Он присел у дивана, лаская рукой нежную кожу её шеи.

- Я так плох в постели? – его губы дрогнули в улыбке при этих словах.

- Кэл, - Джиллиан сдвинула брови.

- Что? Я старею, – он наиграно расстроился.

- Не думаю, что тебе стоит волноваться о чём-то таком…

- Всё так безнадёжно? – он посмеиваясь поцеловал её в губы.

- Если ты хочешь попытаться доказать обратное… - она мечтательно облизнула, а затем закусила губу.

Лайтман поднялся и потянул её за руку на себя так, что женщине пришлось встать с дивана тоже.

- Идём.

- Куда? – Фостер ничего не поняла.

- В спальню! – пояснил мужчина и состроил такое лицо, будто бы его действия были слишком очевидными, чтобы их не понять.

- Чем тебя не устраивал диван? – дразня его, спросила Джиллиан, но всё же подчинилась.

- Он ограничивает мои действия. Плохой диван.

- Вполне нормальный, - заверяла Джиллиан, следуя за ним, ей нравилось такое его игривое настроение.

- Мне нужно больше свободы для моего безграничного безумства, - довольно грубо распахнув двери, Кэл нежно подтолкнул Фостер к кровати, монотонно протягивая каждое слово и широко улыбаясь. Женщина беспомощно осела на кровать и пытливо взглянула на него снизу вверх. Её руки легли на не застёгнутый пояс его брюк. Лайтман томно проследил за ними взглядом.

- Хочешь начать? – прозвучало, как вызов.

Она улыбнулась, предвкушая дальнейшее развитие событий.

- Принцип шахмат, дорогой. Белые ходят первыми и…

- Проигрывают, милая, – уложив её на спину, шепнул в самое ухо женщины Кэл. - Но я люблю, когда ты меня переубеждаешь…

========== Глава 2 ==========

Ранним утром следующего дня Торрес и Локер сонно переглядывались, попивая горячий кофе:

- Я всю ночь читал бумажки Рейнольдса! Этот тип, досье которого он оставил, сплошная проблема! – Локер взъерошил волосы на голове. - Дважды судим, сейчас освобождён условно.

- Условно – это тоже срок, - Рия пожала плечами, отставив чашку в сторону.

- Самое главное, что он был с другими террористами и… я смог раздобыть для нас видео! – Иллай самодовольно ухмыльнулся. - Романтику не обещаю, но полагаю, триллер вполне может получиться.

- Не люблю триллеры, - Рия обречённо вздохнула. - Но намёк поняла, планы на вечер не строю. Работаем допоздна.

Локер хотел, было, что-то сострить по поводу чрезмерной догадливости его коллеги, но не успел. Зазвонивший в его кармане телефон, чуть было не получил дозу кипятка, перепугав Иллая неожиданным звонком. Локер ругнулся, отставил мокрую чашку с кофе на стол и спешно отошёл в сторону, на ходу вытягивая мобильник из кармана:

сказал он, приветствуя незнакомца, пытающегося завладеть его вниманием.

- Мистер Локер, это Ваш недавний очень особенный друг! – ехидный голос на другом конце провода заставил эксперта нервно напрячься. – Узнали?

- Что Вы хотели? – бесцветно поинтересовался он.

В трубке засмеялись.

- У нас есть незавершённое дело. Вы рискуете огорчить меня своим упрямством.

- Мне всё равно, - Локер пожал плечами. - Я ничего Вам не должен.

- Это Вы так думаете?

Парень замешкался, обдумывая ответ. Теоретически он хорошо знал, что такие махинации с ярыми любителями денег и азарта чреваты последствиями, но практически надеялся на то, что сможет, воспользовавшись своим умением, обвести их всех вокруг пальца без последствий.

- Я в этом уверен. Всё честно.

- Я бы на Вашем месте не шутил с этим, - звонящий был явно раздражён подобным поведением парня.

- Никаких шуток, – Иллай тяжело вздохнул, а затем, помедлив ещё минуту, добавил: - Сегодня я возвращаю деньги в кассу клуба.

- Решение обдуманное? – знакомый незнакомец хрипло засмеялся. - Выигранные деньги принадлежат ребятам, которых Вы обманули. Верните их, и наше знакомство перейдёт на несколько иную фазу, более выгодную для Вас.

- Я уже сказал, что сделаю с деньгами! – Иллай заметил беспокойный взгляд Торрес и изобразил весьма довольную физиономию.

Девушка же в свою очередь подошла ближе, всматриваясь в его лицо внимательней. Эксперт отвёл телефон от уха и нахмурился. Рия качнула головой, дав понять, что с места не сдвинется. Безнадёжно вернув телефон к уху, Локер поспешил уловить то, что ему договаривал голос в динамике:

- … и это ещё далеко не всё, - говорящий умолк в ожидании.

- Я не буду менять решения, - с лёгкой улыбкой отозвался Иллай, стараясь придать голосу как можно спокойную интонацию. – Мне это неинтересно.

- Я не привык слышать отказы.

- Рано или поздно все чему-то учатся.

- Пусть будет по-вашему, мистер Локер, – в телефоне послышались короткие гудки.

Иллай втянул в грудь воздух и перевёл взгляд на задумчивую коллегу.

- Подслушивать чужие разговоры некрасиво.

- Тебе ведь звонили из-за ставки, - она сверлила его взглядом.

- Ты не Лайтман, нечего на меня так смотреть! – он прошёл к своему столу и принялся складывать разбросанные бумаги.

- С таким не шутят, - она придала голосу твёрдости. - Эти люди опасны.

- Послушай, давай договоримся? Я решаю проблемы в своей жизни сам в свободное от работы время. Если мне понадобится помощь или совет, я обращусь к тебе, к Фостер или к Лайтману.

- Локер, я говорю это не потому, что хочу нарушить границы твоего личного пространства, - она обиделась на его грубость. В её глазах вспыхнул опасный огонёк.

- Рия, я ценю твою помощь. Мне, правда, приятно, но всё нормально.

- Как знаешь, - Торрес благородно уступила ему в споре, возвращаясь к делу Бена.

***

Торрес сомневалась в том, стоит ли ей лезть в дела Локера и говорить Лайтману о том, что она слышала. О лошадиных скачках ей приходилось слышать только в фильмах. Подобный вид траты денег не был ей понятен, да и с кодексом азартных игроков в этом плане она знакома не была. То, что Иллай имел большие познания в конных скачках, стало для нее большим сюрпризом, и вот теперь её терзало чувство вины за то, что обещание не влезать в дела Локера, она всё же не выполнит.

- Можно? – наконец решившись, Торрес заглянула в кабинет Лайтмана. Кэл коротко кивнул, отложив досье в сторону. Женщина нервно потёрла шею рукой, усаживаясь на стул у стола шефа.

- Что у тебя? – поторопил Лайтман, заметив её замешательство.

– Это конный тотализатор… это серьёзно?

- Это чёрный бизнес. Его приравнивают к торговле наркотиками. Единственное отличие: скачки законны, - Кэл расслабленно закинул ногу на ногу, облокотившись о мягкую спинку своего кресла.

- И… как это происходит? – Рия положила руки на край стола. – Я имею ввиду, как люди ставят и выигрывают?

- Как правило, ещё до забега некоторые влиятельные личности знают номер и имя победителя. Они ставят на него крупную сумму, тем самым выигрывают деньги всех поставивших на других проигрышных лошадей.

- И те, кто проигрывает, знают, что ставят на безнадёжные варианты?

- Нет, конечно! – Лайтман хмыкнул.

- Вы увлекались скачками? – Рия оторопела, увидев азартный блеск в глазах начальника.

- Иди, работай, - лицо Лайтмана вдруг стало совершенно непроницаемым.

- Локеру угрожают… - быстро среагировала она, понимая, что вся эта её заинтересованность конными забегами выглядит весьма подозрительно. – Я слышала, как он разговаривал по телефону несколько минут назад. В его голосе явно было волнение с оттенком страха. Когда он понял, что я это вижу, тут же сделал вид, что всё в порядке. И делает этот вид и сейчас.

- Я брал Локера на работу за ум, талант и желание. Я знаю его характер и потенциал. Пока он сам не попробует решить проблему, о помощи просить не станет.

- Но это может быть серьёзно! – девушка возмутилась, на что Лайтман наморщил нос.

- Попробую сделать пару звонков, только сама в это лезь. Иди, работай, Бену в Африке может понадобиться помощь!

Кэл подождал, пока за Торрес закроется дверь, а затем тут же достал из кармана мобильный телефон. Набрал нужный номер и через несколько секунд ожидания услышал знакомый голос: