- Не возражаешь, если я не буду помогать тебе подняться? – участливо спросил Скорпиус, присев перед распластавшимся сокурсником на корточки. – Нет? Ну, удачи, догоняй.

- Вот гнида, – пробормотал Альбус, сверля взглядом удаляющегося Скорпиуса.

*

- Так, нарушители, значит мусорить, как стадо пикси вы любите, полюбите и уборку, – проскрежетал Филч, почесывая свою кошку за ухом.

- Я не знаю, за что повязали этого, но меня – точно не за разбрасывание мусора, – сказал Скорпиус.

- Молчать! – рявкнул Филч.- Сегодня будете расчищать озеро от ряски. Я у вас над душой стоять не буду, но если потом увижу, хоть один нерасчищенный миллиметр – буду требовать у директора разрешение на розги!

- Что ты лыбишься, придурок? Это к садомазохизму никакого отношения не имеет, – прошипел Альбус.

- Я вообще-то представил, как мы это расчистим, мой озабоченный друг, – ехидно улыбнулся Скорпиус, глядя, как Филч направляется к замку в компании верной кошки. – А что, тебя замучил фатальный спермотоксикоз?

- Чего?

- Гормоны бушуют, требуя грешных плотских утех?

- Бери ведро, и не рассуждай, маньячина! Хотя, надо было попросить Филча принести тебе крем для рук, без него ты ряску трогать не сможешь. – Альбус окинул взглядом ведро, грабли и огромный сачок. – Но крема нет, бери ведро просто так. Хотя, откуда ты знаешь, как выглядит ведро?

- Постараюсь найти, – произнес Скорпиус. – Кстати, сачок-то один. Кто полезет в озеро?

- Как кто? Ты.

- А почему я?

- Ты ведь накосячил. Я ведь Джеймса прикрываю.

- Еще один минус иметь много родственников!

- Хорошо, предлагаю решить это по-мужски. Давай?

- А давай?

- КАМЕНЬ, НОЖНИЦЫ БУМАГА, РАЗ, ДВА, ТРИ…

- Не поскользнись, Поттер, – злорадно пожелал Скорпиус, присаживаясь на бревно.

- Да уж постараюсь, Малфой. Не сиди на холодном, почки застудишь.

- Впахивай, Поттер, впахивай.

- Поттер, ты великолепно смотришься на фоне озера с ведром и сачком, – проскандировал Скорпиус, после получаса наказания.

- Надо же кому-то работать, – пыхтя, пояснил Альбус. – А то на Гриффиндор понабирали мало того, что белоручек, так еще изжопырастиручек. Я вообще не понимаю, как тебя распределили на Гриффиндор…

- Видимо, Шляпа поняла, что не только клан рыжих и Поттеров способен его оканчивать.

- Ну да, раз в год и палка стреляет.

Была уже глубокая ночь. Мокрый до нитки Альбус лениво ковырял сачком в ряске, изредка бросая немного озерной тины в сторону Малфоя.

- Так, меняемся, – наконец сказал Альбус, вылезая из ледяной воды.

- С чего это? – удивился Скорпиус.

- С того, что поднимай задницу и бери сачок.

Скорпиус, на удивление без протестов взял у Альбуса сачок и хотел уже лезть в воду, как вдруг:

- Малфой, там что-то ползет…

- Что там может ползти? – устало протянул Скорпиус. – Филч?

- Да я серьезно! – Альбус явно собирался паниковать.

Скорпиус обернулся, и к своему ужасу понял, что к ним действительно ползет нечто отвратительное. Ночной гость напоминал уродливого скорпиона, но громадного, около метра в длину. Оно двигалось необычайно быстро, издавая звуки, похожие на глухие выстрелы. Завидев живую мишень, оно подняло согнутый панцирный хвост и оттуда вырвалось пламя.

- Матерь Божья! – крикнул Скорпиус.

Поттер, еле увернувшись от пламени, с разбегу забежал в воду.

- Господи, что это? – простонал он.

Лезть в воду существо побаивалось. А вот продрогнувшие до костей подростки жались друг к другу, надеясь, что уродливое создание немыслимым образом исчезнет.

- Ну мы же не можем стоять здесь всю ночь? – стуча зубами проговорил Альбус. – Черт, я уже ног не чувствую.

- Может, вылезем и огреем его ведром? – предложил Скорпиус, растирая ладони.

- Не вариант, – ответил Альбус, уворачиваясь от запущенного в них пламени. – Ты хоть какие-то заклинания знаешь?

- Знаю. Авада Кедавра, например. Но у меня палочка в спальне.

- Блииин, плохо!

Чудовище продолжало запускать пламя в мерзнущих парней с новым энтузиазмом.

- Я НЕНАВИЖУ МЕРТРИЕРА! – заорал Скорпиус, после двадцати минут уворачиваний от пламени.

- Я НЕНАВИЖУ ДЖЕЙМСА! – поддержал его Альбус.

- СОПЛОХВОСТИК СБЕЖААААААЛ!!!- потряс округу новый крик.

Из хижины около Запретного леса к ним спешил Хагрид, который орал так, что его могучей глотке позавидовал бы любой оратор.

- Ты мой золотой! Мой масенький! – кинулся к пропаже Хагрид. – Ребята, а что вы тут сидите?

Он окинул взглядом третьекурсников, которые стояли по грудь в воде, прижавшись друг к другу как пингвины.

- Закаляемся, – трясясь от холода, пояснил Альбус.

- Да, морозы ударят, и мы купальный сезон откроем, – ляпнул Скорпиус.

- Ну понятно. – Хагрида куда больше волновала безопасность соплохвостика, и вскоре он побрел обратно к хижине с чудищем, явно забыв, что в озере кто-то закалялся.

*

- Как можно такое выращивать? – зарываясь в третий плед, в который раз спросил Альбус.

- Моли бога, чтоб они с Мертриером не познакомились, а то будут соплохвосты везде, – следуя примеру Альбуса, сказал Скорпиус.

- Знаешь что? Пусть идут нахрен с этим озером!

- Нашли крайних, что Мертриер, что Филч! Два урода.

- Если мы завтра заболеем, сможем затаскать их по судам.

- А я чувствую, что завтра заболеем! И кто этому виной? Тупой сквиб и чокнутый учитель, – злился Скорпиус. – Кстати, а что натворил Джеймс?

Альбус засмеялся.

- Короче, он химере, которая у Мертриера в кабинете сидела, в поилку вылил чайную ложку Желудочно-Очистительного зелья. Результат – злой Филч и профессор Долгопупс не знает уже, что этим результатом удобрять! А Мертриер, кстати, заценил прикол. И очки с факультета снимать не стал.

- Все равно он сука, – проговорил Скорпиус. – Мы спать сегодня идем? Сколько времени?

- Половина третьего, – ответил Альбус, взглянув на часы. – Смысл спать? Скоро утро. А я жрать хочу.

- Ну так что, на кухню?

- Да ну, если опять поймают…

-…то нам уже не привыкать. Пошли, я тоже есть хочу.

====== Глава 10 ======

- Как твои родители отреагировали на поступление в Гриффиндор?

- Как типичные слизеринцы. Папа в истерику, мама в обморок, а деду мы вообще решили не говорить, как бы он меня во сне не прирезал.

Субботний завтрак Скорпиуса, как и пятничный вечер, проходил в компании Альбуса. То ли Хагрид вывел какой-то новый, сближающий вид соплохвостов, то ли Альбус оказался вовсе не назойливым бараном, друзья (теперь их можно назвать друзьями), завтракали, делясь разными семейными приколами, типа, Джеймс сел на паяльную лампу, или Драко Малфой засунул руку в улей.

- Слышишь, Ал, у вас в семье все гриффиндорцы? – спросил Скорпиус, отодвигая блюдо с копченой рыбой.

- Нет, мой кузен Луи – когтевранец, – ответил Альбус, наливая себе чаю. – Белая ворона в семье.

- Это которого в Дырявом котле забыли?

- Нет, это Фреда забыли, – рассмеялся Альбус. – Луи – брат Доминик и Виктории. Ты собираешься в Хогсмид?

- Не знаю, мне как-то лень, – протянул Скорпиус.

- Пошли, мне надо срочно слинять из замка. Роза найдет и начнет заливать про то, что нужно срочно готовиться к С.О.В., ведь до первого экзамена едва больше двух лет!

- В «Трех метлах» народу, как на вокзале, – простонал Альбус, глядя на толпища магов и студентов. – А в «Кабанью голову» я не пойду, дольше потом лечить желудок. Пошли к «Мадам Паддифут»?

- Ты меня пугаешь, – усмехнулся Скорпиус, представив миленькое кафе, похожее на имбирный пряничный домик, украшенный рюшками и кружевом.

- Пошли, не в толпах же сидеть!

- Оно для влюбленных!

- И что? Хочешь, я тебе в любви признаюсь, чтоб ты туда пошел?

- Ал, прости, но ты не в моем вкусе.

- Скорпиус, ты идиот, я же не собираюсь тебе предложение делать. Пошли!