- Углубляете знакомство? - спросил он. Деметрин подтвердил предположение друга, но Защитин был неутомим.

- А тебя она тоже била собакой? - продолжал он.

- Нет, а это обязательная часть? - испугался Вадим.

- Понятия не имею, но надеюсь, что да, - проговорил Кирилл. - Иначе почему один я должен страдать?

- Потому что один ты такой мерзавец, - пояснил Деметрин, и все засмеялись, так как с этим утверждение невозможно было поспорить. В итоге они пришли к выводу, что избиению подвергался только Защитин.

- Ты на шаг впереди всех, - сообщила ему Вика. - Можем раздавать друг другу лещей.

- А когда мы перейдем на шаг, в котором раздают поцелуи? - невинно спросил Кирилл. Услышав это, Вадим чуть удивленно поднял брови. Он увидел, как глаза Виктории с легким прищуром взглянули на блондина.

- А ты так хочешь? - спросила она.

Блондин попытался ответить что-то как всегда необыкновенно остроумное, но не нашел ничего достойного ситуации, поэтому просто засмеялся и сказал: "Да".

- Ну, тогда целуй кого-нибудь другого, - посоветовала Лозовская и, кивнув на прощанье Деметрину, удалилась. Как только ее фигура скрылась из видимости, Вадим похлопал друга по плечу.

- Ты совсем идиот? - поинтересовался он. - Что с тобой за фигня?

- А черт его знает! - смеялся Защитин. - Я в самом деле выгляжу как идиот?

Деметрин поднял коробку с дефективными скакалками и понес ее вниз.

- Как самый настоящий клинический идиот, - подтвердил он. Кирилл кивнул и отправился в спортивный зал за новой порцией сломанных инструментов.

- Забавно, но мне это нравится, - пробормотал он и поспешил заняться делом, так как Уран Гаврилович уже показался из-за угла и неодобрительно взглянул на его давно пустующие руки.

***

Кронг довольно много думал обо всем, что произошло в последние дни. О возвращении Совета, о новом изменившемся мире, о Вирсавии. Магический мир был слишком опасен для нее, и он решил отправить ее в мир людей, в какой-нибудь мистический город, переполненный энергетическими полями.

- Только никуда не выходи без меня, милая, - попросил Кронг, оставляя ее в квартире, которой позавидовала бы любая семья. - Мне нужно в Совет.

- Кронг, когда ты оставишь его? - спросила Вирсавия. Этот разговор тянулся еще с их прошлой жизни и никак не мог закончится.

- Скоро, - нахмурился Кронг и нежно поцеловал руку девушки. - Я ненадолго. Дождись меня, я потом покажу тебе город...

Влад никогда не думал, что однажды будет с такой радостью мчаться в свой институт. Елена сегодня решила сменить его на посту сторожа гномов, поэтому он был абсолютно свободен на целый день и домой не собирался возвращаться до позднего вечера. "Может, вообще у Игоря на ночь остаться?.. Или на недельку?" - думал он, шагая по асфальтированным улицам самого красивого, по его мнению, города на земле.

Сегодня у него было достаточно времени для того, чтобы поступить как нормальный человек и ехать в метро. Выйдя на нужной станции, парень хотел забежать в ларек, купить воды, а потом перейти через дорогу. Когда он уже стоял на переходе и ждал светофора, собираясь стартовать, он заметил, что какая-то девушка вышла на дорогу и в растерянности оглядывалась по сторонам. Удивительно, что еще ни одна машина не сбила ее! Влад в ужасе смотрел на девушку, а потом рванул к ней и, крепко схватив за руку, потащил на тротуар. Ехавшие автомобилисты злобно смотрели на них сквозь стекла, а некоторые даже выкрикивали им подробные характеристики. Правда, Влада это волновало так же, как кота недостаток сыра у мышей. В данный момент ему было важно спасти эту чокнутую девчонку и постараться не покалечиться самому.

Влад отвел ее подальше от дороги, где было не так шумно, и только теперь напряженно выдохнул и немного расслабился.

- Ты что, дорогу переходить не умеешь? - спросил он, взглянув на девушку. Она была невысокой, светловолосой и довольно милой. Она даже не была напугана. Просто смотрела на все с интересом и удивлением.

- Нет, - ответила она. И тут настала очередь Влада удивиться. Он вскинул брови и непонимающе развел руками.

- Ты прикалываешься?!

- Куда?

Услышав это, Влад чуть не взвыл. Что за чертовщина?

- Так, ладно, мне надо идти, - проговорил он. - Ты... обколотая?

Ну, а что еще он мог подумать о ней? Она же совершенно невменяемая. И, конечно же, она опять не поняла его вопроса. Пока Влад выяснял, куда ей нужно, он опоздал к началу первой пары. Студенческая логика, гласящая, что раз не был на первой паре, то не стоит заявляться и на последующие, заставила Влада остаться здесь, на бульваре.

- Как все странно, - проговорила девушка.

- Ой, вот уж правда! - съязвил Влад. - Где ты живешь? Я могу довести тебя до места, а то ты очень ненадежно выглядишь.

- Кронг сказал мне быть в тех покоях, в которые он привел меня, - произнесла девушка. Влад вновь ужаснулся. Кронг? Дурацкая кличка и даже немного устрашающая.

- Кронг - это кто? - решил уточнить он. - Твой парень, что ли?

- Это мой жених, - улыбнулась странная незнакомка.

- А живет он где? - раздельно повторил Влад свой вопрос.

- Я не знаю, - пожала плечами девушка, и Лозовский чуть ли не начал рвать волосы на голове.

- Круг замкнулся, - пробормотал он, но девушка вдруг взглянула на него и сказала:

- Не беспокойся за меня, я найду Кронга сама.

"Ага, - подумал про себя Влад. - Ты даже ходить не умеешь сама!"

- Ну как знаешь, - произнес он вслух.

- Спасибо за беседу! - кивнула девушка. Влад проговорил, что не стоит благодарить его за такие мелочи. Он был удивлен. Он спас ей жизнь, а она благодарит его за беседу! Ну, точно какая-нибудь наркоманка! Или просто чокнутая!

Так, надо бежать в институт. Может, удастся погонять мяч в баскетбольной команде. Тренер Доливкин будет доволен тем, как рано Влад заявился на стадион.

4 глава

ОХОТА

Вика проснулась среди ночи, различая в синеватом полумраке очертания ее уютной карментовской комнаты. Скосив глаза в сторону, она поняла, что постель Ани пуста и даже не разобрана. Что ж, это ее не слишком удивило. Мирова наверняка на какой-нибудь металлистской вечеринке, -- девушка была любительницей тяжелой музыки.

Вика попыталась вновь заснуть, но безуспешно. На часах было пятнадцать минут пятого. Пролежав с полчаса, она решительно откинула одеяло и встала. "Зельеварение поучу", -- подумала Вика и пошла в душ. Вскоре, приведя себя в порядок и одевшись, Виктория стояла перед зеркалом, в котором отражалось окно. Внезапно, когда она безмятежно причесывала волосы, в зеркале промелькнула тень. Девушка обернулась. Окно. Кто-то только что прошелся по карнизу с внешней стороны.

Несмотря на это, Вика осталась спокойной, хотя все же появилось неприятное ощущение. Она, стараясь двигаться бесшумно, скользнула к окну. Когда девушка резко распахнула раму и выглянула наружу, то увидела, как захлопнулись, впуская кого-то, другие рамы. Эта комната находилась на расстоянии трех окон от нее. Быстро посчитав, она определила, что это комната Сашки Алексина.

Девушка почувствовала холод. Ветер, пронзительный и зимний, согнал с ее плеч черные волосы, и девушка поспешила закрыть окно. Да уж, выслеживая незваных гостей и просудиться недолго.