Здесь колдун опять остановился и вопросительно посмотрел на слушателя, стараясь понять, понимает ли он его. На что Индра удивлённо поднял брови, так же беззвучно отвечая, что ничего не понимает.

- Меры - это не количество силы, - повторил старый Змей, в задумчивости поглаживая свою белую, длинную бороду, - это стороны её применения, - он сделал паузу, думая, наверное, как бы по понятней ещё можно объяснить, - Есть вещи, которое твоё тело может сделать. Вот, например, поднять вон тот камень, - и колдун указал на небольшой, размером с человеческую голову булыжник, скорее осколок от скалы, с острыми не окатанными гранями, что валялся в траве не далеко от костра. Индра посмотрел на него и уверенно сказал:

- Могу.

- А вон тот камень? - колдун указал в сторону скалы, в которой чернел проём пещеры.

Индра окинул взглядом массивную скалу в пять-шесть его ростов.

- Скалу не могу, - подтвердил он, уставившись на колдуна в непонимании того, чего же он этим добивается.

Старик хитро улыбнулся, наслаждаясь своим превосходством над ничего не понимающим собеседником.

- Так вот, - продолжил он, - первая мера силы - это "могу". Всё, что твоё тело может: поднять, кинуть, сломать, перепрыгнуть, перенести, перебежать... в общем всё, о чём ты можешь сказать "я могу это сделать" и есть первая мера твоей силы. Всё о чём ты сможешь сказать "я не могу это сделать" - есть вторая мера твой силы. Третья мера твоей силы - это то, что ты сможешь сделать "через не могу", - и колдун сделал отчётливое ударение на слове "через".

Старик замолчал, давая время слушавшему его "переварить" сказанное. Именно этим Индра и занимался. Наконец, похоже не придя к какому-то однозначному пониманию, Индра не уверенно спросил:

- Но, как можно сделать то, что ты сделать не можешь? Есть придел силы. Только боги всесильны.

- Боги тоже не всесильны, - быстро и просто утверждающе констатировал колдун.

Индра вопросительно посмотрел на него, но тут же его лицо скривилось в ухмылке.

- Ну, да. Ты же не веришь в наших богов.

- Почему? - так же просто удивился Змей, - я верю в ваших богов, - тут он сделал паузу, внимательно посмотрев на Индру и так же искривившись в ехидной улыбке, добавил, - но я им не верю.

Улыбка с лица Индры сползла, и на нём вновь возникло выражение недопонимания. Колдун продолжил.

- Как ты думаешь, в чём их сила?

Этот простой, казалось бы, вопрос поставил Индру в затруднение, ибо никогда не приходил в голову.

- Как в чём? - замешкался он, соображая, - в том, что они боги. Они всесильны изначально.

- Кто тебе сказал? - не успокаивался старик.

- Да, никто мне об этом не говорил, - ответил Индра и задумался, - я просто так думаю.

- Ты неправильно думаешь.

Индра серьёзно призадумался. А действительно, откуда и как рождаются боги? Он сам собрался становиться богом, но ни разу не задался этим вопросом. Ещё обдумывая выданное ему предсказание еги-бабой, он сделал для себя вывод, что победит старых богов, а в победе своей он даже ни разу не усомнился. Он знал, что ему предназначено стать богом, или по крайней мере равным им по божественной силе. И тут вдруг понял, что в своих самовлюблённых мечтах победителя богов, он не соизволил подумать, а, как и чем он будет их побеждать? Колдун не торопил собеседника, но его белёсые глазки удивительно быстро забегали по лицу Индры, как будто ускоренно считывали роящиеся в голове последнего сумасшедшие мысли. Наконец, Индра остановил разрывавшие его сознание вопросы и уставившись прямо в глаза колдуна, с настойчивостью в голосе спросил:

- В чём их сила, колдун?

- В вере, - быстро и не задумываясь, ответил Змей.

- В какой вере? - переспросил Индра, - в той, что ты веришь в их существование или в том, что ты им веришь?

Глаза старика сощурились, и он издал резкие и неприятные звуки. Индра расценил их как смех и, похоже, был не далёк от истины. Наконец, колдун затих, махнув рукой, как бы отмахиваясь от чего-то не имеющего большого значения, продолжил:

- В твоём сегодняшнем познании мира это не важно. Для тебя верить в них и верить им - это одно и то же. Понимать различие тебе пока тоже не нужно, а для простоты понимания считай, что их сила в человеческой вере в них. Чем больше людей верят в какого-нибудь бога, тем он сильнее и наоборот. Как только в какого-либо бога, пусть даже самого могущественного перестают верить, он обессиливает и засыхает. Сила любого бога в вере в него.

Индра опять впал в задумчивость, переваривая очередную порцию знаний и открытий, свалившихся на его голову. Он решил для себя не отталкивать непонятное, а впитать это всё в себя и запомнить, полагая, что только время последующих размышлений позволить ему, как следует с этим разобраться.

- Ну, хорошо, - продолжил Индра, выходя из состояния задумчивости, - а при чём тут вера в богов и человеческая сила?

- Ни причём, - удивлённо прошипел колдун, - вера в богов - это сила богов, а твоя сила - это вера в себя.

- То есть для того, чтобы сделать что-то через не могу, надо просто поверить в то, что могу? Чушь какая-то.

- Да, - радостно ответил колдун, широко улыбаясь и разводя от чего-то руки в стороны, - но только эта вера должна быть безоговорочной. Капля сомнения - и у тебя ничего не получится.

- По-твоему с верой в себя я могу поднять эту скалу? - и Индра указал большим пальцем в сторону, в направлении пещеры, при этом недоверчиво ухмыляясь.

- Да, - всё так же спокойно и уверенно ответил старик, - но вместо веры в это, ты безоговорочно в это не веришь. Сила зверя в человеке рождается не только от того, что он постоянно заставляет её трудиться, наращивая на себе мясо, но и заставляет себя делать что-то через не могу.

Индра не стал с ним дальше спорить и выражать своего недоумения и недопонимания. Что-то внутри его сознания согласилось со стариком. Кроме того, проскочила шальная мысль: "А что-то в этом есть", которая свела бестолковое упрямство к минимуму.

- Хорошо, - после долгой паузы раздумий, согласился Индра, - в этом что-то действительно есть, и я подумаю над этим. С первой силой вроде бы понятно. Дальше.

Змей Вала никак не среагировал на этот командный, приказывающий тон, ну или по крайней мере сделал вид, что не среагировал.

- Ну, что ж, - прошипел он, даже скорее самому себе, отводя взгляд сначала себе под ноги, а за тем на пламя костра, - вторая сила человека - это сила знаний. У этой силы так же три меры: знаю, не знаю и через не знаю.

- Ну, это понятно, - перебил его Индра, которому здесь действительно казалось всё понятно.

- Не думаю, - оборвал его понятливость колдун и помолчав немного спросил, - Если тебе всё понятно тогда ответь мне, как ты понимаешь "через не знаю"?

Индра открыл рот, чтобы ответить, но тут же поймал себя на мысли, что опять попался на элементарном вопросе, на который, после короткого размышления, он не смог найти ответ. Он высказал свои размышления вслух.

- Разве я могу что-то узнать сам из того, что не знаю? Знания у меня есть, либо их нет. Я могу что-то узнать, если мне знания передаст кто-нибудь.

- Всё это не то, - мрачно прошипел колдун, - конечно, всего знать, не дано никому, да и не нужно это. Сила знаний заключается не в их количестве.

- А в умении пользоваться ими, - прервал его Индра, вставив своё умозаключение.

- И не в умении пользоваться ими, - оборвал его умную мысль колдун с явным раздражением от того, что его постоянно перебивают, но мелькнувшее раздражение тут же заменилось ехидной улыбкой, - хотя без этого знания вообще бесполезны. Каждый человек - это источник только своих знаний и умений. Да, я даю тебе знания и часть моих знаний становится твоим. Мне передал знания мой наставник, ему, наверное, тоже кто-то, но задайся вопросом, а откуда знания взялись изначально? Кто и как создаёт новые знания?

Старик вновь внимательно уставился на собеседника. Лицо его было почему-то напряжено и насторожено. Индра неуверенно спросил, косясь на Змея: