Удивительно умела она плакать – совершенно бесшумно и почти незаметно. Спина ее дрожала очень тихо, приглушенно и редко шмыгал нос. Был, видно, опыт в сокрытии слез и обид.

Что за люди эти слизеринцы? - думал Симус. В Гриффиндоре девчонки, бывало, до утра сидели, когда у какой-нибудь случалась одна из этих странных девчоночьих бед, непонятных никому, кроме них самих. Молчали, как партизаны, если спрашивал, почему да отчего, видимо, секрет. Даже такие болтушки, как Браун, серьезно относились к данному слову. Гриффиндор! А тут… Чтоб поплакать сбежала куда-то. Поди пойми.

Финниган неловко положил ладонь ей на плечо. Дэммингтон вскочила на ноги и закричала, выплевывая беспорядочные ругательства. Симус нахмурился, и буквально в следующую секунду в руке у него оказалась палочка.

- Relaxio, - тихонько сказал он и поймал сползающее тело.

Заклинание это безвредное и было создано одним врачом, добрейшей души человеком. Вот только не всем нравится временная неспособность мышц двигаться, их шок и болезненное возвращение сил с бонусом в виде трясущихся коленок.

Ворча что-то по поводу женских истерик, Симус бесцеремонно левитировал Патрисию за собой в ближайший класс. Устроив все еще неспособную двигаться обессилевшую девушку на стуле, он попытался трансфигурировать стул в кресло. Стул не превращался. Незадачливый Финниган чертыхался и вздыхал, но упорно гнул свое. Трансфигурация никогда не была его сильным предметом, он как-то больше понимал в Чарах и защите…

Триш не могла не улыбнуться. Только слабость позволила ей не выдать того, что ей почему-то стало легче, и гриффиндорец чем-то помог.

Наконец, усилия Симуса были вознаграждены. Стул стал креслом отвратительного зелено-серого цвета, но, по крайней мере, оно выглядело уютно. Он повернулся.

- Enervate. Должно стать легче.

Легче и впрямь стало, осталась только слабость. Финниган встал с боку, намереваясь половчее переложить ее в кресло.

- Я сама! – прервала его Триш.

- Слизеринская гордость! – фыркнул тот, но руки убрал.

Девушка поднялась, напрягая остатки сил. Стул был всего-то в трех шагах, но даже их, казалось, сделать было невозможно. Она вдохнула поглубже и сделала шаг. Ноги подкосились, равновесие потерялось, грозясь приличным синяком. Сейчас еще не дай Мерлин Финниган полезет помогать…

Но тот стоял сзади, чуть насмешливо улыбаясь. Триш осела на пол и уже не смогла подняться.

- Может быть, поможешь? – зло бросила она.

Тот кивнул и, ведя ее к креслу, проговорил:

- Не мешало бы иногда засунуть эту гордость куда подальше… - и тут же, заметив готовящуюся вспышку на эти слова: - Не надо мне говорить: «Да что ты знаешь о гордости!»

Триш потрясенно осела в кресле.

- Угадал, – улыбнулся Финниган и, пододвинув к креслу стул, отошел, чтобы открыть окно.

Девушка следила за ним со смешанным чувством. Из окна пахнуло запахом снега и мороза.

Симус вернулся и сел рядом. Достал что-то из внутреннего кармана и протянул ей.

- Что это?

- Шоколад, - пожал плечами он.

Триш взяла дольку, продолжая наблюдать за гриффиндорцем. Будучи впервые в подобной ситуации, она не знала, чего можно ждать. Финниган беззаботно жевал шоколад, ломая одну дольку за другой, а шоколада все не убавлялось.

- Он что, бесконечный? – не вытерпела она.

- Можно и так сказать, - серьезно кивнул он. - «Бесконечная радость» из Сладкого Королевства.

- Действительно бесконечный?

- Конечно, нет, просто его больше, чем кажется. Дорогая штука… Бабушка расщедрилась на день рождения, - пояснил он.

- Но ведь он может кончиться.

- Может, - пожал плечами Симус. - Можно даже узнать когда. Но я потерял бумажку.

- Тогда это будет неприятным сюрпризом, - усмехнулась Триш.

- Наверное, - согласился он. - Не страшно. Кто-нибудь угостит, если попросить, все знают, какой я люблю, - он подмигнул ей.

Он даже не собирался, казалось, спрашивать, в чем дело, наверняка и так понимал. Что он, собирался сидеть с ней здесь всю ночь, рискуя нарваться на взыскание? Это он-то, образцовый поттеровец? Триш поерзала, но любопытство не удержала.

- Что происходит? Мы ничего не знаем, - тут же оправдалась она.

Финниган нахмурился, потом честно вздохнул и покачал головой.

- Нам тоже ничего не говорят, - Дэммингтон скептически скривилась. - Не хочешь - не верь, но это правда. Гарри все время где-то пропадает, авроры считают нас малолетками… МакГонагалл молчит, а Снейпа и Дамблдора никто не видел. Знаем только, что нас осаждают, что выходить нельзя… то же, что и вы, собственно.

Они еще посидели молча. Триш думала об оставленном дома платье с синей органзой на подоле, которое она так мечтала надеть на Бал в честь окончания курса. Думала о горьком шоколаде, которым ее всегда угощал папа, если им случалось говорить в его кабинете. О мамином строгом голосе и ссорах, которые выматывали ее, но теперь бы хоть услышать ее голос…

Симус думал о своем и не докладывался.

- Ты что же, со мной до утра сидеть будешь? - спросила она; хотелось насмешливо, презрительно, а получилось жалко.

- Надо будет - и до утра, - улыбнулся тот. - Всем скажу, что был на свидании с такой красавицей, пусть завидуют.

Они действительно сидели почти до рассвета, Триш успела уснуть, а когда проснулась, обнаружила, что окно закрыто, а сама она укрыта чужой мантией, пахнущей мужским парфюмом. Стало легче.

А Финниган спал рядом, на таком же нелепо трансфигурированном кресле.

Но он кое в чем соврал - по Хогвартсу не поползли слухи ни о ней, ни о его загадочной девушке.

«Кажется, хогвартский красавчик может быть совершенно другим человеком», - думала Триш, провожаемая Финниганом до гостиной в шестом часу утра.

****

Джинни кралась по коридору, едва дыша. Сердце прыгало так, будто пыталось достучаться до мира. Ладони были совершенно мокрыми, и девушка обтирала их о свитер.

Шаги пошли дальше. Удивительно, что Гарри совсем не заметил ее. Она собиралась поговорить с ним, что-нибудь выяснить - надо было говорить что-то АД, к тому же, он казался таким близким, как никогда. Она нужна ему, - вот что он сказал. Значит, пора серьезно поговорить.

Но оказалось, он шел не в кабинет директора, а к Подземельям. Хотел проверить Ханну и Симуса? Нет. В Джинни всколыхнулось злорадство - посмотрите-ка, Малфой! Наверняка ждет, как бы выйти и замыслить каверзу, и письмо какое-нибудь с собой, конечно, есть. Гарри об этом сказали, и он идет разобраться сам. Иначе Гарри Поттер поступить не мог.

Поттер отослал гриффиндорцев и что-то сказал Малфою, она так и не услышала, слишком далеко пришлось стоять, но рожа того не была довольной. Конечно, ему предстоял допрос, и Джинни стало любопытно, что же хочет выбить из него Гарри, что он узнал. Вот сейчас какое-нибудь заклинание…