— Зачем тебе неприятности, Малфой? — поинтересовался Гарри, когда они ускорили шаг. — Я вовсе не хотел тебя в это втягивать.

— Потому что суки они, — холодно ответил Драко. — Твои замечательные верные друзья не вынесли твоего свободного выбора. Если герой не с мелкой Уизли и не с той, которая достойна выбора всего факультета, то каждый считает, что имеет право высказать тебе свое “фи”. А уж если выбрал парня, да еще и врага, значит, смерть тебе. На костре. Я бы нашего Инквизитора лучше вашему факультету на дверь перевесил.

— Ну, они ведь тоже в некотором роде правы, — Гарри убеждал сам себя. — Я с Джинни не очень красиво поступил. Мне бы не хотелось, чтобы она меня бросила вот так, на глазах у всех, целуясь с другой.

— И ты бы ей закатил такую же публичную истерику и довел бы до ручки, чтобы она тебе в глаза заорала, что та, другая, целуется лучше, чем ты?

Гарри только рассмеялся.

— В отношениях, Поттер, всегда участвуют двое, — нравоучительно произнес Драко, но почему-то сейчас его высокомерие нисколько не раздражало. — Мать с отцом прожили всю жизнь вместе, и ни одному из них не приходило в голову сходить на сторону. Потому что когда все устраивает, тогда все устраивает. Думаешь, я говорил, что она тебе не пара, просто, чтобы тебя позлить?

— Думаю, да, — Гарри лукаво улыбнулся.

— Нет, Поттер, это правда. Ты безрассудный и жертвенный — эти два качества тебе были выданы, чтобы спасти мир, а ты под это дело спасаешь всех подряд, в том числе всякую дрянь, которая потом очень успешно тобой манипулирует. И хоть бы раз сам головой подумал. Вот почему ты сейчас со мной?

— Потому что я этого захотел, — уверенно ответил Гарри. Уж на этот вопрос он точно знал ответ.

Драко снова закатил глаза:

— Нет, Поттер, ты сейчас со мной, потому что этого захотел я. Потому что я тебя поцеловал на виду у всех, а не в темном чулане. Потому что я знал, какую бурю это вызовет у твоих приятелей и у твоей рыжей. Потому что предвидел твою реакцию и твое желание пойти всем наперекор. Это и называется манипулировать, — Драко и сам не понимал, зачем он сейчас раскрывает все свои карты. Просто знал, что так нужно. Нужно для Поттера.

— Скотина ты, Малфой, — растерянно пробормотал Гарри.

— Зато честная, — безапелляционный ответ заставил Поттера встрепенуться.

— А если я после этого перестану с тобой общаться? — он с интересом посмотрел на Драко.

— Не перестанешь, — тот холодно и высокомерно пожал в ответ плечами.

— Почему? — Гарри действительно очень хотел узнать ответ и поймал себя на мысли, что совершенно не обижается.

— Потому что тебе со мной интересно, Поттер. И потому что мне нужен сильный, независимый друг, а не марионетка для развлечения. А они тобой управляют всю жизнь. И всегда будут продолжать в том же духе. Так что если выбирать беспристрастно, то я лучше.

— А общий бойкот ты тоже просчитал, Малфой? — Гарри почему-то не мог сердиться на человека, который один не побоялся ради него пойти наперекор толпе.

— Нет, — раздражение в голосе Драко было настоящим, — я правда не ожидал, что они у вас до такой степени правильные. Правда, я бы это назвал подлые. Это было приятным сюрпризом. Пойдем, Поттер, мы уже опаздываем.

— Почему ты подошел ко мне сегодня? И почему откусил от моего тоста? — Гарри было так важно узнать ответ, как будто от него зависела собственная жизнь.

— Поттер, ну что ты пристал, как банный лист, ко мне со своими “зачем-почему”? Мы опоздаем на занятия!

— Драко? — смуглые руки предупреждающе легли на плечи, и глаза постарались поймать взгляд серых глаз, устремленный в пол.

— Поттер, ты даже святого достанешь… Обидно за тебя стало, понятно? Захотелось их уесть, чтобы знали, что несмотря на их дебильные бойкоты, ты не один, ясно? И после тебя мне почему-то не противно есть, усвоил?! — рявкнул Драко, с раздражением глядя в неприлично-зеленые поттеровские глаза, которые благодарно расширились, а затем соскользнули куда-то вниз и замерли на его губах. — Поттер, даже не вздумай! — зашипел Драко. — Мы и так уже опоздали.

— Ну тогда я быстро, всего один раз, — голос Гарри звучал так умоляюще, что Драко не выдержал, сам притянул его к себе и крепко и жадно поцеловал. — Всё, побежали.

========== - Глава 4 - ==========

На Чары они действительно опоздали. Профессор Флитвик мимоходом кивнул им, чтобы проходили быстрее, поэтому они торопливо уселись на последнюю парту в заднем ряду за слизеринцами.

Гарри вытаскивал учебники из сумки и пытался переварить все услышанное. Во-первых, манипуляции. Неужели он и правда так предсказуем и им так легко управлять? А во-вторых…

Во-вторых, Малфой. Который один пошел против всех ради него. Откусывал его надгрызенный бутерброд и с удовольствием его жевал. Целовался так, что Гарри терял ориентацию в пространстве… ну и вообще ее терял, свою правильную ориентацию. Малфой, поправляющий ему шарф, отряхивающий мантию, держащий за руку… Гарри покосился на Драко, который уже прилежно что-то писал на пергаменте изящным витиеватым почерком и внимательно смотрел на доску, и с трудом отвел глаза.

Поттер тоже попытался сосредоточиться на занятии, но его как магнитом снова тянуло посмотреть на малфоевский точеный профиль, трогательное розовеющее ухо, едва прикрытое выпавшими из прически тонкими прядками, и шелковистые светлые волосы, стянутые черной резинкой в длинный хвост. Хотелось, подперев голову, просто следить взглядом за тонкой кистью, старательно выводящей изысканные ряды строчек на пергаменте. Эти мечты вскоре были прерваны той самой тонкой кистью, которая дернулась, написала на отдельном куске пергамента “Поттер, придурок, отвали, мешаешь” и больно ущипнула его за предплечье.

Гарри возмущенно посмотрел на Малфоя, увидел его смеющиеся, преданно смотрящие на доску глаза, придвинул к себе пергамент и вдохновенно нацарапал “Малфой, мне скучно, давай прогуляем вторую лекцию?” Драко скосил глаза на пергамент и быстро настрочил ответ: “Поттер, забудь, если ты решил быть со мной, то придется учиться”. Гарри горько вздохнул, отодвинулся от Малфоя, подпер голову рукой и, убаюканный монотонным голосом профессора, впал в сладкую дрему.

Проснулся Гарри от резкого пинка ногой. Пока он недоуменно тер глаза и пытался сообразить, где находится, Малфой пригнул его голову к парте и зашипел на ухо:

— Поттер, или ты сейчас же будешь учиться, или давай вали обратно к Уизли. Мне не нужен тупой партнер.

Гарри, который почему-то вообще перестал обижаться на Малфоя, застонал и зашептал тому в ответ:

— Ну, Малфоооой, ну я вообще не понимаю, как ты это слушаешь. Ведь скучища же, — чтобы не мешать сидящему впереди Забини, он притянул светлую голову рукой, вжался практически в самое малфоевское ухо и начал вливаться туда сладким ядом. — Малфооой, давай лучше сбежим со второй пары. Ну один разочек. Или дай мне поспать. Я, между прочим, из-за тебя ночью не выспался. Полночи с тобой гуляли. И если ты помнишь, не только гуляли. А поцелуи, кстати, кучу энергии отнимают, ты об этом знаешь? Особенно твои. Может, дашь мне отдохнуть, а? Ты же такой хороший, Малфой, такой замечательный, имей же хоть каплю сострадания в своем каменном сердце.

Гарри отстранился и заискивающе посмотрел на Драко. Тот сидел, уставившись в парту, с розовыми пятнами на скулах и прерывисто, тяжело дышал. Гарри испуганно пихнул его локтем:

— Малфой, ты чего, тебе плохо?

Драко тяжело выдохнул и процедил сквозь зубы:

— Поттер, отвали.

— Ты что, обиделся? Драко?

— Отвали, говорю, сейчас же, придурок, — он со злостью толкнул Гарри локтем, невольно привлекая шумом Забини, сидевшего впереди.

Забини недовольно посмотрел на Поттера, перевел взгляд на Драко и присвистнул:

— Нифига себе!.. Поттер, расскажешь потом, что ты сделал? Никогда его таким не видел.

Драко отчаянно застонал, уронил голову на парту и зарылся в скрещенные руки.

Гарри по инерции растерянно спросил: