- Я действительно слышал голоса.

- И кто же это был? – Демельза не скрыла насмешки.

- Вот уж не знаю. Они меня не дождались, - Поттер хмыкнул. - В конце концов, это надо было как-то остановить.

- Что остановить?

- То, чем мы с тобой занимались.

- Мы не успели ничем заняться, - Робинсон усмехнулась.

- Неужели ты бы решилась? – Гарри удивленно посмотрел на нее.

- Да. Я уже тогда решилась, - дерзко ответила та.

- И тебя не заботило, что будет потом? И какие могут быть последствия?

Она передернула плечами.

- Брось, если правильно сделать, последствий не будет. Мне объяснить, как это – правильно?

- Не стоит, - Поттер покачал головой.

- Не хочешь повторить попытку? Где-нибудь здесь, в Хогвартсе?

- Я все равно останусь с Джинни, Мел. В любом случае.

- Приворотное зелье тебя не страшит?

- Ты способна на это? – Гарри поднял бровь.

- Я на многое способна ради достижения своей цели, - твердо ответила девушка.

Нет, улыбка поблекла лишь из-за смущения. Теперь она была опасной, и в Гарри это что-то затронуло.

- Тогда слушай, - из голоса его исчезла всякая шутливость. - Если я обнаружу, что ты это сделала, можешь забыть обо мне сразу. Так у тебя есть хотя бы небольшой шанс.

Он встал и направился в теплицы, Демельза осталась в одиночестве.

У него в подругах была лучшая ученица Хогвартса, он сам был не абы кто, да и Уизли сразу бы все поняла. Да, глупый был бы ход.

***

- Добрый вечер, Гарри, - Дамблдор улыбнулся ему.

- Добрый, профессор.

- О, Наследник! Как вы поживаете, дорогой мой преемник? - раздался бодрый голос сверху.

- Сэр Финеас? – Гарри удивленно взглянул на портрет блэковского предка. - Неплохо.

- Вижу, ваши успехи значительны! – портрет приставил к глазам монокль и пригляделся. - А какой самоконтроль! Я полагал, что к таким успехам прилагается его потеря!

- О чем это вы? – юноша нахмурился. - Я не понимаю.

- Все в порядке, Гарри. Он об успехах в предметах, - сверкнул глазами директор, вытаскивая крохотную колбочку из пол своей мантии и выливая ее в уже знакомый Гарри думосбор.

- А как поживает наш Дом? – снова влез портрет.

- Вы же можете посмотреть, - Гарри хмыкнул.

- Ну что за невоспитанность, дорогой Наследник? Я может и мертвый, но этикет, этикет! – тот покачал головой. - Что же вы планируете делать с Домом?

- Ремонт, - с наслаждением протянул Гарри, глядя на то, как вытягивается лицо Найджеллуса.

- Но это же… это… неслыханно! Да он старше вас на сотни лет! – казалось, портрет сейчас захлебнется в репликах.

- Не обижайтесь, сэр Финеас, но он уже нуждается в нем. Кое-что я, конечно, просто отреставрирую, но большую часть придется заменить. Только до этого еще дожить надо… - он вздохнул.

- Пожалуй, я вас прерву, - Дамблдор вмешался. - Все это требуется обсудить, но сейчас мы должны кое-что посмотреть.

Поттер склонился над думосбором, ощущая привычную тягу.

***

Вынырнув из воспоминаний, Гарри присел, заметив, что портрет Финеаса с любопытством смотрит на них. Да и другие директора лишь делают вид, что спят.

- Том быстрее меня поверил в то, что маг, - в сторону заметил Поттер.

- Ты боялся верить, а у Тома уже тогда были основания считать себя особенным. Он умел очень многое из того, что не умеет даже сильный маг. А ведь он делал это без палочки.

- Вы знали? – перебил Гарри.

- Что встретил опасного темного волшебника? - спросил Дамблдор. - Нет, я и понятия не имел, что ему суждено вырасти в того, кем он является сейчас. Но я уже тогда допустил серьезную ошибку. Ты обратил внимание на то, как он сторонился меня и с какой осторожностью спрашивал?

- Это было трудно не заметить, сэр, - честно признался Поттер.

- Я ведь заинтересовался им. Вернувшись в Хогвартс, я не спускал с него глаз. Он был одинок, и у него не было друзей. Так почему же я так резко поставил его на место?

Старый волшебник внимательно смотрел на Гарри. Казалось, он ожидал какого-то особенного ответа.

- Потому что вы сразу хотели показать ему, что он не тот, вокруг кого вертится мир, как он сам считал? Не тот «особенный», как он это называл?

Глаза Дамблдора за очками-половинками блеснули. Он улыбнулся, но стал казаться вдвое более усталым и старым, тяжело поднял палочку и приманил чашку с каким-то отваром.

- Ты абсолютно прав, Гарри. Я всегда говорил, что в Хогвартсе все равны вне зависимости от способностей. Том сразу же выделился бы. Только почему я не притворился, что слабее его? – директор отпил из чашки и поморщился.

Гарри вновь задумался. Вопросы эти казались не касающимися урока.

- Не знаю, сэр, - наконец, признался он. - От этого могли появиться какие-то преимущества?

Дамблдор кивнул удовлетворенно.

- Вот именно. Я мог бы видеть его потенциал полностью и делать выводы. Пресечь, может быть. Что же получил я? Как он воспринял меня, Гарри? Кем посчитал? Ты ведь понял?

Поттер кивнул.

- Он видел противника. И очень опасного.

- Это и было моей самой первой ошибкой, - старик покачал головой. - Гордость и мечта о всеобщем равенстве породили ее. Об этом никто никогда не знал, Гарри, - Дамблдор серьезно посмотрел на него, словно заглядывая в душу, - но возможно, именно я в какой-то мере приложил руку к тому, что случилось с ним.

- Вы не знали, профессор, - внимательнее обычного смотря на директора, тихо сказал Гарри. - В конце концов, вы сделали очень много.

Дамблдор улыбнулся.

- Ты даже не представляешь, сколько. Но я все еще считаю, что обязан был бросить все силы на борьбу с этими темными задатками.

- Они уже сформировались, - Поттер с сомнением покачал головой. - Он так гордился своей особенностью… В конце концов, он использовал свои преимущества только всем во вред. Я слышал, что дети волшебников часто используют стихийную магию, но это безобидные игрушки. Так сказала миссис Уизли, - уточнил он.

- Может быть, ты и прав. Мы будем еще много путешествовать. И учиться на моих и чужих ошибках. Но прежде чем мы расстанемся, я хотел бы привлечь твое внимание к некоторым моментам. Ты заметил, как отреагировал Риддл, когда я упомянул еще одного человека по имени Том?

Гарри кивнул.

- Это показывает его презрение ко всему, что связывало его с другими людьми, ко всему, что делает его обычным. Через несколько лет после этого разговора он избавится от своего имени и создаст лорда Волдеморта. Ты никогда не думал, что значит это имя?

- Оно что-то значит? – Гарри нахмурился.

- Том, как ты, наверное, уже успел заметить, любит красивые жесты. Я бы даже назвал его тщеславным.

Поттер хмыкнул. Дамблдор кивнул и продолжил.

- Думаю, ты заметил, что уже тогда Том Риддл был абсолютно независимым, скрытным и одиноким. Он отказался от моей помощи, предпочел действовать сам. Волдеморт нынешний ничуть не изменился. От многих Пожирателей Смерти ты слышал, что он доверяет только им, что только они близки к нему и даже понимают его. Все они заблуждаются. У лорда Волдеморта никогда не было друзей и, как я убежден, он никогда не любил. Однако… мне также кажется, что ему было не чуждо чувство привязанности. Хотя бы к кому-то одному. Или одной.