Да-да, слишком большие его дозы напрочь выбивают человека из реальности, через час наступает смерть, быстрая и безболезненная. В военные годы после повреждений, не совестимых с жизнью, некоторым давали это зелье, чтобы перенести агонию.

Гарри посмотрел на Скотт. Она была белее мела и не поднимала глаз. Он вдруг смутно сообразил, почему она не сказала, и это заставило его отвернуться из уважения. Впрочем, не он один догадался.

Слагхорн заулыбался.

- А теперь пора приниматься за работу! – он зашевелился, походил по классу, разминаясь. Ученики понемногу опомнились.

«Да, - подумал Драко, - старикан знает, как произвести эффект. Дешевая демонстрация», - он фыркнул, мельком бросив взгляд, скорее уж по привычке, на гриффиндорскую троицу.

Уизли шептался с Браун и Патил, повернувшись к ним, девчонки хихикали, иногда многозначительно указывая на Амортенцию. Грейнджер хмуро записывала речь Слагхорна по памяти.

Все как обычно.

Не вписывался в их компашку только Поттер, отстраненно рисующий на своем пергаменте.

- Сэр, а вы еще не сказали нам, что находится вон в том котле, - Эрни МакМиллан указал на стоявший позади профессора маленький котел. Зелье там весело плескалось, светя расплавленным золотом.

- Ах, да, - профессор загадочно улыбнулся. - Невозможно не заметить, правда? Знаете, что это?

- Да это удача в жидком виде! – ахнула Гермиона.

Весь класс застыл в напряжении, куда большем, чем при рассказе о Туманном рае. Теперь, взглянув на Малфоя, можно было увидеть нечто, напоминающее белобрысую гончую, учуявшую зайца, ибо тот наконец-то удостоил Слагхорна вниманием.

- Совершенно верно, еще десять очков Гриффиндору. Да, Феликс Фелицис - зельце презанятное. Невероятно замысловатое в приготовлении и смертельно опасное при ошибке в компонентах или дозах. Однако если приготовить его правильно, как приготовлено то, что мы имеем здесь, вы обнаружите, что успех просто преследует вас! По крайней мере, пока не закончился срок годности.

- Почему же все не пьют его постоянно, сэр? — алчно спросил Терри Бут.

- Потому что при передозировке оно вызывает легкомыслие, неосмотрительность и опасную самоуверенность, - пояснил Слагхорн с понимающей улыбкой. - Хорошего понемногу, как говорится.

- А вы сами его когда-нибудь принимали, сэр? – поинтересовался Майкл Корнер, сгорая от любопытства.

- Два раза в жизни. Один раз в двадцать четыре года и один — в пятьдесят семь. Всего две столовые ложки, принятые за завтраком. И два самых незабываемых дня.

Он мечтательно уставился в окно.

- Зелье очень ценное, как вы понимаете, не продается. Так вот, - он мило заулыбался, как бы собираясь сказать сущий пустяк, - именно оно будет наградой на сегодняшнем уроке.

***

- Есть победитель! - выкрикнул Слагхорн на весь кабинет. - Безукоризненно, Гарри! Да ты унаследовал талант своей матери. Вот кто уж действительно блистал в зельеварении, так это Лили! Ну что ж, тогда получай, вот он - обещанный приз! Используй его правильно!

Гарри спрятал крошечный пузырек с золотистой жидкостью во внутренний карман, чувствуя одновременно радость при виде ярости на лицах слизеринцев и вину - при виде разочарованного выражения лица Гермионы. Рон выглядел пораженным.

- Ну ты даешь! Видно, Снейп зря вечно…

- Ну-ну, Уизли, попридержи язык, - презрительная рожа Малфоя возникла в метре. - Называй это чудом, но лично я думаю, что этот слизень подыгрывает. А, Потти? Что там было летом, что за приватные беседы и особые отношения?

- А по-моему, это Снейп тебе подыгрывал, - громко и убежденно сказал Рон, многие обернулись, на лицах не-слизеринской части застыло выражение «Меня здесь как бы нет», либо «А что ты на это скажешь, вечный любимчик Снейпа?». - Как видишь, твоего таланта не оценили.

- Малфой забыл про то, что его папочка больше не самый влиятельный человек в Британии, - холодно пояснил Гарри; Малфой сжал губы.

- Однако его влияния хватит, чтобы тебе осталось жить совсем немного. Уж поверь мне, Поттер.

В этот момент Драко готов был поклясться, что если победит Лорд, он, Драко, лично будет присутствовать при пытках, которые тот приготовит Поттеру. Да даже если победят дамблдоровцы, он найдет способ уничтожить этого зарвавшегося полукровку, ни о чем не знающего, но позволяющего себе говорить об этом.

А Гарри в этот момент подумал, что Малфой действительно что-то знает. Уж не он ли прислал ему его палочку с пером феникса? Больше ведь было некому; Дамблдор, единственный, кто тоже мог это сделать, непременно бы подписался, да он и не мог знать.

С чего бы?

========== Проделки продолжаются ==========

Люди таковы – одно рушат, другое ладят. И радость их недолга, и любовь…

Ольга Григорьева «Колдун»

- Оливия, если ты еще хоть раз…

- Что ты мне сделаешь, Гермиона? – маленькая девочка с хитрющими глазенками, наклонив голову, смотрела на старосту.

- Мышь в постели Лаванды - твоих рук дело! – очень не хотелось поднимать палочку.

- Брось, она просто ужасная трусиха! – запрокинув голову, засмеялась та, тряхнув рыжими волосами. - Как ее такую в Гриффиндор взяли!

- Оливия!

- Не догонишь! – девчонка опять заливисто захохотала, обнажив маленькие крепкие зубки, и юркнула за кресло.

В гостиной Гриффиндора было жарко, и открытые окна не решали проблемы. На улице полный штиль, бабье лето, Большой Кошмар Гриффиндора.

Старшие студенты уныло валялись на диванах, Рон в открытую мечтал о Подземельях Слизерина и на чем свет ругал основателя змеиного факультета, по невнятной причине считая, что именно он своими коварными замыслами побудил Годрика Гриффиндора строить обитель своих учеников здесь.

- Я буду ночевать на Астрономической башне! Но если и там будет жарко… Клянусь Мерлиновой лысиной, блестящей, как начищенный тазик, я спрыгну! - ворчал он.

- Ну все, мне это надоело! - заявила Гермиона. - Tarantallegra! – послышался грустный вскрик, и Невилл начал лихо отплясывать там, где еще минуту назад сидел, готовясь к Астрономии. На столе остался лежать залитый чернилами пергамент с почти законченным домашним заданием. При особенно лихих кульбитах на лице Невилла появлялось столь трагичное выражение, что Оливия, увернувшаяся раньше, чем Гермиона произнесла заклинание, перестала смеяться и встала в боевую стойку. Даже при ее небольших габаритах это смотрелось устрашающе.

- Гермиона! – взвизгнула она, полная справедливого гнева. - Aquamenti!

Поскольку Лив была очень обижена за Невилла, струя воды получилась с садовый шланг. Оставалось только поразиться, откуда первокурсница узнала это заклинание.

Секунду стояла мертвая тишина, а потом по гостиной прокатилась волна хохота. По волосам медленно багровеющей Гермионы весело бежали струйки воды. Лив подбоченилась и, гордо вздернув нос, потребовала с поверженного врага отмены заклинания.

- Finite Incantatem, - сдавлено проговорила Гермиона.

Невилл, неуверенно кивнув, поспешил ретироваться. За ним побежала Оливия.

- Гермиона, ты жива? – проговорил, отсмеявшись, Рон. - Здорово она тебя!