— И они тоже не помешают, — равнодушно проговорил Майкл, разглядывая обстановку просторного кабинета. В душе закипала злоба, если бы не идиотка мамочка, он бы не клянчил жалкие гроши у брата, а купался в роскоши, еще более претенциозной, нежели у Рэя, «развлекаясь» в компании до сих пор здравствующего родного отца в фамильном замке в старой доброй Англии.

— Где они? — прервал его мечтания Кэндалл, глядя на брата с кислой улыбкой.

— Ты всегда меня недооценивал, — присев на край антикварного мраморного с позолотой столика, Майкл перекрестил длинные ноги и потер ладони. Черные из тончайшей лайковой кожи перчатки, придавали его узким, но сильным кистям устрашающий вид. — Дорогуша.

— Где они? — не слушал брата, Реймонд лихорадочным взглядом обшаривая все углы комнаты, словно хотел обнаружить средства слежения.

— Дурачок, — успокоил его Майкл,— Три дня назад, когда вы тут устроили очередное заседание «клуба семи», я снял все эти милые игрушки.

Воспользовавшись тем, что Рэймонд от потрясения на время утратил дар речи, он продолжил:

— Мне пришлось долго ждать, пока ты допустишь ошибку, и твоя «хотелка» не выдержит. И наконец, ты допустил оплошность, привел своих милых дружков в свой дом в свою спаленку. Не в ней ли ты собирался делать собственных детишек с очаровательной Кариной?

— Ты сукин сын! — сорвался Реймонд.

— Она тебя раскусила, но поддалась на уговоры и по доброте душевной, а может за приличный кусок денежного бабла, покинула сей гостеприимный дом.

— Сволочь.

— Я? — Майкл расхохотался. — Это с какой точки зрения глянуть. Сядь я на нары, стану авторитетом, а тебя порешат в первую же неделю, но сначала размочалят твой нежный зад в полную жопу.

— Хорошо, что мне надо сделать, чтобы ты отвязался от меня.

— Признание.

На стол, перед носом Реймонда лег простой белый лист бумаги. Майкл припечатал его ладонью, не давая возможности заранее прочитать текст.

— Берешь айфончик, начитываешь текстик и сваливаешь в свой лесной домик. Сидишь там, дрожишь и ждешь, пока нагрянут федералы.

— Зачем тебе это нужно?

— Не твое собачье дело брателло. Либо делаешь, либо вот эта флешечка прямиком отправится копам. И не рассчитывай на своих миллионщиков адвокатов, с их домами на островах и яхтами на лазурных берегах. Сам знаешь, как относятся к таким как ты. А вот маньяка—психопата бросятся защищать многие. У тебя уже есть опыт. Воспользуешься еще раз навыками “Ваньку валять”. Вышку не дадут. У тебя же всегда шарики с роликами в чехарду играли.

— Убийца, душитель! — завопил тоненьким голоском Реймонд, соскакивая кресла, — Я позову охрану, и тебя вышвырнут вон.

— Обзывай меня как хочешь. Но теперь ты в моих руках, драгоценный братец, и диктовать условия здесь буду я и только я. Заруби это на своем аристократическом носу.

Рэймонд, взбешенный и одновременно напуганный, чуть было не поддался искушению вышвырнуть вон сводного брата, не дав ему ничего кроме пинка под зад. Схватись они в рукопашном бою, еще не известно, кто кого положил бы на лопатки. Но у этого стервеца за поясом джинсов пушка. Майкл, как бы невзначай, пару раз продемонстрировал оружие, упирая руки в бока,и расхаживая по кабинету, самодовольно посмеиваясь.

Шантаж вызывал у Рэймонда бешеную ярость, это объяснялось отчасти тем, что представителю семейства Кендаллов было слишком унизительно оказаться в такой ситуации, а отчасти страхом. Каким—то неведомым способом, Майкл разузнал о его «милых забавах», и уже больше двух лет требовал оплачивать свои счета и получал немалые суммы наличкой. Но самым мерзким оказывались его откровения, когда под рюмочку виски младший братец расписывал в красках свои похождения, наслаждаясь страхом Реймонда. То, что задумал Майкл сейчас, настораживало, пугало до колик в животе, и вызывало опасение за жизнь. А мысль о том, что аудио и видеозаписи попадут в СМИ, вызывала тошнотворные спазмы в желудке, огласка повлекла бы за собой и моральную и физическую смерть Рэймонда Кендалла.

Наверно смерть физическая оказалась бы спасением от позора. Если сбудется самый жуткий кошмар, и подробности о его теневых похождениях и развлечениях станут достоянием общественности.

— Хорошо, я соглашусь на сделку? — сжав кулаки так, что ногти впились в ладони, Рэймонд пытался сдержать бурлящую в груди ярость. — Что дальше?

Майкл заметил взгляд Рэя, метнувшийся к флэшке, лежащей на столе, насмешливо покачал головой. Он не думал, что брат настолько глуп, что попытается предпринять какие либо действия, но не мешало проявить осторожность. У человека загнанного в угол силы удесятеряются, и в планы Майкла не входила драка с Рэймондом. Придется потом фантазировать, и выдумывать достоверные оправдания — откуда на его роже синяки и царапины.

— Ничего. Но у тебя будет выбор, как я уже сказал жить дальше и глядишь при хорошем поведении и адвокатской упертости выйти на свободу лет через десять. Да и независимых психиатров не бывает. Все они имеют определенную цену. Повезет, отделаешься парой годков в психушке. Сменишь имя, мордочку подправишь и начнешь все заново. А в противном случае… — Майкл развел руками,— Ну что мне объяснять, ты же знаешь как в нашем государстве «любят» просто «обожают» таких как ты. И что с ними случается в тюряге. Дружочек, тебе и дом призрения для детишек, потерявших родителей и пригретых тобой припомнят. Так что решай.

Рэймонд бросил на Майкла злобный взгляд, все еще лихорадочно прокручивая в голове возможные варианты, как избежать приговора, уготованного ему милым братишкой.

Заметив в красивых синих глазах, что так нравились женщинам, промелькнувший страх и ненависть, довольный Майкл хохотнул.

— Ну как Рэй? Еще не решил?

— Ты видимо нанюхался чего—то убойного, если думаешь, что я соглашусь на такую безумную сделку. — Рэймонд закинул ногу на ногу, развалившись в кресле, некогда принадлежавшем королеве Виктории.— Сейчас,— он глянул на платиновые часы, украшавшие его запястье — Сюда прибегут мои верные бодигарды и ты, а не я отправишься на нары, за все совершенные мерзости.

— Сидеть вместе будем, — Майкл по дружески похлопал брата по плечу, прогулялся вдоль стола и присел на его край, — Если со мной что то случится, то несколько документиков из банковского сейфа в тот же день попадут в редакцию «Вашингтонпост» и появятся во всех соцсетях в интернете. С картинками!

Широкая улыбка озарила его красивое лицо, но взгляд оставался хищным и цепким, Майкл преспокойно блефовал, наблюдая, как Реймонд раздувается от бешенства.

Эта снисходительная улыбка стала последней каплей. Гнев все же вырвался из под контроля. Лицо Рэймонда побледнело и он, скрипнув зубами от злости, рванулся вперед, в два прыжка преодолев расстояние, отделявшее его от Майкла.

— Ах, ты дерьмо собачье, — весь его сдержанный лоск и аристократическая выдержка испарились в миг, — прошипел он, хватая Майкла за горло. — Если ты думаешь, я позволю тебе…

Но, не успев договорить, отлетел к стене. Ударившись спиной о бронзовую скульптуру, он, хватая ртом воздух, застыл на месте. На какую то долю секунды глаза Реймонда остекленели от болевого шока и широко раскрылись от удивления. Потом закатились под лоб, немного скосившись, как будто он хотел сфокусировать взгляд, ноги его подкосились, как у сломанной куклы и он, сделав последний взмах руками, медленно осел на пол.

— Видел, бог, я этого не хотел, — недовольно проворчал Майкл, приложил пальцы к шее брата, прищурился и радостно оскалился, — Еще не все потеряно.

…чтобы убедиться, что он ничего не забыл, Майкл последний раз осмотрел кабинет, его внимательный взгляд отсканировал каждую деталь и не пропустил ни единой мелочи, которая могла бы навести на его след. Довольно кивнул, наклонился и сделал вид, словно чмокает брата в макушку, потрепал его по волосам. Перешагнул через обмякшее тело, гадливо ухмыльнулся на прощание. Выставил терморегулятор кондиционера на минимум, пару минут постоял, ощущая, как холодный воздух со свистом дует ему в затылок, передернулся, взяв в руку заметно потяжелевший дипломат, проверил, чтобы айфон Реймонда бросался в глаза — расчистил поверхность стола, сдвинув в кучу письменные принадлежности и бумаги.