Это опять была Кайла. Интересно, куда поделись остальные слуги? Утренний моцион, завтрак и теперь можно было попросить принести книги для чтения. Как раз в таких любовных романах можно почерпнуть информацию о великосветской жизни, о правилах поведения в обществе, да, много всего разного. Хорошо, что еще дома Галя научилась скорочтению. Вот теперь оно и пригодилось.

Одна книга, вторая. Заболели глаза и проснулся голод. Легкий полдник. Кайла унесла тарелки и через некоторое время вбежала радостная.

- Роджер приехал!

"Интересно, кто это такой?" - подумал девушка, но спросить не решилась.

- Говорит, что как только узнал, что вы больны - поспешил сюда. Способностями весь в матушку, та тоже была выдающимся целителем! Вот теперь все будет хорошо! Просит разрешения войти, -- энтузиазм и приподнятое настроение служанки сначала передались и Гале, но потом она вспомнила, что прекрасно себя чувствует и ее полное выздоровление местный лекарь быстро обнаружит. Что же делать? Но деваться было некуда. Пришлось кивнуть и... ждать приговора.

Подушки и одеяло были поправлены, и вот непредвиденный гость входит в спальню. Сияющая Кайла не сводит с него влюбленных глаз.

- Мое почтение, Элисия, или мне вас лучше называть - матушка? - хитрый прищур знакомых темно-голубых глаз шокировал в первое мгновение. Молодой человек был почти копией уехавшего по делам мужа. Неужели это Роджер? Блудный сын вернулся в родные пенаты?

- Добрый день и с приездом! Называйте - как вам будет угодно,-- через силу выдавила из себя Галя. Внутри все похолодело. Неужели уже сегодня ее выведут на чистую воду? Но девушка не привыкла так просто сдаваться и сжала под одеялом левую руку в кулак. -- Отчего это вы, наконец, решили нас навестить?

Мужчина устроился на удобном стуле с мягкими подлокотниками неподалеку от кровати и с интересом уставился на "мачеху"

- Прошу меня простить, что никак не мог приехать раньше, а тем более - написать о настоящей причине столь долгого отсутствия.

- Ой, неужели невесту нашли?-- любуясь прибывшим, служанка прижала руки к груди.

- Опять будешь меня доставать с этой женитьбой?-- рассмеялся "сынуля".-- Вон скоро у отца детки появится, вам станет веселее и ты успокоишься! Мне еще рано брачным браслетом руку украшать.

"Ага, вот что это за браслет!"-- подумала Галя.

- Но обо мне - потом,-- вдруг как -то сразу мужчина стал серьезным и сосредоточенным. Взгляд его вмиг еще больше потемневших глаз остановился на Кайле. - Рассказывайте, что здесь происходит. Отис мне только поведал куда умчался отец, а Сарди и Арлита безмолвны, как послушницы монастыря, давшие обед молчания. Все остальные куда-то попрятались.

- Так достопочтенный господин барон с нас слово взял - поменьше болтать, чтобы хозяюшку не расстраивать,-- обиженно начала оправдываться женщина.-- Мы уже и не надеялись, что вы откликнетесь. Последнюю весточку почти пол года назад прислали и в той всего пару слов: жив, здоров, чего и вам желаю. Как-будто на отца за что-то сердитесь!

- Да, совсем не в женитьбе отца дело!-- в сердцах бросил Роджер. --Тебе, Кайла, только дознавателем и работать. Любого заставишь, защищаясь от несправедливых обвинений, выложить все, как на духу. Я эти полтора года не в Винфорском университете юных магов гонял, пытаясь вложить в их головы хоть толику знаний, а работал в одной из провинций Герона.

- Ой, золотце, за что же вас так? - округлила глаза и отчего-то перепугалась горничная, проделав правой рукой какие-то манипуляции в районе сердца. Ну, почти, как на земле верующие крестятся, когда что-то их тревожит. - Там же говорят болотная лихорадка объявилась! Почти всех магов покосила!

- Ну, не всех,-- твердо возразил синеглазый брюнет.-- Это все россказни. Только в одной провинции, пока мы не научились с ней бороться. А потом, я, все таки, - маг жизни и мое место среди страждущих. А вам-то чего волноваться? Для людей без магического дара, лихорадка словно обыкновенная простуда - за три-четыре дня проходит, это одаренных она не щадит. Раньше - они все поголовно умирали, сейчас - главное вовремя выявить болезнь, а потом пройти полное лечение. И даже если у кого тяжелая форма, то за пол года - маг снова на ногах.

- Ну, так люди ж разное говорят!-- не унималась моя нянька.

- Вот поэтому и не писал, чтобы не волновать, да и свободной минутки не было, а если и выдавалась - спать ложился. Ты же знаешь, какой я раздраженный, когда не досплю.

- Это да!-- милостиво соглашаясь, закивала головой женщина.-- Так что же, вы так невесту себе и не нашли?

- Ох, --помахал указательным  пальцем гость.-- Меня пытаешь, как на дыбе, а сама от ответов увиливаешь. Отец в письме описал симптомы болезни Элисии и они очень были похожи на начало болотной лихорадки. Но она же, как писал отец - без капли дара. Да и в поместье у нас нет никого с магическими талантами. Правда, мне все равно отчего-то было тревожно, вот и поспешил отпроситься!

- Так -то оно так! - вздохнула тяжело Кайла. Галине только оставалось наблюдать за разговором, переводя взгляд от одного лица на другое. Она-то и дышать старалась потише, желая, чтобы забыли о виновнице пересудов и как можно больше выболтали так необходимой информации. -- Только вот хозяюшке позавчера вечером совсем худо стало, она и в сознание уже не приходила, и почти не дышала. А потом достопочтенный господин барон обратил внимание на кулончик, который хозяйка не снимала с момента приезда. Ему показалось, что украшение душит госпожу, и постарался его снять. Только не вышло. Висюлька, как заговоренная, даром, что просто выглядит,  да  и   кожаный  ремешок   не  такой  уж  простой,   ни  рвется,  ни  нож  его  не  берет.  Порывшись в каких-то талмутах, сначала очень ругался, что ни капли магии в его теле нет, а потом, что это какой-то артефакт редкостный и молиться стал.

- Так, так,-- сощурился "пасынок" и, резко встав, подошел к девушке.-- Посмотрим, посмотрим!-- Галя даже веки закрыла, не желая встречаться взглядом с молодыми и яркими глазами. Прошло наверное минут пять и мужчина воскликнул.-- Ничего себе! Не понимаю: зачем такой сильнейший блокиратор-накопитель для не одаренной? Да, еще с завязкой на ауру! Это же полностью искажает картину!

- Неужели госпожа маг? - громкий женский голос больно резанул по ушам.

- Все может быть,-- задумчиво пробормотал Роджер.-- Только вот снять подобное украшение я не в силах. Она, очевидно, его очень долго носила. Возможен мощный магический всплеск, который разнесет эту усадьбу на кусочки. Без страшных последствий дезактивировать приспособление способен только Главный маг нашего королевства или несколько моих друзей - преподавателей, но в специально оборудованном помещении. Итак, любимая жена моего отца, жду вашего объяснения: откуда сия вещь?

Открывать глаза не хотелось, как и отвечать. В голове вертелась лишь единственная фраза- "Не знаю!". Но удовлетворит ли такой ответ Роджера? Это милое тело не хотело раскрывать своих тайн новой владелице. Память о прошлой жизни Элисии почему-то была  скрыта темной пеленой.