— Что, — мужчина нехотя поднял голову с подушки и улыбнулся, — Это отблески луны или проплывающей яхты, Кэр, ты же знаешь, что там давно никто не живет.
— Нет, ты не прав! Я уже не первый раз вижу вспышки света.
Он подошел к окну и стал вглядываться в темноту, пытаясь различить что-нибудь сквозь туман, рваными клочьями клубящийся над водной гладью.
— Может все же отблеск, — он чмокнул Кэролайн в макушку, — Идем спать.
— Странно, но у меня жуткое ощущение, что за нами следят.
Он улыбнулся.
— Если даже так, сейчас много не увидишь. Слишком темно, слишком густой туман, — он её нежно поцеловал, — Расслабься Кэролайн.
Он уже больше недели не заглядывал к ней. Такой смешной и неуклюжий. Робкий неумелый в постели. Он иногда пугал её своими высказываниями и поведением, но быстро справлялся с собой, переводя странности в шутку.
Сегодня ночью она снова видела свет в окнах “дома Франчески”.
Утром при ярком солнечном свете все выглядело иначе: и голубые волны океана с белоснежными пенными барашками, и заброшенный дом на противоположном берегу бухты, перестал казаться зловещими чертогами злой колдуньи. Устремленный ввысь, белоснежный с розовой черепичной крышей он выглядел словно сказочный замок. Такой кукольный домик, чьей-то хитроумной рукой поставленный на выступающий в океан острый мыс.
Прихлебывая свежевыжатый апельсиновый сок, стоя у окна своей уютной кухни, Кэролайн по непонятной тревожащей причине не сводила взгляда с «дома Франчески». Включенный новенький телевизор приглушенно вещал об очередном падении акций и вероятном экономическом кризисе. Её исчезнувший друг, такой неуклюжий, случайно разбил старый приемник. Кэролайн вздохнула. Отчего мужчины не задерживаются рядом с ней? Муж постоянно в командировках... А ей так хочется ласки. Да и жутковато проводить ночи в одиночестве.
И минуту спустя, словно отвечая мыслям обеспокоенной женщины, комментатор обратился к зрителям:
— Если кто-то имеет сведения о похищенной две недели назад главе фирмы «Лайтман групп» докторе Фостер. — На экране появилась фото улыбающейся шатенки с удивительно мягким взглядом темно-серых глаз, — то мы будем рады выслушать любую имеющую отношение к расследованию информацию, за вознаграждение.
Комментатор натянуто улыбнулся.
— С прогнозом погоды вас познакомит…
Взяв пульт, Кэролайн выключила звук телевизора, и потянулась за телефоном, уже набрав несколько цифр из указанного на экране ТВ номера, она передумала звонить, благоразумно решив, что вряд ли её бредни о похищенной принцессе, заточенной злодеем в старом замке на мысу, станут серьезно выслушивать.
Окинув взглядом кухню, Кэролайн закрыла окно, достала из серебряного блюда связку ключей и, прихватив сумочку, выбежала из дома. Она поедет в Вашингтон, и встретится с бизнес партнером похищенной женщины. Этот странноватый на внешний вид мужчина, с больным взглядом, чье лицо частенько мелькало в новостных программах, почему-то вызывал доверие, и Кэр была уверена, что он выслушает её.
Незадолго до рассвета Майкл снова кричал и крушил остатки мебели на первом этаже особняка. Джиллиан не разобрала слов, но отчаяние в его голосе пугало, так же как непонятно откуда проявившийся сильный издевательский ирландский акцент.
Легкий ветерок шевелил ветви платанов, они подобно стражникам окружили дом, скрывая его от посторонних взглядов со стороны дороги.
Джиллиан сидела в плетеном кресле и смотрела на океан, уставшая, опустошенная, готовая к любому повороту событий. Она понятия не имела сколько дней, а может недель, продержал в заточении Дин или Майк. Он приносил ей еду, она ела, не чувствуя вкуса пищи, заталкивала в себя силком плохо прожеванные куски, понимая, что ослабнув от голода она потеряет последние силы к сопротивлению, а вместе с ними и надежду на спасение. Майк подмешивал в еду наркотики, и она сутками спала, провалившись в черноту мрачных видений.
Внезапно двери разъехались, и на веранду вывалился Майк. Джиллиан посмотрела на него. В его глазах дрожала мука, терзавшая его изнутри, — когда их взгляды встретились, стало ясно — он непробиваем. Он упорно шел к своей цели и почти не осознает где он и кто он. Его лицо постоянно подергивалось, он то и дело потирал затылок, и с рычанием рвал волосы на голове. Джиллиан понимала, что его мучают дикие, не перонисимые головные боли, именно из-за них отказалось работать сознание и Майкл почти полностью деградировал. Лишь в редкие минуты просветления, возвращался прежний, улыбчивый Дин, с которым она познакомилась в прошлой жизни. Сейчас он стоял и хмурился, словно пытался припомнить нечто важное, в повисшей вдоль тела руке он сжимал тяжелый «глок». Вчера вечером он впервые показал Джиллиан пистолет, объяснив, что это его служебное оружие.
Минуты тянулись долгие, нескончаемые, стояла такая тишина, будто за пределами террасы мира не существовало. Молчание затянулось, солнце палило все сильнее, напряжение росло. Джиллиан рассыпалась, распадалась на части, и не в силах больше выносить неизвестность выкрикнула:
— Чего ты ждешь? Почему не положишь конец моим страданиям?!
Майкл только вздохнул и покачал головой.
— Я не хочу убивать тебя, — пробормотал он. Вдруг вскинул голову и похотливо ухмыльнулся, — Хочешь есть? У меня есть мороженое.
— Полиция и ФБР тебя ищут, — Джиллиан стремилась вывести го из оцепенения, — Рано или поздно они доберутся сюда. Но если ты сдашься…
Майкл поморгал и посмотрел за горизонт никак не реагируя на её слова.
Джиллиан закрыла глаза и с горькой иронией подумала — надо же, она сама сделала все возможное, чтобы сблизиться с Дином, стараясь удержать его от безрассудного поступка – потребовать себе его, как оказалось, несуществующего ребенка. Он все выдумал и, пользуясь ее интересом манипулировал, крутился рядом, помогал, окружал заботой. И так старательно делал вид, что ищет маньяка, преследующего её.
— Кто такой Хэл Локвуд, — осторожно спросила она.
Майкл потянулся к дикому винограду, оплетавшему решетчатое ограждение террасы со стороны берега, провел пальцами по острым листьям, оторвал один.
— Мой единственный друг. Врач и учитель. Страшный человек.
Жара, напряжение, постоянные перемены настроения и интонации в голосе Майкла утомляли, у Джиллиан пересохло во рту, и кружилась голова.
— Для меня он сделает все. И с удовольствием поквитается с носатым. Он такой же изгой, как и я. Его ты тоже предала. Обманула.
— Он много знает о тебе.
— Он скорее умрет, чем кому-либо проболтается, — ответил Дин, поняв намек Джиллиан, — И его нет. Он человек-тень. Ты его знаешь.Он вытащил тебя из огня. А ты, сучка... — Майкл оскалился и, согнув руки в локтях, сделал пару характерных движений, — Он драл тебя, как кошку, — улыбка Майкла стала довольной, из уголка рта скатилась тягучая капля слюны и повисла на подбородке.
Джиллиан почувствовала отвращение и перевела взгляд на океан. Почему то она не удивилась, поняв кто такой Хэл Локвуд, которого Майкл частенько упоминал во сне, он всегда спал беспокойно и очень чутко, бормоча всякую несуразицу, стонал и плакал. Хорошо, что этих «проведенных вместе ночей» было всего три, выносить близость Майкла, его запах было мучительно тяжело и омерзительно. Он приковывал ее наручниками к столбику кровати и укладывался рядом, требуя обнимать и петь колыбельные.
— Но как ты ему мог позволить…
— А разве это имеет значение? И вообще что сейчас имеет значение? — он глубоко и протяжно вздохнул, — Итак я привожу дела в порядок. Единственное, что меня беспокоит, что, когда я уйду о моей матери, хоть она и порядочная стерва, позаботятся.
Майкл снова заморгал, потом казалось застыл, взглянув на Джиллиан.
— Больше вы меня не обманите! — закричал он.
Майкл откинул голову назад, так если бы его ударили в челюсть, потом вдруг двинулся на Джиллиан.
— Не трогай меня, — попросила она, съежившись в кресле.
