Странный парадокс. Поттер не хотел ничего для других, по крайней мере, на словах и в мыслях, но – делал все. А он, Малфой, много думал о своих друзьях, хотел для них всех лучшей доли – и в итоге заботился только о себе.

Нет, все же природу не отодвинешь. Слизеринец, который заботится о других, гриффиндорец, который думает только о себе… Не зря, ох, не зря все эти деления.

Свисток мадам Хуч прорезал густой холодный воздух, напитанный влагой. Квоффл и бладжеры покинули свои места в корзине, снитч блеснул и пропал в дожде. Охотники обоих факультетов сорвались со своих мест и кинулись в бой.

Драко почти не мог следить за матчем, поглощенный своими мыслями. Сбоку от него Тимоти и Теодор вовсю болели за Рэйвенкло, так, что даже солидарная с ними Триша отошла подальше. Трэйси и Дафна смеялись неподалеку, вполголоса обсуждая учебу. Они еще пытались жить по-старому, старались тем больше, чем меньше у них получалось. Но они старались, что куда важнее. А Драко не хотел и стараться.

***

Первые десять очков команде принесла Джинни. Ее агрессивная игра, как бы иной раз ни была она вредоносна, в общем и целом была команде полезна. После того, как она едва не пошла на таран с плечистым рэйвенкловским охотником и просигналила Джимми Пиксу бить в особенно наглого загонщика (судя по вою, он сломал ему палец), вторая охотница предпочла держаться от нее подальше, что дало еще десять очков.

С высоты Гарри понял, что капитан пытается исправить ситуацию, Джинни взяли в клещи, и несмотря на бешеные рывки метлы, ей пришлось отдать квоффл. Даже с такого расстояния он чувствовал, как пылала в ней жажда мести. Азарт игры пожирал в ней беспокойство, она была яростна и опасна в гневе, ей это было нужно. Нужна игра, нужна жестокость, нужна победа, даже ценой обиды ее многочисленных друзей с Рэйвенкло за агрессивную игру. Это, впрочем, была чисто гриффиндорская стратегия: жестокость - но в лоб, не хитростью.

Мяч перехватили охотники Рэйвенкло и начали стремительное продвижение к Рону на воротах. Гарри замер, пытаясь понять, как будет действовать Рон.

Ни единой мысли. Полный вакуум. Только натянутая струна и обостренные инстинкты. Поттер покачал головой в немом уважении: вот как оно бывает у других, эта жизнь в игре.

Охотники играли на обмане и отвлечении. Кэти попыталась перехватить квоффл во время обманной передачи, но промахнулась по скорости; включился третий охотник, игра стала жарче. Рэйвенкло славились своими обманками. У чужих ворот они играли так хорошо, будто двигались по собственной гостиной.

Рон начал теряться. Третий охотник и оставшийся загонщик не подпускали охотниц Гриффиндора к двум нападающим. В пелене дождя невозможно было понять, кто здесь кто. Одинаковые защитные головные уборы, одинаковая форма и очки… Нападающие времени зря не теряли: в самых резких и неожиданных местах они давали пасы друг другу. Гарри напрягся. Где-то далеко он слышал голос комментатора, но за сосредоточенностью даже не улавливал фамилий, номеров и вздохов стадиона. Он читал только карту тактики сверху, словно главнокомандующий.

Вряд ли кто-то понял, когда был забит гол. Только икнул рупор комментатора, да трибуны Рэйвенкло взорвались восторженными криками. Ярость Джинни вспыхнула с новой силой, перелившись через край. Один из охотников уже замахнулся для очень удачного броска, Рон кинулся туда, но охотник просто уронил мяч вниз, а второй беспрепятственно забросил его в боковое кольцо.

Третий охотник Рэйвенкло включился в игру и перехватил упавший мяч. Ему навстречу уже мчалась Джинни, подрезая ловца (им, кажется, так и осталась Чоу Чанг, да на ловца Рэйвенкло никогда и не полагался). Внезапно Гарри уловил резкое движение загонщика рэйвов и понял, что наперерез Джинни несется бладжер. То же самое, видимо, поняла Кэти Белл, потому что замахала руками, не давая Уизли окончить маневр. Джинни пришлось уйти вниз, и она не успела затормозить. На все еще высокой скорости метла столкнулась с землей, и Уизли распласталась на мокрой траве.

Жесткая игра загонщиков всегда была прерогативой слизеринцев, здесь это был скорее шаг наугад. Но рэйвы внезапно попали пальцем в небо.

Игра продолжалась. Команда Рэйвенкло еще не поняла, что избавилась от самого агрессивного игрока гриффиндорской сборной и не могла пока использовать это преимущество. Растерявшийся охотник сам едва увернулся от бладжера, пущенного Ричи Кутом, и не успел заметить Демельзу, вынырнувшую словно из ниоткуда. Одним точным движением руки она просто-напросто выбила из его рук квоффл, и тот стремительно полетел вниз, где его поймала Кэти.

Ее мастерство было заработано еще и опытом, так что защиту Рэйвенкло она обыграла легко, да та и была слабовата. Квоффл влетел в одно из незащищенных колец, вратарь не успел.

На поле случилась свалка. Когда клубок из охотников и загонщиков развязался, выяснилось, что Рэйвенкло лидирует. Демельза успела забить еще гол, воспользовавшись отвлеченной бладжером охотницей, но этого было мало.

Ловцы включились в игру.

Золотой шарик уже давно дразняще мелькал перед носами ловцов - словно знал, что пока его ловить не будут. Но как только счет стал достаточным для включения в игру, он исчез. Сквозь пелену дождя то тут, то там сверкали его крылышки, не давая сфокусироваться.

Игра внизу кипела, но Гарри ее больше не видел, снитч был где-то недалеко - блестящие крылышки замелькали чаще. Хуже было то, что Поттер не видел Чоу, хотя и знал, что она где-то рядом. При такой погоде удача значит даже больше, чем скорость.

Пятнадцать минут и еще несколько голов в ворота Гриффиндора: Рон перехватил пару мячей, но дождь усиливался, видимость стала настолько плохой, что охотники Рэйвенкло перестали применять излюбленную тактику, ограничиваясь классической игрой, которая, впрочем, действовала безотказно.

Наконец, Гарри четко увидел золотой силуэт у нижнего края трибуны. Скорость набирать было опасно, в случае чего он не успевал затормозить. Чоу крутилась выше, наблюдая за ним. Тихонько снизившись и сделав вид, что собирается что-то сказать Ричи, Гарри рванул в сторону, Чанг рванулась следом, но она явно не успевала сделать такой сложный маневр.

Снитч еще и сам не понял, что обнаружен, пришлось зайти сбоку. Порвав форму на плече и поцарапавшись, Поттер поймал его. Чтобы закончить игру, ему пришлось подлететь ближе к комментатору и почти помахать снитчем перед его носом, так как ливень усердно поливал поле, заставляя играть почти вслепую.

Трибуны взвыли вслед за голосом комментатора. Гриффиндор победил.

***

Гулкие коридоры поместья обозначали каждый шаг, пронзая тишину. Хотелось закутаться в плед и спрятаться в углу, но они стояли, внемля своему Повелителю, верные и оставшиеся без выхода.

- Нарцисса, Нарцисса… Неужели так трудно приструнить всего одного сына? Я же предупреждал, что он слишком избалован. Белла давно пытается мне доказать, что Драко еще и слаб, но я в это не верю, - Лорд покачал головой, его лицо не отражало больше эмоций, тело просто не было приспособлено для этой цели. Остался только голос. Жутко было слышать такую проникновенную речь из уст этого странного тела, обезличенного, нечеловеческого.

- Если хотите, мой Лорд, - не дрогнувшим голосом сказала миссис Малфой, - мы сделаем все возможное.