- Сюда, пожалуйста, – позвала МакГонагалл, отворяя дверь с портретом храпящего мага в феске.

Комната оказалась довольно просторной. Несмотря на летний зной, в комнате горел камин, потрескивая поленьями. Многое множество книг на практическим всех горизонтальных поверхностях давали комнате ассоциацию с библиотекой, если в библиотеке, конечно, может быть так нестерпимо жарко.

На бархатной подушке, располагавшейся на каминной полке, величественно возвышалась потрепанная остроконечная шляпа. Скорпиус судорожно вздохнул, приметив на ней не только многовековую пыль, но и плесень.

Макгонагалл осторожно взяла подушку, и стоило ей опустить ее на деревянную столешницу, Шляпа вдруг истошным голосом запела:

- В те древние века, когда я красотой блистала,

Четыре дивных мага вдруг взошли

На высшую ступеньку пьедестала…

- Не нужно петь, пожалуйста, – взмолилась МакГонаггал. – Мистер и миссис Малфой, будьте добры, подождите нас снаружи.

Драко без разговоров вывел Асторию, которая явно надеялась остаться и созерцать распределение сына.

- Как ты уговорил его поехать? – прошептала Астория, когда они вышли в коридор.

- Разрешил ему сделать татуировку, – ответил Драко, облокотившись на стену. – Ну и парилка там…

- Ты разрешил ему татуировку? – прошипела Астория. – Ты в своем уме, Драко?!

- Спокойно, я сегодня же заберу свои слова обратно, – отмахнулся Драко. – Знаешь, я начинаю думать, что Скорпиус был прав, когда не хотел поступать в Хогвартс.

- Ты издеваешься? Или он на тебя Конфундус наложил?

- Нет, но когда я представляю какие здесь учителя, мне становиться страшно за школу. Профессор Долгопупс…кто в здравом уме и трезвой памяти доверил этому олуху преподавать?

- Значит, не такой уж и олух, – предположила Астория. – Пошли, пройдемся по коридору, я не хочу просто стоять.

*

- Святые когти гиппогрифа, да это же старина Малфой освятил Хогвартс своим визитом, – улыбаясь, протянул высокий рыжий мужчина. – Я говорил тебе, Гарри, слишком хорошо мы живем, так вот оно равновесие…

- Рональд…- предостережено одернула его Гермиона Грейнджер.

- Рад видеть тебя, Малфой, – скованно поздоровался черноволосый мужчина в очках и протянул ему руку.

Драко пожал ее, с полной уверенностью, что рукопожатием Поттер решил сломать ему пальцы.

- Какими судьбами? – Поттер смотрел на Малфоя как на врага народа, и этот взгляд, впрочем, был взаимным.

- Тот же вопрос, Поттер.

- Навещали Невилла, – холодно начал Гарри.

- Не только же тебе, Малфой, учиться по связям, – усмехнулся Уизли, не замечая уничтожающий взгляд жены.

- Сомнительные связи, Уизли, – отозвался Драко. – Я бы даже сказал убогие…

Гарри заметил, что Малфой утратил свою привычку нарочно растягивать слова. Теперь его голос был ровным, спокойным и слегка настораживающим.

- Ты не ответил на мой вопрос, – замечая, как Рон начинает кипеть от ненависти, напомнил Гарри.

- Мы приехали устроить сюда сына, – ледяным тоном ответила вместе мужа Астория. На бледном лбу Драко начала проступать жилка.

- А, вы решили не терять времени, и сразу купить ему диплом? – с вызовом подал голос Рон.

Больше всего на свете Гарри хотел, чтоб его друг заткнулся.

- Проще купить диплом, чем наблюдать, как орава твоих детей бессмысленно размахивает палочками пытаясь что-то наколдовать. Это они, наверное, в папу, – Драко опять начал растягивать слова. Лицо Астории зверело. – Хотя, о чем это я? Было бы за что купить…

- А за сколько ты купил Визенгамот, Малфой? – свирепо спросил Гарри. – Сколько галлеонов отсыпал, чтоб не сгнить в Азкабане?

Астория испуганно взглянула на мужа. Лицо Драко было белее полотна.

- Столько, Поттер, – прошептал он. – Сколько тебе не смогло заплатить Министерство за победу над Темным Лордом.

- И каково интересно твоему сыну жить под одной крышей с Пожирателем смерти? – решилась дать отпор Гермиона.

- А ты, грязнокровка, решила давить на больную тему? – прошелестела Астория, принимая ужасное сходство с Нарциссой Малфой в небрежности ее тона.

Рон полез в карман за палочкой. Драко шагнул вперед, Астория самодовольно улыбалась.

- А для тебя сын – больная тема? – кричал Гарри, вцепившись Рону в рубашку. – Что, умом не вышел? Или по стопам отца и деда пойдет? Когда у него будет Черная Метка?

- Как только я в совершенстве овладею Круциатусом, и вы, мистер Поттер, первый узнаете об этом, – раздался за спиной Малфоев ленивый голос.

Скорпиус вышел вперед родителей.

- Вы так громко друг друга приветствовали, что вас было слышно на весь замок, – улыбаясь непонятной улыбкой, поведал Скорпиус.

Его янтарные глаза похолодели, метнувшись на Рона, у которого уже изрядно покраснели уши.

- Не имею чести знать ваше имя, мистер, тем не менее, прошу вас не разговаривать с моими родителями в таком тоне, а то кто знает, может у меня и правда появится Черная Метка…

Рон еле сдерживал себя, чтоб не захохотать в голос. Он демонстративно наклонился к Скорпиусу, как к трехлетнему, и прогнусавил:

- Малыш, ты лезешь туда, куда не нужно…

Взгляд Скорпиуса метнулся куда-то в сторону, и в ту же секунду тяжелый меч из рыцарских доспехов, рассек воздух там, где секунду назад была голова Рона.

Гермиона вскрикнула, Рон, тяжело дыша, смотрел на рухнувший с грохотом меч.

- А почему вы не смеетесь? – спросил Скорпиус. – Смейтесь! Не провоцируйте заклятие Империус!

Рон отошел от Скорпиуса на два шага. Астория тоже была напугана, а Драко, положив сыну на плечо руку с длинными пальцами, просто светился от гордости.

- Нам пора, – холодно сказал Гарри. – Ну…рад был повидаться.

Неразлучная троица чуть не бегом устремилась к выходу. Подождав, пока они скроются за портретным проемом, Скорпиус повернулся к родителям.

- Ну, ей-богу, родители, не умеете вы скандалить!

- Нам пора в кабинет, наверное, – осведомилась Астория и, поманив мужа и сына, направилась в душную комнату с Распределяющей Шляпой.

Скорпиус двинулся за матерью, но отец придержал его за плечо, и прошептал на ухо:

- Хочешь татуировку?

- Да, – пролепетал Скорпиус, выискивая подвох.

- Завтра отведу тебя в тату-салон. Хоть на всю спину делай.

И бегло поцеловав сына в висок, подтолкнул к двери.

*

Когда Малфои в полном составе зашли в душный кабинет, напоминавший по температуре финскую баню, они обнаружили, что в комнате был еще один человек, помимо МакГонагалл.

Это был совсем молодой мужчина, который облокотился на книжную полку, и встретил Малфоев приветственным кивком. У него были длинные черные волосы, собранные в хвост, доходивший до низа спины, зеленые глаза, самых кошачьих очертаний, оценивающее смотрящие на вошедших.

- Здравствуйте, профессор Мертриер, – машинально поздоровался с мужчиной Скорпиус.

- Привет, – улыбнулся тот. – Ты уже порадовал родителей?

- Не успел, – ответил Скорпиус. – Возникли небольшие трудности.

- Да, я слышал. – Мертриер подошел ближе к камину, потрая руки так, будто секунду назад был на морозе. – Теперь можешь порадовать.

- Давай, дорогой, – поторопила его Астория. – Мы ведь за этим и прибыли в Хогвартс.

В глазах Скорпиуса заблестели задорные огоньки.

- Гриффиндор! – замечательно пародируя Шляпу, выкрикнул он.

- КАК ГРИФФИНДОР! – заорал Драко, так, что Скорпиус чуть не отлетел в сторону. – Не смей так шутить!

- Это не шутка, – засмеялся Скорпиус. – Походу, я от вас съезжаю…

- Ужасный день…ужасный день… – повторял Драко, словно медитируя.

- В тебе в принципе не может быть гриффиндорских генов, – заявила Астория.

- Миссис Малфой, это распределение, а не генетика, – сказал Мертриер.

- Вся семья в Слизерине, вся семья… – опять повторял Драко.

- Значит, в вашей семье появился гриффиндорец, – заявила МакГонагалл, с довольной улыбкой. – Шляпа не ошибается.