- Ему исполнится шестнадцать. Не переживай, у вас всё будет хорошо, сейчас это уже очевидно.

- Обещай мне, что не будешь больше вмешиваться.

Молчание, которое воцарилось после этих моих слов, показалось мне вечным, наконец раздался голос.

- Хорошо, обещаю.

Я чуть слышно выдохнул. Затем, вспомнив еще одну важную для меня деталь, я расстегнул рубашку и обнажил грудь.

- Ты случайно не знаешь, что это такое? – я кивнул на новую татуировку. Малфой прав, я такими темпами скоро на каторжника начну походить.

Раздался серебристый смех.

- Меня всегда поражала твоя манера выражать свои мысли. Ты бываешь похож на простолюдина. Случайно, я знаю, что это. Видимо, Хогвартсу надоело, что его директор постоянно отсутствует, вот он и выбрал себе нового.

- Хогвартс сам выбрал меня директором?

- Конечно. Это же не просто груда камней. Сам по себе замок является громадным артефактом. Так что, теперь ты директор Хогвартса, а Дамблдору, позволив войти в кабинет на правах хозяина, ты оставил представительские функции.

- И чем мне всё это грозит?

- Да ничем особым. Просто твое слово будет считаться решающим в любых спорных ситуациях, связанных с замком. Подберешь себе грамотных замов, и вполне можешь совмещать. Директору не обязательно что-то преподавать.

- Но почему я?

- А кто? Долорес Амбридж? Или может быть Филч? Хогвартс до того кто посмышленей дотянулся и отметил.

- Класс. Я стал директором Хогвартса, потому что между мною и Филчем, понятно кого выберут и я стал начальником Отдела Тайн, потому что вообще один из прежнего состава Отдела в живых остался. Видимо судьба у меня такая, по остаточному принципу места занимать. Я вот сейчас раздумываю, может мне обидеться?

- Ты лучше поспеши. Опаздывать на встречи такого уровня, что предстоит тебе сейчас, непозволительно даже начальнику Отдела Тайн, который по совместительству директором Хогвартса является.

- Мерлин, я совсем забыл про встречу.

- Ты всегда все забываешь, может тебе напоминалку приобрести.

- Да, тогда я точно буду знать, что что-то забыл, - я хихикнул и направился к выходу.

Уже когда я взялся за ручку двери, меня настиг задумчивый голос статуи.

- Зря вы не дали мне убрать кузину Блека. Она опасна для тебя. Будь хорошим мальчиком и начинай учиться играть словами, ведь ты сам знаешь, что в зависимости от постановки слов, смысл всей фразы может изменяться. Это относится ко всему, даже к клятвам.

- Ты сейчас о чем? – я обернулся и посмотрел на статую. Интересно, если бы она была живой, сколько войн началось бы ради этой Елены?

- Ни о чем, просто предупреждение. Иди, а то действительно опоздаешь.

Когда я вышел из комнаты, то наткнулся на ожидающих меня Эвана и Фернандо.

- Иди переодевайся, мы пойдем с тобой.

- Зачем?

- Так принято. Явиться одному, без сопровождающих лиц, считается признаком дурного тона, а мы ведь хотим произвести впечатление? – Эван слегка нахмурился и посмотрел за мое плечо. – А вот ты, Рей, уже час назад должен был быть в Скотланд-Ярде, почему ты еще здесь?

- Северус не невежа из подворотни, он прекрасно понимает, зачем нужно сопровождение, и я повторяю его вопрос, слегка перефразировав, почему именно ты идешь в сопровождении?

- Потому что я знаком со структурой подобных служб. Это система, Рей, и поэтому, в отличие от всех остальных, я смогу проследить, чтобы Северус не наломал дров. А ты что стоишь? Быстро переодеваться! – мда, остаточный принцип. Мною в моем Отделе командуют все кому не лень.

Встреча была назначена в парке, возле весьма живописного пруда. Когда мы появились, активировав портключ, на берегу ждал уже знакомый мне полковник Девис. С ним было двое бойцов. Сопровождение. Эван действительно очень хорошо разбирался в подобных тонкостях.

Девис едва заметно вздрогнул, когда мы появились перед ним, из неоткуда. Эван настоял на таком методе передвижения. Когда я спросил его, а как же магглы, которые могут гулять в это время в парке, полковник Роше задумчиво посмотрел на меня и все же соизволил ответить:

- Теперь я отчетливо вижу пробелы в твоем образовании. Мы займемся ликвидацией этих пробелов уже сегодня. Там скорее всего всё пространство оцеплено, а на каждом дереве сидит по два снайпера, с приказом в случае чего приветствовать гостей дружественным огнем. А появление с помощью портключа внесет элемент неожиданности и слегка ослабит внимание наблюдателей, ненадолго, минут на десять, но этого хватит, чтобы сразу уточнить все важные моменты.

Мы с Девисом синхронно сделали шаг навстречу друг другу и пожали руки. Сопровождение отстало примерно на два шага, когда мы двинулись вдоль кромки воды.

- Давайте обойдемся без разговоров о погоде, о природе, о наших семьях, и сразу перейдем к делу. Вы не возражаете, мистер Фолт?

- Нет. Я сам противник пустой болтовни. Зачем Вы меня пригласили сюда? Полюбоваться на лебедей? Они действительно прекрасны, но ведь не за этим же мы оказались здесь?

- Наши специалисты довольно долго пытались понять причину падения Брокдейлского моста. И пришли в конце концов к выводу, что было вмешательство извне. Магическое вмешательство. Очень уж необычные повреждения опор и самого полотна. Вы не знаете, кто может быть в этом замешан? Ваш министр называл при встречи с премьер-министром имя Волдеморт. Кто он?

- Я не советую называть его по имени. – Ну Фадж и трепло, нужно его убирать с поста министра, пока он во все тяжкие не пустился.

- Я могу поинтересоваться, почему?

- Поинтересоваться можете, - ответил я равнодушно, затем все же решил прояснить ситуацию, и остановился. Эван с Фернандо замерли у меня за спиной. – Это существо, назвать его человеком благодаря ряду причин затруднительно, весьма сведущ в магии. Он, скажем так, скоро сможет отследить местоположение тех, кто его именует. И поверьте, ничего хорошего это не принесет никому. Если вы хотите как-то обозначать его в разговоре, говорите - Лорд.

- Хорошо, - Девис ненадолго задумался, - значит, Лорд. А теперь позвольте уточнить: почему все-таки был разрушен мост?

- Это произошло вследствие разногласий между министром Фаджем и Лордом, - тщательно подбирая каждое слово ответил я и покосился на Эвана. Тот едва заметно кивнул. Мы возобновили медленное движение вдоль пруда.

- Я надеюсь, что и Вы и ваш министр понимаете, что нас мало волнуют ваши внутренние разногласия, и это положение дел будет продолжаться ровно до того момента, пока не начнут страдать обычные граждане.