Но все это она слышала, видела и понимала, что рано или поздно Дадли сам все узнает. И если ему и впрямь так важно… пусть. Пусть она потеряет его после этого знания, но ведь… если он хочет, если правда хочет…

Петунья нервно облизнула губы.

- Сегодня вечером мы с Верноном уезжаем в гости к его кузену. Дадли остается дома, - выпалила она и быстро вылетела из кухни.

Гарри вздохнул. Гермиона, наверное, была права. Война сильнее человека. Но если за спиной одного незримо стоят еще тысячи… быть может, есть шанс победить.

И да, пусть лучше Дадли будет ему никем, чем врагом.

***

Когда было так плохо, он обычно тренировался. По негласному договору тренера с родителями для поддержания сына в соответственной форме, во дворе у турника висела приличных размеров боксерская груша, по которой Дадли периодически мстительно бил. Обычно он тренировался по утрам, пока не жарко, лишь этим летом у него все никак руки не доходили. И кто виной? Чертов Поттер! Ну, еще чуть-чуть Джо, но ей-то можно простить.

Надев перчатки, он ощерился на грушу и представил на ее месте Поттера.

Постепенно стало жарко. Контраст между горящим лицом и грудью и замерзшими в росе от утреннего тумана ногами. Пот стекал в десять ручьев. Дадли не был слабаком, он привык выжимать из себя максимум. Он привык быть лучшим в своем деле. Быть сильным.

После получаса такой зарядки юноша выдохся. Запас злости не кончился, но стало полегче. Солнце не думало выходить из-за плотной завесы туч, но было душно. Джо уже поливала лужайку перед домом. Он чувствовал себя виноватым за прошлый раз, но он же был Дадли Дурслем! Ему прощалось все, везде и всегда.

- Эй, Морис!

Джоанна обернулась на его голос и натянуто улыбнулась.

- Привет, - он почувствовал неловкость.

Она кивнула и продолжила поливать растения.

- М-м-м… может, прогуляемся?

Девчушка закусила губу и подняла серые глаза на собеседника.

- Прости, мне что-то не хочется, - голос был тихим, но этого хватило.

Дадли стушевался. «Все этот Поттер…» - мелькнуло в его голове, прежде чем он сделал то, что делал не так уж часто. Или, если точнее, вообще не делал.

- Морис, я… прости меня, я повел себя… ну… как дурак. Просто Поттер, он… ну, короче… ты меня бросила, - почти капризно закончил он.

Та снова подняла на него глаза. Грозный Дурсль выглядел как обиженный ребенок. Нижняя губа оттопырилась, глаза хмурились, уставившись вниз.

- Такой сильный и такой смешной, - ласково сказал она.

Дадли несмело улыбнулся.

- Ревнивый, - хихикнула Джо.

Тот покраснел, но улыбка расплылась до ушей.

- Твой кузен странный, но он говорит как нормальный человек. Тебе совсем не жаль его?

Парень вполне определенно дернул плечами.

- Расскажи мне о нем. Хоть что-нибудь. Он всегда один, у него совсем нет друзей, он совершенно беззащитный, а ты на него так…

Под ее укоризненным взглядом Дурсль усмехнулся.

- Беззащитный? Ну, знаешь… Только если ты обещаешь на него не засматриваться.

- Мне просто его жалко.

- Ладно, - ворчливо проговорил парень. - Я старше него всего лишь на год. Он появился в нашем доме, когда мне было два. Мама сказала, что его нашли ночью, на пороге. Там еще было письмо, где рассказывалось о смерти родителей от рук этого… серийного убийцы, - хмыкнул он, вспомнив выражение Поттера.

- А кто были его родители?

- Без понятия. Мать с отцом когда-то говорили, но это все было так, - он махнул рукой, - чтоб отвязался. А сам Поттер молчит. Я из него уже несколько недель выбить пытаюсь рассказ. Крепкий орешек.

Они шли по тротуару, тихо разговаривая.

***

Джо ушла через два часа после утренней прогулки, Дадли проводил ее до самого дома, заметив умиленно-слюнявое выражение лица миссис Морис. Еще бы, усмехнулся он, «серьезность» и «благонадежность» семьи Дурслей – это вам не шуточки.

По дороге он встретил всю честную компанию во главе с Диком. Солнце пекло вовсю, когда он разогнал дружков «пастись, где хотят» и направился домой. Он был слегка подшофе, благо, родители должны были уехать через полчаса. Подходя к дому, услышал тихое тарахтение отцовского минивена. По непонятной причине к дядюшке Фреду они никогда его не брали. Отец, говоря о нем, постоянно ворчал и распалялся. Приезжали в основном недовольные. «Очередные выходки», «опять эти его игрушки» - буркал Вернон Дурсль, устало читая вечернюю газету.

В саду его встретила тишина. Телевизор, который постоянно бормотал на кухне, говоря о присутствии матери, молчал. Окна закрыты, чтобы было попрохладнее. Немного не рассчитав, Дадли ударился о дверной косяк.

- Бесит, - беззлобно пробормотал он и прошел в холл.

Поттера нигде не было. Появилась расплывчатая мысль о том, что следовало бы наведаться в его комнату. Алкоголь в крови поубавил страха. Усталость от вопросов и любопытство снова взяли свое. Распахнув дверь, он подошел к столу, ударившись об угол. Пробормотав, что «вечно у Поттера всякая хрень валяется», Даддерс не увидел требуемого. Справедливо рассудив, что кузен все попрятал к чертям собачьим, юноша начал открывать ящики стола. В одном из них обнаружился знакомый альбом.

Дурсль плюхнулся на кровать Поттера и открыл первую страницу. Быстро пролистал знакомые рисунки. На одном из листов он увидел пару. Незнакомые ему парень и девушка. Лоб парня закрывала челка, придавая веснушчатому лицу выражение радости и простоты. Он обнимал симпатичную девушку с растрепанной шевелюрой. В ее лице была капля лукавости, успешно переданная прищуром глаз, и высокий лоб, как у умного и глубокомысленного человека. На ее плече висела сумка, забитая книгами. Оба были в странной одежде.

Он видел много разных лиц: незнакомых юношей и девушек, один держал в руках неизвестное растение в горшочке, другой метлу, третий просто улыбался, одна из девушек была похожа на индианку, вторая смотрелась в зеркальце, еще несколько щебетали в стайке.

Пожилая женщина с пучком волос и в очках грозно держала в руках палочку, маленький старичок на стопке книг что-то рассказывал, сумасшедшего вида мадам в огромных очках и в платках махала руками в забитой разнородной пакостью комнате. Возле домика на фоне леса широко улыбался громадный человек, лица которого было не видно из-за бороды и усов. Знакомый, кстати. Девушка с короткими торчащими волосами смотрела долгим и теплым взглядом на усталого мужчину из сна Поттера, а он выглядел моложе и смущался. Красивый, но очень изможденный человек с длинными черными волосами в хвосте задорно улыбался, салютуя бокалом в украшенной рождественскими игрушками комнате, в которой Дадли не сразу узнал убогое место, виденное вчера при странных обстоятельствах.

- Ты какого черта тут опять забыл?! – раздалось с порога. Голос был негодующим и недовольным.