- Простите, я рано… - извинился Локер, осторожно взглянув на начальника.

- Заходи, - Лайтман посторонился, пропуская его в дом.

Разместив раннего гостя в гостиной, Кэл отправился на кухню, чтобы сварить кофе и взять аптечку.

Иллай потирал руки, чувствуя нарастающую неловкость за своё вторжение. Раньше он бы ни за что не поверил, если бы кто-то сказал, что ему придется прийти за советом к Лайтману в подобном виде и в такое время. Но теперь он хорошо знал, что Торрес со всем своим желанием помочь не смогла бы ничего сделать, а любой разговор с Фостер по душам привёл бы его в кабинет Лайтмана, где всё равно пришлось бы говорить то, что он скажет сейчас здесь, в его доме.

Услышав шаги, Локер обернулся, готовясь в очередной раз извиниться, но тут же прикусил язык, когда понял, что в гостиную пришёл не Кэл. У входа стояла не менее ошарашенная Джиллиан Фостер в длинной клетчатой рубашке, едва прикрывающей её колени. На неопределённое время в помещении повисла звенящая тишина, нарушенная возвращением Лайтмана:

- Джиллиан, это Иллай Локер. Локер, это Джиллиан Фостер. Вы вместе работаете… – на всякий случай напомнил Кэл, растягивая губы в улыбке. Оба эксперта перевели на него взгляд, Лайтман же проигнорировал этот момент и добавил: - Чайник ещё не остыл, дорогая. Хочешь кофе?

- Д-да, - запнулась Фостер, только сейчас осознав, что стоит перед Локером в одной тонкой, пусть и длинной рубашке. - Мне нужно привести себя в порядок.

- Хорошо, - Кэл невозмутимо улыбнулся и присел на диван рядом с парнем.

Локер смутился. Тот факт, что он вторгся в чужое пространство, узнал чужую тайну, заставил его чувствовать себя виноватым ещё больше. Джиллиан уже давно оставила их одних, а Иллай так и не решался начать разговор. Кэл взял с подноса небольшой пузырёк с прозрачной жидкостью и ватку, которую тут же щедро обмакнул в растворе.

- Это пустяки, - сразу же среагировал парень.

Лайтман скептически вскинул бровь, Локер умолк. Спорить с Лайтманом было бы глупо, если учесть, что он пришёл к нему в дом, поднял его с постели, да ещё и поставил в неловкое положение.

- Я знаю, в чём твоя проблема, Локер, - совершенно спокойно начал разговор Кэл, тем самым давая Иллаю возможность собраться с мыслями, одновременно обрабатывая его бровь. Парень поморщился от прохлады жидкости, которая пощипывала его рану. – Ты первый раз делал ставку на скачках и сделал её потому, что был уверен в том, что всё знаешь об этой азартной игре. Почему?

- Моя семья на этом неплохо зарабатывала когда-то, - он пожал плечами.

- Значит на стадионе «Данкана» ты оказался не случайно? – не прерывая лечебных манипуляций, предположил Лайтман, разглядывая скривившегося от неприятных ощущений подчинённого.

- Вы знаете, что неслучайно, - Локер тяжело вздохнул. – Данкан старый приятель нашей семьи. Раньше он не был таким меркантильным, как сейчас. Его бизнес значительно вырос. Стадион, частные лошади…

- Ты влез в систему, - Лайтман отложил вату в сторону и принялся откупоривать крышку странной на вид мази. - В ней действуют определённые законы и правила.

- Откуда Вы знаете? – мужчины встретились взглядами. Лицо Лайтмана не выражало никаких эмоций. Он, как и прежде, прекрасно контролировал себя. Локер вдруг улыбнулся. - Азартное прошлое, да? Вы ведь игрок?

- Да! - входя в гостиную, подтвердила Джиллиан, опередив Лайтмана, состроившего ей недовольную гримасу. За то время, что она отсутствовала, женщина успела переодеться, поправить причёску и теперь вернуться к мужчинам с чашкой горячего кофе. Присев в кресло, стоящее рядом с диваном, она улыбнулась.

- Я связался со старым знакомым вчера. Он рассказал мне о компании, которая следит за системой на стадионе. Люди непростые, Локер, – заклеивая рану Локера лейкопластырем, сообщил Кэл, отодвигая поднос с медикаментами в сторону. – Ты ввёл их в заблуждение, выиграл их деньги, нарушил правила и пошатнул систему. Они этого не потерпят. Нельзя прийти в чужой дом, сломать их стены и уйти, ничего не заплатив.

- Или ты ломаешь систему, свергая тех, кто её контролирует, или же ты ставишь на лошадей, полагаясь на свою удачу и, как правило, проигрываешь, - задумчиво добавила Фостер, отпив глоток из чашки.

- Они знают, чем я занимаюсь и кто я такой. Я мог поставить на любую лошадь и выиграть с таким же успехом.

- Поставить на лошадь, показатели которой ниже допустимых? – иронично поинтересовался Лайтман, а затем продолжил: - Можешь ставить на кого хочешь, Локер, но держи рот на замке. Ты позволил себе недопустимое. Зарекомендовал себя перед людьми Данкана, как человек, знающий толк в конном тотализаторе. Ты привлёк внимание.

Иллай нахмурился. Лайтман знал гораздо больше, чем он мог предположить изначально. Сомнений в том, что он обратился по адресу, не было, но вот мысль о том, что он сам оказался так глуп, вызывала в нём не самые лучшие эмоции.

- Я не заставлял их менять свои решения.

- Они поставили на другую лошадь, потому что услышали уверенность в твоём голове. Люди системы всегда немного «психологи». Они должны влиять на толпу, а в ситуации с тобой всё вышло наоборот.

- Данкан знает меня с детства и выходит он знал, что я проиграю?

- Думаю, ему было всё равно. Много он на тебе не заработал бы, ты ведь не поставил бы больше пары сотен долларов.

- Почему?

- Думаю, ты и сам понимаешь почему, - Кэл отпил из своей чашки. Локер тоже взял свой кофе с подноса. – Впрочем, если Роджер уже знает, что ты работаешь со мной и что у тебя есть потенциал…

- Вполне может быть, что он умышленно распалил в тебе желание поставить на лошадь, - добавила Джиллиан.

- Барри Уокер хочет, что бы я работал на него. Считает, что теперь я обязан пополнять его карманы наличными.

- Это разумно и предусмотрительно с его стороны, – Фостер отставила чашку. – Он хочет, чтобы твоя удача выливалась в его богатство. К тому же, я согласна с Кэлом. Они наверняка уже ознакомились с родом твоей деятельности, и знают, что твой начальник Кэл Лайтман.

- Это значит, что я в полной заднице? – Локер откинулся на спинку дивана, игнорируя боль во всех частях тела.

- Мы обсудим это с Данканом, – Лайтман ухмыльнулся, предвкушая эту встречу.

У Фостер зазвонил телефон, и она незамедлительно достала его из кармана:

- Это Торрес, – оповестила присутствующих в комнате она, а затем сняла трубку:

- Фостер.

- Извини, что так рано. Звонил Адамс из ФБР. Что-то по делу племён появилось у него на руках. Калеба назначили новым напарником Рейнольдса теперь, так что официально он наше прикрытие, пока Бена нет.

- Почему его сделали напарником?

- Бывший напарник Бена был ранен когда-то и долгое время проходил лечение. Пока в нем не было надобности, Бен работал сам. Сейчас, пока Бена нет, нужен кто-то, кто занялся бы его делами. Я уже еду в ФБР, узнаю, что там, и сразу свяжусь с тобой.

- Хорошо, я передам всё это Кэлу.

Джиллиан спрятала телефон в карман и взглянула на мужчин:

- Рия едет в ФБР, чтобы поговорить с Калебом Адамсом. Его назначили новым напарником Бена. Там есть какая-то информация о племенах, может оказаться вполне полезной.

- Отлично. Мы с Локером отправимся на стадион, навестим моих старых друзей. Поможешь Торрес?

- Конечно, поезжайте…

***

Калеб встретил Рию в дверях кабинета. Передав ей в руки внушительных размеров папку, с собранными в ней всевозможными отчётами, поступившими от Бена, за всё время его пребывания на полуострове:

- Вчера был зафиксирован взрыв на другой стороне полуострова. Там тоже есть небольшая деревня, которая принадлежит северному племени «Набу». На поиски взрывателя понадобилось несколько часов. Предполагалось, что он по мусульманским обычаям был «смертником», но Бен просчитал траекторию и нашёл несостыковки.

- Значит, у нас есть свидетель или соучастник? – Рия слабо улыбнулась, понимая, что этого может оказаться недостаточно.