Гарри рассеяно кивнул.
Это было… странное чувство. Будто он хотел наказать Бена, наказать не за проступок, а за преступление, которого тот не совершал. В тот момент что-то шептало так настойчиво «виновен» и «накажи», что на секунду даже взяло верх. Слава Мерлину, лишь на секунду.
Он не знал самого главного.
Пока секунда, а потом?
Кажется, Малфой был кругом прав.
***
Гарри не смотрел на Малфоя, но чувствовал серый взгляд.
В пустом классе было гулко и темно, ни один не потрудился зажечь свет. Падающие из коридора отсветы факелов играли на бледном лице Малфоя, скрывая его нервозный взгляд и темные круги под глазами. Сейчас, забравшись с ногами на парту и обняв колени, он мог показаться даже красивым, каким-то домашним, чересчур теплым и уютным для Малфоя. Осознав это, Гарри скрылся в темном пыльном углу. Там ему самое место. В его душе скоро не станет даже таких слабых отсветов, только темнота.
Пахло старой книжной пылью и сыростью.
- Я тебя не удивлю, - пожал плечами слизеринец.
- Тьма? - Поттер передернулся. - Почему так не вовремя?
Драко усмехнулся.
- Ты слушал меня не тем местом, Поттер. Что именно ты хотел сделать? Убить?
- Нет, но… наказать, - выдавил он из себя.
- С момента последнего убийства прошло две недели, - холодно констатировал Малфой. - Темный маг из сказки не мог остановиться. Думаешь, почему Лорда так легко разозлить? Он сдерживает злость, но это с Ближним Кругом. А Внешний иногда теряет какого-нибудь идиота за не вовремя заданный вопрос. Потому что Тьма жаждет убить. Ей плевать, где ты возьмешь жертву.
- Как можно заставить человека убить… так просто? - с отвращением выговорил Гарри.
- Ты сам это испытал, - Малфой спрыгнул с парты, на которой сидел, и подошел к нему. - Она, видимо, нагнетает нужные эмоции. Начинает с мелочей, вроде снов и воспоминаний, усугубляя их силу. Скажи, Поттер… что тебе снится?
Гарри тяжело задышал.
- Повторяющиеся кошмары. Темно, душно. Старое, новое… Какая разница! - вспылил он.
Драко улыбнулся, сохраняя между ними расстояние в пару шагов. Это была тонкая, снисходительная улыбка истинного слизеринца.
- Мы квиты, Поттер. Я дам тебе возможность отомстить, помогу тебе напоить Тьму. Но ты пообещаешь помочь мне. Без фокусов.
- Ты псих, Малфой, - проговорил Гарри беспомощно; снял очки, зажмуривая глаза, присел и откинулся на спинку стула. - Но у меня нет особого выбора. Чего ты хочешь?
- Придумай, как избавиться от Метки или обмануть ее. Что угодно.
Гриффиндорец медленно кивнул и задумался. Нужная информация наверняка имелась… там, на том конце жемчужной нити их с Волдемортом связи. Он и так уже подцепил кое-что этим поисковым заклинанием.
- Что ты знаешь о Метке? - уточнил он на всякий случай.
Малфой вскипел.
- Я думал, ты уже нашел базовые данные, а ты…
- Какую базу ты хочешь найти в библиотеке школы? - вяло огрызнулся Гарри.
Драко и сам знал, что ничего там нет. Но когда дело касалось Поттера и Лорда, он всегда выходил из себя слишком быстро.
- Череп и змея во рту, символ смерти и тлена. Заклинание…
- Это я и сам знаю, можешь пропустить, - отмахнулся Поттер.
Проглотив злобу, Драко продолжил нейтральным тоном:
- Из ее истории мне тоже известно мало. Только то, что рассказывал Лорд. В древности маги ставили Метку рабам, чтобы те не сбегали. Боль и жжение должны были извещать раба о вызове, а если раб сбежал, убить. С его слов: римские маги-военачальники хитростью заставили варваров принять Метки; якобы это знак слуги Танатоса, бога смерти. Будто бы увидев это, он вернет их души в тело, чтобы они увеличили его жатву.
- А на самом деле…
- Да, они стали рабами и не могли уйти от хозяев, - закончил Драко.
- Откуда я возьму такую информацию? - Поттер озадаченно потер шрам.
- Не думай, что мне будет легче провести тебя на рейд. Это первый наш рейд на политически значимый объект, возможно, за границей, и я не знаю, где именно. Знаю только, что тетушка там будет.
Поймав взгляд Поттера, он понял, что упоминание о мадам Лестрейндж было нелишним.
- Есть еще один вопрос, Поттер, - отважившись, протянул Драко.
Гарри вдруг обернулся и вперился в него взглядом.
- Валяй.
Малфой замялся.
- Ты знаешь его.
- А еще я хочу увидеть, как ты его выговоришь, - насмешка сочилась злобой.
Но Драко не стал пасовать. Слишком страшной была суть вопроса.
- Не всегда будет возможность дать Тьме волю. Как ты думаешь справляться с ней?
- Я не думаю, - проговорил Гарри угрожающе. - Справляться мне, можешь не беспокоиться об этом.
- Не могу. Если ты сорвешься хоть на секунду, у нас будет труп. Возможно, мой, - скривился Малфой.
- Секунды мне не хватит! Все, прекрати об этом, и так уже…
- Секунда - это начало. Минуты и часы темной ломки - и ты не выдержишь, - безжалостно пояснил слизеринец.
Гарри нервно дернулся и стремительно вышел из пустого класса. Оставшись один, Драко поежился перспективе.
Он никогда не думал, что детские сказки о темных волшебниках - правда больше, чем наполовину. И никогда не предполагал, что попросит помощи у одного из них. Как будто… сделка с самим Люцифером.
Платить придется всем.
***
- Ты готова?
- Абсолютно.
Ответного вопроса не будет, Демельза новичок в этом деле. Кажется.
Или все-таки нет?
- Правила известны? – Джинни бесстрастно посмотрела на соперницу.
- Полностью, - отрезала та, сверкая черными глазами.
Прекрасно, подруги проинформировали. Уизли ловила каждое ее движение – опыт был колоссальным. Дело даже не в АД.
Она отбила стольких парней, что знала женские приемы наизусть. Единственное, что могло сейчас помочь Демельзе, это занятия АД. Но она не умела мыслить в критической ситуации, а это не экзамен. Джинни умела. Она стояла бок о бок с Гарри в Министерстве, едва не наградила Чоу Чанг необратимым проклятьем.
Джинни Уизли была добрым и замечательным человеком. Прочие дуэли заканчивались гуманно, да и инициатором была не она. Просто Джинни Уизли умела защищать свою любовь даже тогда, когда Гарри не имел понятия о «стрелах».
Стрела – это наверное из дуэльных клубов Старой Англии. Стреляться. В волшебном мире это по-прежнему дуэль. Но здесь – стрела. Чтобы не знали и не прерывали. В остальном все по-настоящему.
И купол. Иногда даже односторонний по желанию. Внешне или внутренне – это важная часть договора. Важна и другая его сторона – до формальной победы или до первой крови. Сколько крови из разбитых носов здесь пролилось, знали только стены. На одной из них есть прекрасная надпись, иллюстрирующая это место. «Если и есть причина затевать грязные интриги и кровавые распри двум утонченным барышням, так это любовь».
