво начала девочка и небрежно повертела палочку в своих пальцах.

Сара, услышав это заявление, мгновенно откинула скучный кроссворд в сторону и присоединилась к друзьям. Похоже, это единственный способ улучшить свой настрой и попытаться не думать о плохом. Друзья. Они всегда помогут, поддержат, развеселят, поднимут настроение, научат чему-то новому или научатся у тебя. С ними никогда не бывает скучно, именно поэтому они являются самым лучшим лекарством от депрессии и плохого настроения.

— Что за заклинание? — игриво спросила Сара, придвинувшись поближе к Лили, чтобы отчетливо наблюдать за ее действиями.

— Ну, папа убирал так осколки от старой вазы, пух разный, ненужные вещи, мусор, — пожала плечами Поттер. — Вот скажи мне, Хьюго, тебе нужна эта грязь на ботинках?

— Нет, конечно. Это же грязь, ее нужно убирать.

— И мусор тоже нужно было убирать, — улыбнулась Лили. — Если вы согласны со мной, прошу вас внимательно следить за моими действиями, мистер Уизли и мисс Уэйн. Сегодня вы узнаете много чего нового, — профессорским тоном произнесла девочка и деловито поправила на носу несуществующие очки.

Прокашлявшись, Лили занесла палочку над ботинком.

— Э… — начала девочка, но закончить свое дело не успела, так как дверь отворилась, и в купе запрыгнули Джеймс и Майк. Оба выглядели совершенно не такими, какими их привыкли видеть все. Во-первых, Джеймс причесал свои волосы. Слава Мерлину, что он не унаследовал от отца ужасную растрепанность волос, и его шевелюру возможно было аккуратно уложить. Если, конечно, есть желание, потому что Джеймсу абсолютно всегда было лень это делать. Теплый кардиган на его плечах сменил обычную повседневную спортивную кофту, а джинсы не были рваными или протертыми. Никто и никогда еще не видел Джеймса Поттера в таком виде. Ну, по крайней мере, Лили никогда не видела. Одно осталось неизменным в его образе: кроссовки, с наложенными на них согревающими чарами. Майк выглядел приблизительно так же, только его рубашка все же была немного помята, и волосы он причесать не потрудился. И куда это они собрались в таком виде? Неужели на свидание? Ну да, в поезде. Нет, Джеймс сделал бы это в Хогвартсе. Тут что-то другое.

— Чем это вы тут занимаетесь, детишки? — ухмыльнулся Джеймс и плюхнулся на сиденье напротив. Майк так и остался стоять в дверях, небрежно облокотившись на проем.

— А куда это вы так вырядились? — ответила Сара вопросом на вопрос, оторвав взгляд от волшебной палочки подруги.

— Мы решили ошеломить всех присутствующих на платформе, — подмигнул девочке Майк. — И все же, что вы делаете?

Лили весело посмотрела на Хьюго. Получив от него согласный кивок, повернулась к мальчикам и произнесла:

— Закрой дверь, Майк.

Джарвис послушно исполнил приказ и, пройдя вглубь купе, уселся рядом с другом.

— Мы будем колдовать, — довольно произнес Хьюго. — Будем чистить мой ботинок от грязи.

— А разве не запрещено пользоваться магией вне Хогвартса? — с сомнением спросил Джеймс и переглянулся с другом.

— Мерлин, ну подумайте головой! — воскликнула Лили. — В поезде сейчас полно совершеннолетних волшебников, и они, наверняка, тоже колдуют. Министерство не засечет нас, даже если очень захочет это сделать.

— Но…

— Никаких “НО”, Майк, — отрезал Уизли и взглянул на Лили, говоря этим самым, чтобы она начинала.

— Все готовы? — получив от каждого согласный кивок, девочка мгновение помедлила, но все же подняла палочку вверх и негромко произнесла:

— Эванеско!

Секунду спустя ботинок, что находился в руке у Лили, просто исчез с негромким хлопком.

В купе воцарилось гробовое молчание, нарушить которое посмел только громкий смех студентов на коридоре и постукивание колес поезда о рельсы. Все сейчас были, если можно так сказать, ошеломлены. Лили, Хьюго и Сара сидели с абсолютно одинаковыми недоумевающими лицами, уставившись на руку Поттер, в которой секундой ранее находился ботинок. Смесь ужаса и восторга отобразилась в глазах Лили. О да, она смогла воспользоваться заклинанием, и сейчас, когда они найдут обувь кузена, на ней, вероятно, уже не будет грязи и пыли, что, несомненно, оценит тетя Гермиона. Но положительного настроя Поттер не могли разделить ни Сара, ни Хьюго. Они не понимали вообще ничего и только изредка поглядывали на четверокурсников, которые уже умирали от беззвучного смеха. Через несколько мгновений все купе просто содрогалось от звонкого хохота Поттера и Джарвиса. Они падали друг на друга, хватались за животы, валялись по полу, тыкали пальцами в первокурсников и пытались что-то сказать, но из-за смеха понятно не было абсолютно ничего. На глазах Джеймса выступили слезы. Мальчишка набрал в рот воздуха, чтобы перестать задыхаться от смеха и попробовать поговорить с сестрой, но хохот никак не желал останавливаться. Он подступал к горлу огромным комком и вырывался из него, не предупредив хозяина. Майк держался за плечи Джеймса, чтобы удержаться на ногах и не упасть. Джарвис весь покраснел, его рубашка помялась еще больше, а в волосах были видны комки пыли, что он подхватил с пола. Да, буквально за пять минут эти первокурсники сумели превратить опрятных, расчесанных и ухоженных мальчиков во взъерошенных ежей.