– Тони? Твой Тони вот уже семь веков лежит в могиле. От него даже праха не осталось – за такое время истлели даже кости. Теперь тебе только и остается, что вспоминать, что было, но уже никогда не повторится! А я был, есть и буду первым и лучшим! И не потому, что мне кто-то что-то там оставил, а потому, что я – единственный, всегда, везде и во всем! Никто не смеет сравнивать меня с кем-либо, никто не смеет смотреть на меня и видеть кого-то другого! Я – это я! И да, я способен на куда большее, чем просто делать самое лучшее. Проверим? Неизвестно, до чего бы они договорились, но именно в этот момент часть пола под Наташей и Беннером провалилась вниз с ужасающим грохотом, а помещение затянуло дымом. А тревожная сирена, грохоты выстрелов и медленный крен набок только подтверждали: на летающую крепость напали.

И нападение явно было успешным.

====== Глава 15. ======

[b]Глава 15.[/b]

- Какого Темного...?! – хрипло откашливаясь, Старк приподнялся у стены, куда его отбросило взрывной волной. – Эй! Все живы? Беннер, жестянка, Наташа?

- Мы тут, – донесся голос Романофф из дыры в полу.

- Все целы? – из клубов дыма вынырнул Роджерс, уже успевший натянуть на голову свой капюшон. Подскочив к Тони, он рывком заставил того принять вертикальное положение, и склонился над дырой. Насколько он видел, Беннер лежал ничком без сознания, а сама Наташа пыталась вытащить ногу из-под придавивших ее труб. Увидев Стива, она махнула рукой:

- У меня ничего серьезного, ногу я сейчас сама освобожу. Вы лучше помогите нашим, посмотрите, как там Клинт с Тором, и пусть Старк оденет свой костюм. Да поторопитесь же вы! – рассердилась она, видя, что Роджерс все же собирается прыгнуть к ней.

- Старк, ты слышал? – решил не спорить рыцарь. – Давай быстрее к своему костюму или что там у тебя, и пошли на помощь.

- Мне никуда не надо, – дернул молнию Старк. – Я же говорил Коулсону, что мой костюм всегда со мной. Темм-мный! Заело!

Видя, как отчаянно дергает заевшую молнию на куртке изобретатель, Роджерс подскочил к нему и рванул полы в стороны. Не выдержав такого варварского обращения, замок вырвало “с мясом”. Моментально выпутавшись из рукавов, Старк как-то странно и резко ссутулился, но тут же расправил плечи, слегка расставив руки в стороны. На глазах изумленного Стива, полосы металла, обнимавшие запястья, локти, предплечья, талию, колени и сходившиеся в центре грудной клетки, где мягко сиял чистой энергией круг света, стали как будто “растекаться” по телу, образуя живую статую ало-золотого цвета. Секунд двадцать, и лицо Старка было спрятано за золотой маской.

– Ну что, Спящая Красавица, проверим, кто на что способен? – и, не дожидаясь ответа – вокруг металлических ладоней и ступней засверкал свет – приподнявшись над полом, Тони вылетел в дверной проем. Ошалело мотнув головой, Роджерс последовал за ним.

А внизу агент Романофф побледнела и замерла, увидев, как содрогнулся лежавший без сознания доктор Беннер, а по его телу пробежала первая волна трансформации.

* * *

- Меня кто-нибудь слышит? – решил проверить связь Старк. Крохотный микрофон, закрепленный за правым ухом, отозвался сначала шипением, а потом голосом Фьюри ответил:

- Система связи вырублена, навигации нет, электроника тоже не работает. Первый двигатель поврежден, из-за чего у нас крен. Если напавшие выведут из строя еще один, мы упадем.

- Кто напал? – включился в разговор Роджерс.

- Локи. Судя по всему, он решил устранить самую большую угрозу своим планам заблаговременно. Количество напавших неизвестно, но то, что они смогли до нас добраться, говорит о том, что не стоит их недооценивать.

- Ладно. Тогда так: Спящая Красавица, ты – идешь к месту прорыва. Хоукай?

- Я слышу, уже иду туда же, – бодро отозвался Бартон.

- Романофф... Романофф? Наташа, что у тебя? – не получив ответа на первый оклик, Старк встревожился. Вроде, когда они оставляли ее, девушка была в полном порядке, не считая придавленной ноги. И тут в крохотном микрофоне раздался отзвук рева, который при всем своем желании хрупкая женщина издать не смогла бы. И тут же абсолютно все на корабле почувствовали толчок, мало похожий на взрыв. Скорее, как если бы уронили что-то очень тяжелое. Но что надо было уронить такого, чтобы это отразилось на такой махине, как Хелликарьер?

- Я иду к ней! – раздался возглас Тора. – У нас проблемы покрупнее Локи – доктор Беннер стал Халком!

Похоже, Тор был осведомлен о деталях в несколько большем объеме, раз счел, что непонятный Халк куда опаснее нападающих.

- Ладно, – согласился Старк. – Тогда все идут, куда собрались, а я полечу, взгляну, что там с двигателем.

- Я с тобой, – безаппеляционно заявил Роджерс.

- Догони, – весело предложил гений, как будто они играли в салочки.

Хотя... Играли. Со смертью.

* * *

- О... О-о-о-о... – протянул Старк, когда увидел рваную дыру и обломки на том месте, где должен был быть двигатель.

- Что там, Старк? – судя по всему, на мостике была перестрелка, которая, тем не менее, не помешала Фьюри задать свой вопрос.

- Джарвис, сканируй... – игнорируя на вопрос, отдал команду Тони. Перед его лицом замелькали непонятные схемы и проекции, которые выводил, по мере сканирования ИскИн.

- Так, что я могу вам сказать... Новостей две: одна хорошая, другая – плохая. С какой начнем? – похоже, вся эта ситуация воспринималась Старком, как один большой аттракцион, задуманный специально для его развлечения.

- Плохая новость: я отдам приказ расстрелять тебя за пособничество врагу. Хорошая – я выпью свое коллекционное вино, когда тебя похоронят. Так пойдет? – у Главы Службы тоже было несколько своеобразное чувство юмора.

- Не цените вы меня, – закончил обработку данных Старк. – Ладно, слушайте. Двигатель на месте, но застопорен обломками. Надо его почистить – и это хорошая новость.

- А плохая? – похоже, Роджерс тоже с кем-то дрался, если судить по звукам, но голос у него был ровный, и не запыхавшийся.

- А плохая новость заключается в том, что сам он не запустится. Это надо будет сделать вручную. В принципе, для меня это не проблема... Роджерс, ты там далеко от меня?

- Нет, я тебя вижу, – подняв голову, Старк увидел рыцаря, стоявшего на самом краю дыры возле двигателя.

- Ага, хорошо. Там возле тебя есть такая хрень, которая выдвигается, – говоря это, Старк направил ладони на обломки, и включил тонкий луч лазера, который всего за несколько секунд расчистил ему дорогу.

- Нашел, – Роджерсу понадобилось меньше минуты, чтобы найти эту самую хрень. – Здесь все работает, судя по огням.

- Ага, – довольно отозвался гений. – Теперь посмотри направо. Видишь, там такой красный рычаг?

- Да.

- Так вот, я сейчас освобожу тут ротор от мусора и запущу его...

- Тебя размелет в фарш, – встревожено отозвался рыцарь, моментально сообразив, что именно собирается сделать Старк.

- Вот для этого ты мне и нужен. Как только я тебе скомандую, жми этот рычаг вниз, тогда я смогу быстро и без проблем выбраться прежде, чем твое предсказание сбудется. Готов?

- Жду.

Зависнув в воздухе, Тони довольно быстро расчистил пространство, и уперся руками в одну из гигантских лопастей.

- Джарвис, максимальную мощность, – распорядился мужчина спокойным голосом, будто был на прогулке в парке, а не собирался запускать гигантскую мясорубку изнутри.

Первые движения дались огромным трудом, но постепенно становилось все легче, пока в какой-то момент сила инерции не прижала Старка к вертикальной поверхности.

- Стив, рычаг! – уже сползая под лопасти, Старк ощутил, как многотонная тяжесть, прижимавшая его к поверхности, немного ослабила свое давление, и ему удалось проскользнуть между шелестящей смертью и взмыть в воздух.

- Уф, – выдохнул он и тут же все испортил. – Ну, надо же, какой ты у нас ответственный. Я-то уж думал, что ты воспользуешься шансом убрать меня и спихнуть все на несчастный случай.