– «Бо-Риваж», дорогой, – ответила мама.

Папа сказал, что ладно, что он туда напишет и узнает, есть ли ещё свободные комнаты.

– Не беспокойся, дорогой, это уже сделано. У нас комната номер двадцать девять с ванной комнатой и окнами на море.

И мама попросила папу не двигаться, потому что ей надо примерить на него свитер, который она вяжет. Кажется, по ночам в Бретани бывает прохладно.

Как только папа Николя принял решение, оставалось лишь прибрать всё в доме, накрыть мебель чехлами, убрать ковры и снять шторы, собрать вещи и не забыть, конечно, прихватить в дорогу яйца вкрутую и бананы, чтобы поесть в поезде.

Путешествие прошло отлично, хотя маме Николя и пришлось выслушивать упрёки за то, что она положила соль в коричневую сумку, которую сдали в багаж.

И вот наконец Бен-ле-Мэр, отель «Бо-Риваж», и море, и пляж. Каникулы начинаются…

На пляже здорово весело. У меня появилось полно приятелей – Блез, потом Фруктюйе и Мамер – он ужасный дурак! – и ещё Иренэ, и Фабрис, и Ком, и Ив, но он здесь не на каникулах, потому что он местный, но мы все играем вместе, ссоримся, потом больше друг с другом не разговариваем – короче, всё очень здорово.

– Пойди поиграй спокойно со своими друзьями, – сказал мне папа сегодня утром, – а я отдохну и полежу на солнышке. – И он стал всего себя мазать маслом и хохотать, приговаривая: – О! Когда я думаю обо всех ребятах, которые сейчас сидят в офисе!..

А мы с Иренэ начали играть в мяч.

– Отойдите подальше, – велел нам папа, который уже намазался маслом, но тут – бац! – мяч попал ему по голове.

Папе это не понравилось. Он ужасно рассердился и со всей силы стукнул по нему ногой, и мяч улетел далеко в воду. Потрясающий удар!

– Вот так, будьте любезны, – сказал папа.

Иренэ убежал и вернулся со своим папой. У Иренэ папа ужасно большой и толстый, и вид у него был очень недовольный.

– Это он! – сказал Иренэ, показав на папу пальцем.

– Это вы, – обратился папа Иренэ к моему папе, – закинули в воду мяч моего мальчугана?

– Ну да, – ответил мой папа папе Иренэ, – но этот мяч сначала попал мне в лицо.

– Дети приходят на пляж, чтобы развлечься, – сказал папа Иренэ, – а если вам это не нравится, сидите дома. А пока вам придётся сплавать за этим самым мячом.

– Не обращай внимания, – посоветовала папе мама.

Но папа предпочёл обратить внимание.

– Хорошо, хорошо, – согласился он, – я достану его, этот ваш мяч.

– Вот именно, – подтвердил папа Иренэ, – на вашем месте я бы тоже это сделал.

На поиски мяча у папы ушло довольно много времени, потому что ветер унёс его очень далеко. Когда папа вернул мяч Иренэ, то выглядел уставшим.

– Послушайте, ребята, – обратился он к нам, – я хочу спокойно отдохнуть. Почему бы вам вместо мяча не поиграть во что-нибудь другое?

– Да, ну и во что, например, по-вашему, а? – спросил Мамер. Какой он всё-таки дурак!

– Ну, я не знаю… Выройте яму, – предложил папа. – Очень весело рыть ямы в песке.

Мы решили, что это классная мысль, и взялись за лопаты, а папа как раз собирался заново намазаться маслом, но не смог, потому что в бутылке больше ничего не осталось.

– Я схожу в магазин, который на том конце набережной, – сообщил папа, а мама спросила его, почему он не может посидеть спокойно хотя бы некоторое время.

Ну а мы тем временем начали копать яму. Обалденную яму, ужас какую большую и глубокую. Когда папа вернулся с бутылкой масла, я подозвал его:

– Папа, ты видел нашу яму?

– Она очень хороша, дорогой, – похвалил папа и попытался откупорить бутылку зубами.

Тут подошёл мсье в белой кепке и спросил, кто нам разрешил рыть яму на пляже.

– Это он, мсье! – сказал один из моих приятелей, показав на моего папу.

Я был очень горд, потому что подумал, что сейчас мсье в кепке поздравит папу. Но тот, кажется, был чем-то недоволен.

– Вы, наверное, слегка не в своём уме, если подаёте детям подобные идеи! – возмутился мсье.

Папа, который всё ещё пытался открыть бутылку с маслом, спросил:

– А в чём, собственно, дело?

Тогда мсье в кепке начал кричать, что это невероятно, до какой степени люди ничего не берут в голову, что кто-то может упасть в яму и сломать себе ногу, и что, когда будет прилив, человек, не умеющий плавать, может ступить в яму и захлебнуться, и что песок может осыпаться, а кто-нибудь из нас останется под ним в яме, и что может произойти масса ужасных вещей из-за этой ямы, и что её необходимо сейчас же закопать.

– Хорошо, – согласился папа, – ребята, закопайте яму.

Но мои приятели не хотели ничего закапывать.

– Яму, – сказал Ком, – интересно выкапывать, а закапывать скучно.

– Ладно, пошли купаться, – предложил Фабрис.

И они все убежали, а я остался, потому что видел, что у папы, кажется, неприятности.

– Ребята! Ребята! – кричал папа, но мсье в кепке приказал:

– Оставьте детей в покое и быстро закопайте эту яму!

И он ушёл.

Папа тяжело вздохнул и стал помогать мне закапывать яму. У нас была всего одна маленькая лопатка, поэтому мы потратили довольно много времени, и, как только закончили, мама сказала, что пора возвращаться в гостиницу обедать и надо поторопиться, потому что в гостинице тех, кто опаздывает, не обслуживают.

– Собери свои вещи, возьми лопатку, ведро и пошли, – велела мне мама.

Я собрал вещи, но не нашёл ведра и заплакал.

– Не важно, пошли, – махнул рукой папа.

Но я от этого только ещё громче заплакал. Моё классное ведёрко, жёлтое с красным, им можно было делать потрясающие куличи!

– Не будем нервничать, – произнёс папа. – Куда ты его подевал, это ведро?

Я сказал, что оно, может быть, осталось на дне ямы, той, которую мы только что закопали. Папа посмотрел на меня так, как будто ему хотелось меня отшлёпать, и я стал плакать ещё громче, а папа сказал, что ладно, что он сейчас поищет это ведро, только чтобы я замолчал, а то у него лопнут барабанные перепонки. Мой папа самый замечательный из всех пап! Из-за того, что у нас по-прежнему была только одна лопатка на двоих, я не смог ему помочь, а только смотрел, как он работает, и в это время у нас за спиной кто-то громко сказал:

– Вы что, издеваетесь надо мной?

Папа вскрикнул от неожиданности, мы обернулись и увидели мсье в белой кепке.

– Насколько я помню, я запретил вам копать ямы!

Папа объяснил ему, что ищет моё ведёрко, и мсье ответил, что ладно, так и быть, но чтобы потом папа опять закопал яму. И остался стоять, чтобы проследить, как он это сделает.

– Послушай, – предложила мама папе, – может быть, мы с Николя пойдём в гостиницу, а ты нас догонишь, когда найдёшь это ведро?

И мы ушли. Папа вернулся в отель поздно. Он очень устал, есть ему не хотелось, и он сразу лёг в кровать. Ведро папа так и не нашёл, но это не важно, потому что я как раз обнаружил, что забыл его у себя в комнате.

Вечером нам пришлось вызвать доктора, потому что у папы были ожоги. Доктор велел ему пару дней полежать.