— Ха-ха, мне кажется, или ты все решила за меня? — усмехается как прежде – с презрением, а она всхлипывает, не сумев подавить чувства, что лавой рассекают тело, обжигая мембрану каждой клетки, переворачивая все кувырком. — Напрасно. Я не такой, как ты себе придумала. И я не собираюсь меняться ради тебя.

— Хорошо, — она впивается ногтями в собственную кожу, оставляя следы-полумесяцы, — но тогда зачем? Только месть руководила тобой?

В ее глазах надежда.

Она плещется там глубоким и бескрайним океаном, из-за чего он сглатывает, однако решает все закончить до конца, не имея права отступать ни на шаг назад.

— Ну, еще желание посмеяться.

Она кивает, как болванчик, с всхлипом выбегая из двери, а он стонет от боли моральной, что гложет тело острыми зубами.

Он правильно сделал.

Правда так думает только он.

***

— Гарри, ну что случилось? — обеспокоенно вопрошает Гермиона, поглаживая рыдающую подругу, что минутой ранее ворвалась в комнату ураганом, по спине. — Он тебя обидел? Вы поссорились? Ну же, не молчи. Скажи мне все, пожалуйста, только не молчи вот так. О, Мерлин, ты меня с ума сведешь, Поттер!

Девушка обеспокоенно отводит руки от лица подруги, мягко при этом улыбаясь, но, завидев вздрагивающие губы, сводит брови к переносице.

— Ну и? — грозно.

— Все… кончено, — стонет Гарри, заливаясь слезами и захлебываясь собственным дыханием. — Понимаешь, Гермиона? Все кончено!

========== Потрещим по душам? ==========

— О, Мерлин, давай поплачем вместе? Нашу девочку бросили, наша девочка несчастна, она готова покончить жизнь суицидом, — Реддл, издевательски протягивая каждое слово, сидел возле Гаррионы, не давая той и минуты покоя. — Знаешь, вот зря я на тебя все эти годы охотился, зря. Нужно было тебе сразу Малфоя подкинуть, чтоб уж наверняка. Понаблюдал бы я тогда, как ты справляешься со своим влечением нездоровым, мальчик из голубого вагончика.

— Заткнись, — Поттер, пытаясь собрать хоть крупицы самообладания, повысила голос, однако тот предательски содрогнулся, выдавая каверзное волнение. — Достал.

— Да ладно тебе, неженка, расскажи мне все, что терзает, а я сделаю вид, что мне интересно, — Том блеснул озорными ликами в глазах, толкнув собеседницу в плечо, на что та тихо ойкнула, поджав губы и бросив яростный взгляд на Реддла. — Станем лучшими друзьями, будем делиться своими самыми сокровенными секретиками и красить друг другу ногти.

— Марволло, ты что курил? — Гарри, изысканно приподняв бровь, уставилась на грозу волшебного мира, думая, стоит ли сказать лысому о том, что мак, коим усеян участок поля, – имеет свои эффекты. Зависимость, например. Или дурное влияние на мозг. Хотя-я, было бы на что влиять.

— Почему сразу курил? — мужчина вздохнул, поубавив в голосе слащавых ноток. — Просто скучно мне, вот я и терзаю тебя во сне. Ну же, Поттер, скажи, что ты чувствуешь? Ты готова покончить жизнь самоубийством, перерезав вены палочкой? Ты чувствуешь нездоровое влечение к хорькам? Ты понимаешь, что земля круглая? Ты знаешь, почему трава зеленая? Ты возбуждаешься, когда слышишь имя Малфоя младшего? Ну же, подробности мне, окаянная!

— Реддл, ты меня пугаешь, — псевдообеспокоенно приложив руку ко лбу собеседника, Гарриона нахмурилась, выжидательно посмотрев на Тома. — Я не собираюсь тебе ничего рассказывать.

— Да?

— Да.

— Точно?

— Точно, — устало.

— Да ты плохая девочка, — тот-кого-нельзя-называть хохотнул, уже через мгновение став более серьезным. — Давай, излагай. И тебе легче, и я поржу.

— Не хо-чу!

— Хочешь.

— Но… — девушка запнулась, взвешивая все «за» и «против».

— Давай-давай, — подбодрил Волан-де-Морт, — не включай режим обиженной целки.

— Хорошо, сам захотел, — кивает согласно, добавляя в голос толику ехидности, дабы завуалировать смятение, что гложет изнутри, поедая остатки самообладания. — Я запуталась, я не знаю, что делать раньше. То, что я чувствую к Драко… это ненормально, знаю, однако это единственное, что позволяет мне чувствовать себя счастливой. Воистину счастливой. Как никогда раньше, понимаешь? Ведь я видела его совершенно другим, не таким, коим он прикидывается, держа статус эгоиста и сволочи. Нет, он иной – совершенно. Знаешь, Реддл, я ведь познала его иного, и влюбилась даже. Хотя, зачем врать? Я не влюбилась, а полюбила. Это совершенно разные вещи. Он же… он же отпечатался в моем сердце навечно, понимаешь? Я поверила, что все может быть хорошо. Дура. Это ведь не про меня. Когда я была счастлива, а? Постоянные проблемы, вечно недовольные Дурсли, ссоры, склоки, скандалы… надоело. А тут еще это твое проклятие, превратившее меня в бабу, пускающие слюни близнецы, полоумный Рон, чтоб его, шепот за спиной, когда люди недоумевают, перемывая косточки мальчику-который-трансвестит… и он.

Я ведь ненавидела его изначально, принимая за черствого самовлюбленного ублюдка. И нет, я сейчас не считаю, что я ошибалась, нет. Я просто думаю, что он хорошо играет свою роль, как и все мы…

— А какую роль играешь ты? — Том, смерив всхлипывающую девушку задумчивым взглядом, испытывающее нахмурился.

— Роль? Да я с самого детства делаю вид, что все хорошо, что я переживу, что я смогу выкарабкаться. Знаешь, это сложно. Иногда хочется выть вовсю от снедающей изнутри боли, избивая до полусмерти первого встречного, извергая на него тем самым гнев, что скопился за годы потерь. Но я улыбаюсь. Приторно-фальшиво, натянуто, слишком наигранно. Но мне верят. А знаешь почему?

— Почему?

— Потому что никто не хочет видеть Героя слабым. Они хотят видеть несуществующую мощь. Так спокойнее, так легче.

— Возможно. Но знаешь что, Поттер? — Том посмотрел собеседнице в глаза, приподняв уголки губ в полуулыбке.

— Ну и? Что? — выжидательно и с нетерпением.

— Ты сам возложил себе на плечи эту ношу. Никто тебя не просил. А вот насчет Малфоя… я не знал, что ты разучился бороться, Поттер, не знал…

— Гарри, вставай, — Гермиона нерешительно затеребила подругу за плечо, закусив губу. — Пора вставать. Скоро завтрак, и тем более нам нужно предварительно обсудить празднование Дня рождения Рона.

— Гермиона, я сейчас, совсем чуть-чуть, — сонно пролепетала Поттер, потерев кулачками глаза. — Уже поздно, да?

— Да, поспеши, — требовательно, пристально вглядываясь в лицо собеседницы, ища там то ли слезы невыплаканные, то ли оттенок кожи болезненный.

— Хорошо.

— Гарри?

— Да, Гермиона, ты что-то хотела?

— С тобой все в порядке? — Грейнджер присела на край кровати, затеребив нервно рукав мантии. — Я беспокоюсь, Гарри.

— Не беспокойся, все будет хорошо, — Поттер развела руками, мол, нечего волноваться, все в порядке, я справлюсь, на что Гермиона лишь сощурилась гневно, при этом поджимая губы педантично.

— Гарри…

— Не беспокойся, все будет хорошо, — улыбаясь.

— А почему я тебе не верю?

— Да потому что ты никогда не веришь, — потянувшись, Поттер выразительно покосилась на подругу, намекая на то, чтоб та отвернулась.

— Ладно, что ты будешь тогда с Малфоем делать? Нет, я бы посоветовала конечно кое-что, но меня в Азкабан запихнут дяди недобрые. А я еще так молода.

— С Малфоем? А с ним я справлюсь.

— Это как же? — заинтересованно.

— Я просто так не сдамся, — Гарри, сжав кулаки, посмотрела на подругу в упор, замечая у той в глазах восторг.

— О, как? Ну во-от, теперь я спокойна. Узнаю истинного Поттера! Знаешь, я уже предвкушаю веселье…

— Знаешь, Гермиона, тебе сейчас злобного смеха не хватает, — прыснула Гарри, захлопав глазами, обрамленными длинными ресницами.

— Пф, да не проблема. Ха-ха-ха! — намеренно злобно, приподнимая руки к потолку. — А теперь одевайся, мы опаздываем. И да, выше подбородок, мы еще покажем, что не из того теста сделаны, дабы слезы лить по всяким слизеринцам!

========== В День рождения ==========

— Гермиона, так что ты взяла Рону? А то я, если честно, пропустила как-то все, — Гарриона, откинув на спину струящийся темный локон, попыталась хоть как-то различить рецепторами вкус трапезы, однако мысли постоянно возвращались к Малфою, что сидел не так далеко, намеренно опустив взгляд на стол.