Покинув душный кабинет, он с той же сосредоточенностью оглядел пустой Аврорат, все еще пахнущий кофе и сигаретами, будто все авроры лишь минуту назад покинули его. Взгляд упал на часы - прошло пятнадцать минут; много, им должно хватить, чтобы добраться до Хогвартса. Дамблдор все-таки очень предусмотрительный человек. Пока хватятся, пока обнаружат баррикады и наспех наложенную, сплавившуюся в непредсказуемую комбинацию защиту… Вскрывать не станут, проще взорвать. Если уйти в архив, то можно будет прихватить с собой двоих-троих на внезапности. Можно было отдать приказ привести все в порядок, но тогда они бы потеряли время и создали хаос, а нужно было планомерно расположить цепь приготовленных заклинаний замедленного действия. Это должен был сделать кто-то один.

Кингсли не сомневался, что погибнет, лучше бы - сегодня, чтоб не успели вытащить лишнюю информацию.

В голову слабо пытались лезть дурацкие мысли о жалости к себе, своей жизни, о надежде увидеть новый мир без Волдеморта, но Шеклболт был опытным аврором, не раз участвовавшим в захватах преступников, он знал истинную стоимость жизни и привык рисковать собой.

Пройдя в архив, он взял со стола обнаруженную пару часов назад листовку - такие внезапно оказались раскиданы по всему Министерству. Простая желтоватая бумага, очень плотная, на которой значилось: «Министр Скримджер - прихвостень Пожирателей Смерти!» Ничего ясного и фактического в статье ниже так и не обнаружилось, но даже сам Министр признал, что вышло убедительно. Верный Аврорат не усомнился - Скримджер долгие годы жизни провел в этом Департаменте, - но были и другие.

Они недооценили подготовку блицкрига, а именно блицкриг это и был.

В третьем часу в Министерстве стало шумно - какие-то одиночки, уже теперь неясно, кто именно, поднимали панику, цитировали эти листовки, кричали на углах. Когда безобразия приобрели массовый характер, зачинщиков было не определить, потому что вопили уже все.

Тогда-то эти люди и появились. Выбор отряда Кингсли оценил.

Это были непримелькавшиеся лица без отпечатков Азкабана или бегов, обыкновенные крепкие молодчики, вероятно, профессиональные наемники, некоторые ярко выраженные арабы, но в большинстве своем европейцы. Они представились особым отрядом несуществующего общеевропейского ведомства, чья миссия - арестовать Министра по обвинению в связях с международным преступником, чье имя так и не было названо, но толпа как-то по умолчанию решила, что это Тот-Кого-Они-Не-Называют.

В конце рабочего дня взбудораженных министерских рабочих успокоили и отправили домой, соблюдая тишину и заверяя в том, что все уже под контролем, теперь всех поймают и непременно посадят, чтобы маленьким людям жилось хорошо. Ни на какие больше вопросы молодчики не отвечали. Министра или авроров никто не видел.

Скримджер поднял Аврорат за два часа до конца рабочего дня и не собирался сдаваться. Неужели целый Департамент не разобьет каких-то двадцать человек? Ему не хватило дальновидности. Пока Кингсли всеми силами отговаривал его от общения с взбешенными сотрудниками, просил подождать до завтра и не делать поспешных шагов, у Скримджера в гривастой голове сконденсировалась неведомо откуда взявшаяся уверенность, что британские маги не могут поверить такой наглой безосновательной клевете.

В четыре тридцать он вышел на балкон, чтобы объявить «ту правду, которой поверит всякий здравомыслящий человек». В четыре тридцать одну Министра скрутили и увели, а Кингсли потратил бесценных полчаса на то, чтобы уговорить авроров не бросаться делать глупости вслед за Министром.

Без пяти пять главы следственных отделов приняли его доводы и еще некоторое время создавали общими усилиями экстренный портключ до Хогсмида. Тем временем выходы были перекрыты, а в Министерстве творилось черте что. В заколдованные двери Аврората несколько раз били тяжелые заклинания, но и только.

«Министр пал, шпионы могу действовать свободно, - объяснял Кингсли. - Им потребуется совсем немного времени на сочинения вранья. Мы не выдержим, а Хогвартс - последнее, что осталось. Защищайте детей, здесь никто не погибнет, иначе рухнет легенда».

Волдеморт избрал неплохую тактику - Скримджеру вменили в вину замалчивание войны, прикрытие беспредела Пожирателей, пособничество на этом основании… Он сам дал им оружие - притворился кем-то другим. Им осталось только подтвердить то, что все знали и так, - война идет, Пожиратели нападают, тревога не беспричинна. Теперь и они могли притвориться кем-то другим - правоохранительными службами, например.

Дамблдор предупреждал их, что случится. По стране начнутся операции по отлову якобы Пожирателей Смерти, а на самом деле - магглокровок и просто неугодных личностей. Истинные Пожиратели станут неофициально править страной, а при правильной подаче информации будут провозглашены героями.

В дверь принялись настойчиво колотить грубыми разрывными заклинаниями. Кингсли слышал грохот и скрип.

Когда они войдут, он успеет прикончить двоих-троих, прежде чем погибнет сам, а цепочка замедленных подрывных заклинаний сделает остальное.

Пожелать Поттеру удачи в бою.

Полчаса назад Руфус Скримджер под Imperio подписал бумаги о добровольной передаче Министерства в руки Пия Тикнесса, а также о вводе режима военного положения в стране, после чего был убит за ненадобностью.

***

У профессора Дамблдора всегда было с собой две вещи: запасной вариант и портключ до Ховартса, кабинета директора - это Гарри уже сообразил. Не сообразил только, что директор больше не отвечает на его мысли и очень хрипло дышит, повиснув на плече худощавым, но тяжелым балластом.

- Сэр? - неуверенно позвал он. - Как вы?

Дамблдор не ответил, натужно дыша. Перепугавшись, Поттер опустил его на ковер и привел в сознание заклинанием. Голубые глаза открылись, очки свалились на пол, сверкая в лунном свете загадочными стеклами-половинками, а роскошная мантия директора устилала пушистый ковер.

- Геллерт, - позвал Дамблдор хрипло. - Геллерт! Ты… Ариана…

- Профессор, это я, Гарри, - проговорил он, оглядываясь в поисках чего-то, что могло бы вызвать профессора МакГонагалл или мадам Помфри. - Послушайте, я приведу помощь, если вы подождете.

«Он мертв, он умер прошлой весной, просто сердце, он знал, написал письмо. Его нет», - словно мантру, подумал директор, и в глазах немного прояснилось.

Хоркруксы отравляют все вокруг. Без исключений.

- Гарри, - позвал он привычно уверенно, но слабо. - Гарри, мальчик мой… Я не рассчитал его силы, не думал, что это так сильно подкосит меня… - он закашлялся и долго содрогался, пока Поттер держал его.

- Что мне сделать? Позвать мадам Помфри, профессора Снейпа? - отчаянно бормотал он, удивляясь ощущению худобы под руками; мантии директора, видимо, скрывали больше, чем секреты государственного масштаба.

- Нет, пока нет, - покачал головой, откашлявшись, директор. - Помоги мне сесть.

С трудом Гарри приподнял старика и подвел его к креслу, постаравшись опустить как можно аккуратнее. Дамблдор откинулся на спинку и прикрыл глаза. Взгляд Поттера упал на пораженную проклятьем руку.