- С Барти поговорю, – равнодушно проговорил Рей. – Тебе и Каркарова за глаза хватит.

- Ты с ума сошел? – прошипел я. – Что будет, если он тебя узнает?

- А я прятаться и не собираюсь. Я хочу поговорить с ним как Мальсибер с Краучем. Когда-то мы были приятелями.

- Насколько приятелями вы были? – я пристально смотрел на Мальсибера.

- Ты не поверишь, но достаточно хорошими. Иногда, они с Розье и Беллатрикс даже снисходили до меня и брали на свои вечеринки, – он продолжал равнодушно говорить, но в голосе явно чувствовалась горечь. Мерлин! Рей! Не запирайся опять в себе!

- Рей, - я осторожно проговорил. - Ты же помнишь, что все это было в прошлой жизни?

- Да. Говорят, что смерть предпочтительнее бесчестия. Ну что ж, я все, как обычно, делаю не по очереди, - Мальсибер усмехнулся. - Я иду с тобой.

- Хорошо. – Если я оставлю его здесь, он мне этого никогда не простит. Главное, с Краучем его не оставлять один на один слишком уж надолго. Я подошел к нему и взял за руку, чтобы сразу аппарировать в Хогвартс. Рей даже не вздрогнул. Еще одна моя маленькая победа.

Почему-то я аппарировал перед входом в Большой зал. Наверное, чисто интуитивно я осознавал, что Каркаров трется где-то рядом. Рей огляделся и хмыкнул.

- Думаешь, это было разумно?

- Что? – я недоуменно оглянулся.

- Аппарировать меня в самое людное место сегодняшнего вечера?

- Рей, не льсти себе, я абсолютно уверен, что сегодня всем будет на тебя глубоко наплевать. – Меня прервал какой-то вихрь, вылетевший из зала и наткнувшийся на Мальсибера. Тот чисто автоматически поддержал девушку.

- Извините, - прошептала Грейнджер (а это была именно она), размазывая слезы.

- Да ничего страшного, - умудрился выдавить из себя Рей. Гермиона кивнула и понеслась дальше. – Это что с ней? – мы посмотрели в сторону удаляющейся Гермионы. – Если это Крам…

- Потом разберешься. Тебе еще полгода здесь находиться. Давай лучше делами займемся, – Рей кивнул и широко улыбнулся.

- Игорь! Сколько лет сколько зим!

Я повернулся к входу в зал. Мне навстречу вылетел директор Дурмштранга и сразу остановился в оцепенении, глядя огромными глазами на Мальсибера.

- Ты!… Ты! Зачем ты здесь?!

- А что, одному Пожирателю здесь можно находиться, – Рей все так же улыбаясь, сделал шаг вперед. – Другому, - кивок в мою сторону, - тоже можно, а мне нет? - Каркаров как-то истерично всхлипнул и спрятался за мою спину. Интересно, как это выглядит со стороны, учитывая, что Игорь выше меня на голову. – Давай же обнимемся, друг. Мы так давно не виделись. В Азкабан мне передачки ты почему-то не носил. И сейчас как-то побледнел. Что с тобой? Ты не рад меня видеть?

- Я… Северус, мне нужно с тобой поговорить! – Каркаров преданно уставился мне в глаза. Я обречено вздохнул. И как мне его успокаивать?

- Рейнард, ты здесь не для этого. У тебя задача найти мальчиков и дать им поручение, - я состроил страшную гримасу и показал на коридор. Рей подошел ко мне и шепнул на ухо.

- Мне нянька не нужна, Сев. Только не в этот раз. Тебе теперь долго Каркарова в чувство приводить. - Мальсибер резко развернулся и пошел по направлению к лестнице, ведущей на седьмой этаж. Если Рей вляпается в какую-нибудь историю…

Я вышел на улицу. Каркаров не отставал, семеня за мной как преданный пес. Мое терпение не безгранично. Поэтому оно очень быстро лопнуло.

- Что ты за мной ходишь? Еще немного, и я предположу, что ты хочешь меня на танец пригласить. – Я шагал по украшенной улице вокруг замка, на ходу срывая злость на учениках.

- Ты обещал мне безопасность! А вместо этого в замке появляется Мальсибер! Как он сбежал из Азкабана? Кто еще сбежал вместе с ним, и почему он не боится появляться в Школе! Северус! Он меня сегодня убьет, ты что, не понимаешь этого.

- Заткнись, – я остановился и посмотрел ему в глаза. – Мальсибер выполняет волю Лорда. Как он сбежал, мне не ведомо, и сомневаюсь, что кому-то это необходимо знать.

- Он же не убьет меня?

- Если не попадешься ему сегодня на глаза – нет.

- Метка становится ярче, – пробормотал он себе под нос.

- И что? – я бросил на Игоря презрительный взгляд.

- Лорд возродился, да?

- А как ты думаешь? – мое раздражение просто перехлестывало через край. Раздражение, перемешанное с легким беспокойством за Рея. Как он там? Лишь бы глупостей никаких не наделал.

Ну да, Метка становится ярче, а я ничего не замечаю. Ну вот что мне ему сказать? Да если бы Люц с Реем мне об этом не сообщили, я действительно находился бы в блаженном неведении.

- Северус, я не понимаю, как ты можешь быть таким спокойным, - Каркаров семенил за мной.

— Не вижу, Игорь, никаких причин для беспокойства.

— Как ты можешь, Северус, закрывать глаза на происходящее? — с явной тревогой возразил Каркаров, понизив голос: вдруг кто подслушает. — Тучи сгущаются все последние месяцы, и меня, не стану скрывать, это очень тревожит…

— Тогда беги, — как же ты меня достал. Час. Прошел уже час, а от Рея никаких вестей. — Беги, я уж как-нибудь объясню твое бегство. Что до меня, я остаюсь в Хогвартсе.

Я быстро шел по аллее, награждая снятием баллов каждого, кто попадался мне на пути. Резким движением, шуганув очередную парочку, я продолжил движение, не прекращая сыпать наказаниями направо и налево.

— Минус десять баллов Пуффендую, Фосетт, — прошипел я, дойдя до такой точки раздражения, что наплевал на официально принятое в Хогвартсе обращение к ученикам. — Минус десять и Когтеврану Стеббинс.

Время. Время. Тик-так. Мерлин! Я отошел подальше и незаметным движением включил связь. – Рей, - тихо позвал его. На другом конце послышался щелчок. И голос Грюма.

- Я все понял. Почему ты не боишься приходить в школу?

- Я не такой трус, как Хвост. – Я очень давно не слышал такого голоса у Мальсибера. В этой жизни ни разу. Пренебрежительный. Резкий. Холодный. Именно таким он был в Круге.

- Не боишься вновь попасться? – проговорил Барти.

- Нет. Меня Азкабаном уже не запугать, – хмыкнул Рей. Ну, естественно, не запугать. Я нервно хихикнул. Каркаров продолжал нести какую-то чушь, но я не слушал его. Почему я раньше не додумался выйти на связь?

- Не боишься, что Темный Лорд тебя больше не вытащит? Ему не нужны слуги, из-за которых нужно постоянно рисковать. – Скорее напрягаться. Вот уж чего твой Лорд точно не любит.

Послышался какой-то приглушенный шум, а за ним невероятно яростный шепот Мальсибера.

- Я ничего не боюсь, Крауч. Запомни это. Мне нужно идти, а то этот предатель Снейп может нагрянуть на этаж. Запомни, мне дан приказ на твою ликвидацию. Я совершено не хочу этого делать, но если ты еще раз поставишь под угрозу срыва всю операцию Лорда, мне придется выполнить его волю.

- Как Лорд узнал о том, что я делаю? – тихо проговорил Крауч.

- Даже у стен есть уши, Барти. Бойся и оглядывайся, – последние слова Рей произнес практически неслышно. Раздались шаги. Спустя какое-то время послышался громкий выдох. – Сев, слышишь меня? – Я щелкнул пальцем по гарнитуре. - Я спущусь по лестнице, ведущей через Гриффиндорскую башню. Иди мне на встречу.

Я не заметил, как меня начало немного потряхивать. Рей. Ты разговаривал с сумасшедшим! А если бы он не поверил? Если бы вбил себе в голову, что только он один достоин поручений Лорда? Я тебя убью лично! Прямо сейчас.

Тут на тропинке появился вездесущий Поттер в компании не менее вездесущего Уизли.

— А вы что тут делаете?

На Игоря я старался не смотреть, чтобы не убить его прямо здесь на глазах у Поттера.

— Просто гуляем, — кратко ответил Рон. — Правилами не запрещено.

— Ну и продолжайте гулять, — рявкнул я, пробегая мимо. А теперь в башню.

Возле гостиной Гриффиндора я встретил меланхолично облокотившегося на перила лестницы Рея.

- А как же маскировка? - зарычал я.

- Знаешь, а ты прав. Я здесь стою уже около двадцати минут – все проходят мимо и никто на меня не обращает никакого внимания. Даже обидно. Стоит Пожиратель, и никто даже не поинтересовался, а чего он собственно здесь стоит?