- Вот только такой обиженный вид делать не нужно, - я выдохнул. По раздолбайскому поведению Рея было видно, что разговор с Краучем его нисколько не зацепил. - Не все знают Пожирателей в лицо. Скажу больше, никто не знает Пожирателей в лицо. Даже многие Пожиратели не знают Пожирателей в лицо.

- Сев, я забыл сказать, - донеслось позади меня. Я обречено вздохнул и повернулся к Каркарову.

- Что тебе еще от меня нужно? – обманчиво мягко произнес я.

- А ему что-то нужно? – Рей просто светился. – Может ему наскучила подростковая вечеринка, и он захотел присоединиться к взрослым дядям?

- Я… нет. – Каркаров попятился назад.

- Игорь, ну что ты как не родной–то? Помнишь, как мы клялись в вечной дружбе у Тревиса в пабе? Ты забыл? Мне кажется, пока твои друзья гнили в Азкабане, ты неплохо преуспел. Не хочешь поделиться секретом карьерного роста? – Проговаривая каждое слово, Мальсибер понемногу спускался по лестнице по направлению к Каркарову.

- Рейнард, я…

- О, значит, ты не забыл, как меня зовут. За тринадцать-то лет. Это радует. Знаешь, даже я начал забывать свое собственное имя, - Рей все больше понижал голос. Атмосфера явно накалялась. Воздух начал заметно уплотняться. Я быстро прокачивал ситуацию на тему, что мне делать. Вроде бы Рей не собирается ничего страшного совершать с Каркаровым. Так, просто развлекается. Но эмоции его вполне естественные. Ничего не понимаю.

- Рей, я могу все объяснить, - начал лепетать Игорь.

- Да неужели? – удивился Мальсибер, уже практически вплотную приблизившись к своему оппоненту. – Мне кажется, здесь все ясно и понятно. - Вновь этот холодный безжизненный голос. Каркарова передернуло. Ну, еще бы.

- Рей…

- Я терпеть не могу эти собачьи клички. Никогда не сокращай мое имя, - прошептал Мальсибер.

- Выслушай меня, просто выслушай! – практически закричал бледный Игорь. И тут он совершил, наверное, самую большую ошибку за последние тринадцать лет. Он схватил Рея за руку. Мгновение, и Директор Дурмштранга уже лежит, придавленный коленом к каменному полу, со сломанным носом и завернутой за спиной рукой.

- Никогда не прикасайся ко мне. Я ненавижу, когда ко мне кто-то прикасается, - прошипел на ухо Игорю Рей. Я решил, что пора вмешаться, а то Каркаров, похоже, действительно вывел Мальсибера из себя. А я обещал, что в ближайшее время Игорь будет жить.

- Мальсибер, оставь его, - холодно, в своей преподавательской манере проговорил я.

- С чего бы я должен его оставлять, Снейп? - сквозь зубы процедил Рей.

- Я думаю, если бы наш Лорд хотел его смерти именно сейчас, он бы сказал тебе об этом. – Ага, ему больше делать нечего. Только о Каркарове думать.

- Если бы у него не мелькали такие мысли, он не послал бы сюда именно меня, не так ли? – с какой-то мягкой, странно завораживающей, улыбкой проговорил Мальсибер. Теперь я понял, почему Лорд натаскивал его именно на ликвидацию. Этот образ удивительно шел ему. В этот момент Рей был по-настоящему красив. Какая–то хищная звериная красота. Опасная красота. А Лорд–то у нас, как оказалось, эстет. Я тряхнул головой.

- Мальсибер. Это не просьба. Это приказ. - А вот теперь Игорь голову себе сломает, размышляя, почему Рей находится у меня на побегушках.

Мальсибер с видимой неохотой отпустил Игоря и с улыбкой проговорил:

- Игорь, ты не переживай. Шарик–то круглый. И, говорят, он еще и вертится. Мы с тобой обязательно еще встретимся. Наедине.

Каркаров, прижав руку к носу, с какой-то крейсерской скоростью умчался из поля нашего зрения. Я повернулся к Мальсиберу.

- И что это сейчас было?

- Играть нужно до конца. Тсс. - Он прислушался и, быстро поднявшись на площадку перед входом в гостиную, нырнул в тень, создаваемую уступом стены. Я последовал за ним, хотя мне делать это было совсем не обязательно. Мимо нас, гордо прошествовал Рональд Уизли. Почему он всегда мне мешает?

- Ты не ответил, - выходя на свет, проговорил я.

- Если он достанет Крауча, а Крауч уже на взводе и, причем приличном, он просто так от него не уйдет. А что увидит в мозгах Каркарова Барти? Правильно. Как я мило беседую с предателем Снейпом и делаю реверансы Каркарову?

- Ты какого хрена творил в комнате? - я вспомнил о его разговоре с Барти. – А если бы он тебе не поверил, что тогда? Ты вообще понимаешь, что пошел на танк с пистолетом? – я все понижал голос. Раньше я только думал об этом, а теперь я это полностью осознал. – В тебя же Крауч с порога мог Авадой зарядить, вместо здрасти! Да ты бы мяукнуть не успел! Ты когда уже начнешь ценить свою гребанную жизнь?

- Не ори. Тише, сюда опять кто-то идет.

Мы снова юркнули за какой-то выступ, дающий такое хорошее прикрытие. Мимо нас протопал довольный и улыбающийся Поттер. Если мне еще хоть кто-нибудь помешает убивать Мальсибера, то этот кто-то погибнет смертью храбрых.

- Знаешь, я, пожалуй, сейчас буду делать то, что мог бы сотворить с тобой Барти, - я очень недобро улыбнулся и сделал шаг в его направлении.

- Да иди ты, - пробубнил Рей, выходя на площадку перед проходом в гостиную. Портрет неожиданно открылся с внутренней стороны, и из него вылетела растрепанная Гермиона опять вся в слезах. Она врезалась в Рея и подняв глаза, прошептала:

- Это опять вы. Извините. Я не специально на вас налетаю, просто так получается, - она всхлипнула, отодвинулась от Мальсибера, и собиралась уже сбежать вниз по лестнице, когда увидела, наконец, меня.

- Мисс Грейнджер, почему вы в таком виде гуляете по школе? - миролюбиво спросил я девушку.

Гермиона посмотрела на меня как кролик на удава и сразу начала лепетать что-то бессвязное.

- Сев, помолчи, – резко бросил Рей и подошел к ней. – Что случилось? Кто смог испортить настроение в праздничный день такой прекрасной девушке?

Гермиона мгновение пристально его разглядывала, и, неожиданно для всех (то есть для меня и Мальсибера), уткнулась Рею в грудь и зарыдала.

- И что мне делать? – разведя в стороны руки, растеряно проговорил мой друг. Неожиданно по общей линии с нами связался Андре.

- Ребята, вы там где? Работа – работой, а семья - семьей. Давайте шустро домой. Тут без вас вечеринка не прет. Сев, Фрай лично пообещала с тобой поговорить, если вы не заявитесь через полчаса.

Мы растеряно переглянулись. Рей чисто рефлекторно приобнял девушку и, легко поглаживая ее по спине, повторил вопрос, кивая на Гермиону:

- И что мне делать? - Я вздохнул. Ну что ж. Чем не повод для знакомства?

- Забирай ее с собой, - махнул я рукой.

- Что с ней сделать?

- Если она сейчас в таком состоянии будет слоняться по школе, то обязательно отыщет кучу неприятностей. Мероприятия для приведения девушек в чувства довольно сложные и могут слегка затянуться. А мне домой нужно. Берем ее с собой, там разберемся. И нет, я знаю, что ты сейчас скажешь. В Школе сегодня я тебя не оставлю. Особенно в облике Рейнарда Мальсибера. – Я сделал шаг и схватил их за руки.»

- Рейнард, а Каркаров все-таки сбежал, или ты с ним таки встретился? – добродушно проговорил Альбус.

- Да больно надо, – отмахнулся временный начальник Отдела Тайн. – Я просто порекомендовал ему бежать из школы куда глаза глядят и достаточно быстро, а то я могу передумать, - усмехнулся Рей.

- Друг, нет в тебе дипломатической жилки. Угрозы, шантаж – это так грубо, – обратился к Мальсиберу Люциус.

- Ага, зато в тебе есть.

- Конечно, есть, - гордо ответил Малфой.

- А спаивание русалок входит в дипломатию? – спросил отца Драко.

- Судя по тому, сколько эти аристократы могут выпить – это дипломатическая черта заложена у них на генетическом уровне, - буркнул Невилл.

- Слышишь, Люциус, молодежь тебя сейчас уделала, - хихикнул Мальсибер.

- Вот вечно вы все опошлите! Уизли, читайте!

“Аппарировали мы к входу в дом. Причем я немного не рассчитал, учитывая тройную нагрузку, и появились мы не на расчищенной дорожке, а рядом с ней. Пока я выбирался из пушистого сугроба, отплевываясь и матерясь, из дома выбежали веселые родные и с криком: «А! Наконец-то, мы все в сборе», начали открывать шампанское. Через какое-то мгновение я вновь начал выбираться из того же сугроба со злостью потирая ушибленный глаз. Вот кто из них отличается такой поразительной меткостью? Неловкую тишину прервал истерический смех нашей гостьи. Я раздраженно повернулся в сторону соседнего сугроба, откуда отряхиваясь, выползал Рей, волоча за собой смеющуюся девушку. К нам подлетели мои родные и близкие с заразительным смехом начавшие выковыривать меня из снега. Общее настроение передалось мне и, спустя несколько секунд, я присоединился к общему веселью. Филипп начал разливать напиток по бокалам, что-то напевая себе под нос. Это они скучали так, ага.