Совсем молодая женщина сидела в кресле. По прелестному личику текли слезы. Она плакала, не издавая не звука. Мне стало не по себе. Я перевел взгляд на стоящую женщину лет сорока. Мать Розана. Она не плакала. Просто стола посреди комнаты, стиснув руки и глядя в одну точку. Это было страшно. Я, наверное, никогда не смогу привыкнуть к виду чужого горя. Я уже почти привык видеть чужую смерть. Но это…

Альбус что-то говорил. Суетился больше, чем обычно. На женщин он не смотрел.

Я отступил к стене и прислонился к ней спиной. Закрыл глаза. Меня не было на похоронах. Отдел представляли Эван с Филиппом. Я в то время валялся в больничном крыле, и с трудом поднимался с койки. Как и Рей. Ему еще никто не сказал, что мы потеряли двух его парней, которых он привел в Отдел сам.

Альбус говорил о чем-то еще минут пятнадцать. Я его не слушал. Женщины, похоже, тоже. Им нужно было скорее уйти отсюда, чтобы побыть наедине со своим горем. Наконец, крестный открыл камин и проводил дам.

Я отлепился от стены и подошел к нему.

- У тебя есть еще что-то ко мне? – голос директора звучал устало.

- Хагрид. Какого хрена ему приспичило увольняться?

- Вначале я думал, что виной тому статья Скиттер. Но потом выяснилось, что это не так.

- Конечно не так. Он с Драко обговорил, что тот скажет Рите.

- Кстати, о Драко. Ты когда ему память заблокируешь?

- Перед третьим туром. Не уводи разговор в сторону, – я раздраженно дернулся.

- Чего ты хочешь? – Альбус смотрел на меня печальным взглядом. Видимо ему тоже было не по себе. Но это твоя вина, крестный. Только твоя.

- Я хочу, чтобы ты пошел к Хагриду и уговорил его, убедил, приказал, уж не знаю, что ты придумаешь, но чтобы он остался. И именно в качестве преподавателя.

- Я не понимаю тебя. Ведь это же ты настоял, чтобы Хагрид вел Уход. Только я понять не могу, зачем?

- Альбус, ну неужели непонятно. Такой предмет, как Уход за магическими существами – бесполезная трата времени. Кому он вообще нужен? Я ставлю его в один ряд с прорицанием и маггловедением, - я устало опустился в кресло и с силой потер лицо. Терпеть не могу эту иллюзию, она оставляет какое-то странное чувство маски. Иногда у меня создается ощущение, что я не могу под ней дышать. – Вообще вся система образования нуждается в полной реконструкции. Полностью. Необходимо убрать бесполезные предметы и ввести новые. А многие просто перенастроить. Это, прежде всего, относится к Защите и Уходу. А твое маггловедение заменить этикетом. А то студенты ведут себя как свиньи за столом, противно смотреть. Не удивлюсь, если половина начнет хрюкать к своему выпуску.

- Почему именно на Защиту и Уход ты обратил свое внимание ? – Альбус сел в свое кресло. Теперь было отчетливо видно, что разговор с матерью и вдовой погибших ребят дался ему нелегко.

- Да потому что. Чтобы дети не считали Экспеллиармус универсальным заклятием. И чтобы знали, что Авада относится к стихийным – совместная школа огня и воздуха, а Империус к ментальной магии. И что ни одно из них – Темным не является. Это я сейчас про Защиту, как ты понял. А всяких там пикси и соплохвостов нужно изучать именно на уроке Защиты от магических существ. Ну, кому нужен Уход? Если кто-то себе оригинальный фамильяр решит завести, что он сделает в первую очередь? Правильно. Побежит в ближайшую книжную лавку. А так наши дети упыря от хобголина отличить не в состоянии, зато знают, что к единорогу может подходить только невинная дева. Это бред, Альбус. Неужели этого никто не понимает? Вместо того, чтобы то же прорицание изучать, они должны в обязательном порядке изучать латынь, как основу всех заклятий, и ритуалистику, хотя бы общие понятия, чтобы в рабочую пентаграмму по дурости не сунуться. Да многое они должны знать. Например то, что жабросли в повседневной жизни мало пригождаются. В зельях не используются, и вообще никакой практической цели, кроме дыхания под водой не несут. Вот думаешь, Поттер задаст себе этот вопрос, когда лопать их будет? Думаешь, он спросит себя, а на хрена, собственно, Снейпу эта хрень нужна? Он что, ванну с ними принимает, утонуть боится? Нет. Ничего подобного. – Меня несло. Я уже просто выплескивал на Альбуса так сказать наболевшее. Поняв, что еще немного, и я уже не остановлюсь, я закончил свою небольшую речь. – В общем, иди к Хагриду и уговаривай его остаться.

- Сев, ты действительно будешь настаивать на реформе образования?

- Да. И мне плевать, если Министр, кто бы, после окончательного падения Лорда, не занял эту должность, вдруг заартачится. В конце-концов у меня есть Флинт, который просто чудесно подделывает подписи. И Малфой, который не последнюю роль в Совете Попечителей играет. А с гоблинами я думаю, что договорюсь. Ладно, пойду я. Мне в Отдел нужно. И рыбу эту Мерлинову купить.

- Какую рыбу?

Я махнул на крестного рукой и вышел из кабинета.

Прежде чем идти за рыбой, я решил перекусить и заглянуть в свой кабинет, который, судя по сигналу чар, шмонал Барти. Мне нужно было немного развеяться. Захватив на кухне гроздь винограда, я не торопясь отправился кошмарить Крауча. Неслышно открыв дверь, я встал, облокотившись на косяк, перекрыв тем самым выход, и некоторое время наблюдал за мечущимся по кабинету Барти, который совершенно не обращал на меня внимания. Очень скоро мне это надоело.

- Аластор, позвольте узнать, что вы здесь делаете? – я продолжал неспешно ощипывать гроздь.

- Снейп! – как же он красиво подпрыгнул. И чего так нервничать? И зачем такой бардак наводить в моем шкафу? Все ингредиенты для оборотки стоят рядышком на средней полке. Специально для тебя, между прочим, расставленные. Вот какой я заботливый.

- Какое счастье, что вы меня узнали, Аластор. Да, я Снейп и это, - я обвел неопределенным жестом помещение, - мой кабинет. Вы заблудились?

- Я… Я провожу обыск. Ты - Пожиратель, каким-то образом, оставшийся на свободе. Я должен убедиться, что у тебя здесь все чисто! – ох, сколько пафоса. Ну-ну.

- Убедились? Да вы правы, здесь недостаточно чисто. Наверное, следует Поттера на очередной отработке заставить здесь полы хотя бы помыть. Хотите ягодку? – и я протянул ему виноград.

- Ты! Да как ты смеешь издеваться надо мной? – и чего так орать? Я не глухой.

- Ну, зачем так нервничать, Аластор. Ну не любите вы виноград, так прямо и скажите. Так что вы пытаетесь здесь найти? Я вас уверяю, трупы я прячу совершенно в другом месте. – Я посмотрел на него, одновременно отправляя ягоду в рот. – Хотите, я вам покажу, где именно?

Он мне не ответил. Оттолкнув меня, Крауч вылетел за пределы кабинета. Нервный он какой-то. Я пожал плечами. Где же мне найти этих Мерлиновых рыб?

Немного подумав, я прошел в кабинет, открыл стол и вытащил усовершенствованную оборотку и сыворотку для антидота. Вздохнув, я снова отправился к Альбусу, и попросил его заменить меня на пару дней, пока я буду отсутствовать в школе. К моему удивлению, крестный даже спорить не стал. А сразу же согласился. Понятно, для него это – развлечение. Надеюсь, он не выставит меня на посмешище перед всей школой. Поедая, например, свои мерзкие сладости при свидетелях.»

- Что там насчет реформы образования? – прервал Перси Кингсли, обращаясь к задумчиво сидящему Мальсиберу.

- Понятия не имею, - практически искренне ответил Рей. - Но, согласно постановлению от 1 мая 1998 последний год обучения не будет занесен в список пройденных. Всем детям приказано явиться 1 сентября для повторного обучения на том же курсе, на котором они проходили обучение в 1997-1998 годах.

- Но…

- Никаких но, – резко бросил Мальсибер. – Это приказ Тобиаса Фолта. Сомневаюсь, что найдутся люди, которые решат оспорить это постановление. Кроме меня, разумеется, - мельком глянув на Гермиону, проговорил Рей. – Перси, что ты замолк?

«Малфой с погружением на дно озера тянул до последнего, точнее до полного выздоровления Мальсибера, которое немного затянулось из-за новостей о гибели ребят. Хотя, он перенес эту весть гораздо лучше меня. Они знали, на что идут. Они рисковали собой и погибли не напрасно. А вот за жизнь главы Аврората я сейчас и кната гнутого не дам. Уж очень выразительно молчал Рей, когда речь о нем зашла.