Я присаживаюсь рядом с ней и беру ее руку. Она не пытается ее сжать. Черт. Это не приведет ни к чему хорошему.

- Когда ты и я… не разговаривали… Стэйси начала снова крутиться рядом.

Ее глаза выдают ее эмоции и начинают наполняться слезами даже прежде, чем я добираюсь до самой сути истории.

- Как-то вечером мы напились в хлам… и ммм...

Черт. Я не могу сказать этого.

- Скажи мне, - шепчет она, надломившимся голосом.

- У нас не было секса, но… - я останавливаюсь, делая еще один вздох. - Она начала спускаться вдоль моего…

Взгляд ее глаз взлетает к моим. Я помню, когда признался Эйвери, что было моим самым любимым, и я знаю, что она тоже помнит. Это то, чего у нас никогда не было вместе. Я чувствую себя полным мудаком. Я никогда снова не хотел увидеть это в ее взгляде.

Она небрежно сглатывает.

- Понимаю.

- Свисток, мне жаль, но мы не разговаривали…

Она вырывает свою руку из моей и резко встает.

- Мы не разговаривали, потому что ты не хотел. Потому что из-за тех дурацких фотографий ты думал, что я дешевка и легкодоступная. Но знаешь что? Ты не лучше меня! - она хватает свою сумочку и одевает обратно свою обувь. - Мне нужно домой.

- Эйвери… подожди…

- Не трогай меня! - из ее горла рвется рыдание, и она вырывается из моей хватки.

- По крайней мере, позволь мне отвезти тебя домой. Я буду беспокоиться о тебе.

Она качает головой.

- Нет. Я кому-нибудь позвоню, - она достает телефон и набирает. - Мэдисон, - всхлипывает она. - Забери меня. Я у Джейса… Да.

Эйвери завершает звонок и уходит, сбегая вниз по лестнице.

Полное дерьмо.

Не хочу снова облажаться. Я не собираюсь ждать и не общаться с ней несколько недель, как в прошлый раз. Сегодня мне нужно сделать все правильно. Я гонюсь за ней по лестнице, но среди толпы ее нигде нет. Решаю направиться на прохладный ночной воздух. Я ищу заднюю площадку, где она пряталась раньше, но она занята парой, лапающей друг друга. Эйвери ушла.

Я достаю из кармана ключи и обхожу дом, направляясь к своей машине. Я не могу оставить то, что происходит между нами. Не буду. Мы уже потратили впустую слишком много времени. Моя машина заблокирована тремя машинами у нашего дома, и пытаться найти их владельцев бессмысленно.

Я мчусь через кампус к ее общежитию. Добираюсь до него, запыхавшись после трех миль бега. Чтобы попасть внутрь мне нужно дождаться кого-то, кто пустит меня. Мне везет, и я проскальзываю внутрь за группой возвращающихся обратно ребят. Несколькими минутами позже, я стучу в ее дверь, молясь, чтобы она ответила.

Мэдисон слегка приоткрывает дверь с хмурым лицом.

- Да?

- Эйвери здесь?

- Она не хочет тебя видеть.

Она начинает закрывать дверь, но я ногой препятствую ей, оставляя дверь открытой.

- Мне нужно с ней поговорить. Эйвери, - зову я.

Мэдисон закатывает глаза, уступая, и позволяет мне войти в комнату.

- Просто поговори с ним. Я не могу выдержать вас двоих, - сообщает она Эйвери.

Мой Свисток лежит, свернувшись калачиком на своей узкой кровати, прижимая подушку к своей груди. Она плачет. Моя грудь болит. Черт.

Мэдисон хватает свою сумочку.

- Я собираюсь к Ною.

Позади нас щелкает дверь.

Не делая никаких попыток приблизиться, я просто смотрю на нее. Она осторожно смотрит на меня, а руки крепче сжимают подушку.

- Эйвери? - я сглатываю комок в горле, молясь, чтобы она выслушала то, что мне нужно сказать. - Мы можем поговорить?

- А что тут говорить? - она сдвигается на кровати так, чтобы сесть, но продолжает прижимать подушку к груди, создавая между нами физический барьер. - Твое любимое, верно? Я не давала тебе этого, так… - она не заканчивает, но ее взгляд направляется на кровать перед ней.

- Эйвери, - я делаю движение, подходя ближе настолько, насколько возможно. Я встаю на колени у края ее кровати, чтобы наши глаза были на одном уровне. - Мне так жаль. Это было огромной ошибкой. Я лишь чувствовал боль и предательство от того, что ты мне не рассказала. Как бы плохо это не звучало, в тот момент мне было все равно, потому что я думал, что потерял тебя. Поэтому, когда Стэйси начала расстегивать мой ремень…

Рука Эйвери взлетает вверх, останавливая меня.

- Мне не нужно подробного рассказа. Боже, да что с тобой?

Иисусе.

- Мне жаль. Ты права. Я просто… Мне очень жаль. Если бы я мог вернуть ту ночь обратно, я бы сделал это. И я хотел рассказать тебе. Той ночью в отеле в Денвере, я хотел рассказать тебе, но ты достаточно…

Она моргает, глядя на меня.

- Вот из-за чего мы не…

- Развивались дальше физически?

Она кивает.

- Да. Я хотел быть уверенным, что сначала между нами не будет тайн.

- Понимаю, - она поджимает свои ноги под себя.

Я хочу дотронуться до ее руки. Мне так плохо. Но я продолжаю стоять на коленях рядом с ее кроватью.

- Скажи мне, о чем ты думаешь. Пожалуйста.

Взгляд ее зеленых глаз пронзителен и врезается в мою душу.

- Ты прав. Выяснять информацию от кого-то хреново.

Я киваю. Каждый раз это была Стэйси. Она моя бывшая, но до сих пор весьма надоедливая.

- Мне жаль, что ты услышала это от нее. В будущем, обо всем говорить будем только мы. Больше никаких секретов.

Она качает головой.

- В тот раз ты тоже это говорил даже, когда знал, что тебе не следовало говорить мне этого. Как я могу тебе доверять?

- Именно. Я люблю тебя, детка. Ты моя, я заканчиваю играть в игры. Я перестаю причинять тебе боль. Я дам тебе все и вся. Я буду оберегать тебя и заботиться обо всем, в чем бы ты не нуждалась.

- Чушь, - ее губы искривляет небольшая ухмылка. - Джейс… - Ее голос полон мольбы. Она получит все, что захочет.

- Что, крошка? Я люблю тебя, - я беру ее за руки и подношу к своим губам, целуя тыльные стороны ладоней, а затем ее запястья и ладони. Клянусь богом, что это чистая правда.

Ее улыбка становиться шире.

- Мне нравится слышать это, но, возможно, если бы ты мог рассказать мне еще немного…

- Например, как мне нравится твой вкус? Как пахнут твои волосы и какая ты сладкая. Я люблю, как ты смеешься в неожиданные моменты. Мне нравится, как я заставляю тебя краснеть. Ты нравишься моей матери, ты умная и трудолюбивая, настоящая и настолько любящая…

С каждым комплиментом ее щеки покрываются румянцем, и я посыпаю ее запястья и кончики пальцев поцелуями.

Она улыбается и в этот момент такая соблазнительная. Я убираю подушку с ее колен и присоединяюсь к ней на кровати так, чтобы суметь притянуть ее в свои объятия. Я уже знал, но не сказал ей. Я не был уверен почему, но по ее полному слез взгляду, я ясно осознавал, что она чувствует тоже самое, даже если прямо сейчас не отвечает взаимностью.

Я прижимаю ее к себе, крепко обнимая, и наслаждаюсь тем, как ее тело чувствуется на моем. Хочу ее оберегать и клянусь, что не наврежу снова этой девушке.

Нас прерывает стук в дверь и секундой позже Мэдисон просовывает свою голову внутрь.

- Можно войти?

Не дожидаясь ответа, она входит вместе с Ноем. Эйвери и я отстраняемся. Мэдисон швыряет сумочку на свою кровать, Ной плюхается на футон.

- Я знала, что вы, ребята, одумаетесь.

Я склоняюсь к Эйвери, вдыхая ее запах и шепчу: - Ночевка у меня дома?

Она слегка отодвигается, чтобы встретиться со мной взглядом и кивает.

Спасибо тебе, Боже.

Джейс

Мэдисон подвезла нас обратно до моего дома. Количество машин значительно уменьшилось, вечеринка медленно подходила к концу. Мы зашли внутрь, и я сразу же повел Эйвери к лестнице, ведущей на второй этаж, чтобы никто и ничто в этот раз не встало на нашем пути. Боковым зрением я увидел, что Стэйси по-прежнему здесь. Как только она увидела в моей руке руку Эйвери, ее самодовольная улыбка сползла с лица. Черт. Ей придется смириться с этим, потому что Эйвери останется со мной. Она нужна мне. Мы решили, что зимой познакомим наши семьи, весной проведем вместе каникулы и выходные. По крайней мере, я на это очень надеюсь. Если нас не остановило ее прошлое, то моя бывшая девушка точно не станет помехой.