— И ты угробила весь вечер на какое-то гавнэ? — с искренним недоумением спросил приятель.

— Не гавнэ, Рональд, а Г.А.В.Н.Э, — сердито отозвалась Гермиона.

«В самом деле, аббревиатура звучит как-то не очень».

— А что это вообще такое? — поинтересовался Гарри, с трудом сдерживая ухмылку.

— Это сокращённое название организации, полностью звучит как Гражданская Ассоциация Восстановления Независимости Эльфов. Ну, как вам? — Гермиона нетерпеливо взглянула на Гарри и Рона, те быстро переглянулись.

— Впервые слышу о такой организации, — сообщил Рон; Гарри кивком выразил своё согласие с ним.

— Ну конечно, впервые, — Гермиона начала раздражаться. — Я сама основала её.

Повисла неловкая пауза.

— А зачем? — наконец, решился спросить Гарри.

Возведя глаза к потолку, Гермиона принялась растолковывать.

— А по названию ничего не понятно? — спросила девушка тоном «напряги-свои-извилины». — Это движение, поставившее своей целью освободить всех зависимых эльфов и вернуть им их права.

— М-м-м… Звучит круто, да, — саркастично хмыкнул Рон. — И много вас таких?

— Ну… если вы вступите, будет трое, — невозмутимо ответила Гермиона. — Я ещё не успела начать активную пропаганду нашей организации…

— И не надо, — быстро перебил Рон.

—…но вы, я думаю, поможете мне в этом… — продолжила девушка. Внутри разгорался энтузиазм, который и толкнул её на создание Г.А.В.Н.Э. — Нет, серьёзно, мальчики, это очень важное дело. Эльфы-домовики стоят на самой низшей ступени магической иерархии, они абсолютно бесправны, а это недопустимо в современном обществе. Мы должны им помочь!

На Гарри и Рона пламенная речь подруги не произвела особого впечатления.

— И как ты намереваешься им помогать? — снова съязвил Рон. — Орать на каждом углу «Свободу домовым эльфам»?

— Уйми своё «чувство юмора», Рон, — буркнула Гермиона. Такое отношение к её детищу покоробило девушку. — Вы что, не понимаете, что это очень важно?

— Понимаем, — поспешно вставил Гарри, надеясь предотвратить ссору. — И мы обязательно тебе поможем, Гермиона. — Он сильно наступил Рону на ногу, и тот кивнул, скривившись. Гермиона просияла, не заметив действий Гарри.

— Отлично! Мальчики, я так благодарна вам! Один значок стоит два кната, а на вырученные с их продажи деньги можно будет устроить первую акцию. Кстати, ты, Рон, будешь казначеем, а ты, Гарри — секретарём. Ну, как вам?

Снова повисла пауза. Гермиона радостно улыбалась: наконец-то её планы будут медленно, но верно претворяться в жизнь! Конечно, больших успехов она не ждала, но надеялась хотя бы изменить отношение учеников к домовикам. Это уже будет значительным продвижением. А что будет дальше…

— Букля! — неожиданно вскрикнул Гарри, и Рон с Гермионой вздрогнули. В самом деле, через приоткрытую оконную створку в комнату влетела белая сова, опустившаяся на спинку кресла своего хозяина. Живоглот тут же насторожился и прищурился в сторону потенциальной добычи. Гермиона на всякий случай прижала его руками к коленям, не позволяя рвануть вперёд и проявить охотничий инстинкт.

Письмо Сириуса было коротким и сухим, написанным явно в спешке. Оно крайне расстроило, даже разозлило Гарри: ему показалось, что крёстный вынужден подвергнуть себя опасности из-за его разболевшегося шрама. Гермиона разделяла беспокойство приятеля: Сириусу категорически нельзя объявляться в Хогсмиде, иначе его могут поймать. Неужели он не понимает опасности?

Гарри в небывалом и непривычном для него раздражении ушёл спать, оставив Рона и Гермиону одних. Рон справедливо решил повременить с походом в спальню, чтобы дать Гарри время остыть. Ещё с полчаса он и Гермиона спорили насчёт Г.А.В.Н.Э — Рональд продолжал всячески острить по поводу каверзной аббревиатуры, — пока обоих не сморила усталость. Пожелав друг другу спокойной ночи, друзья разошлись по комнатам.

— Ну, как идут дела с твоим Г.А.В.Н.Э? — поддразнила Чарити.

Она и Гермиона по старой традиции неспешно прогуливались вдоль берега Чёрного озера, наслаждаясь последними тёплыми деньками стремительно ухудшавшейся осенней погоды. Земля под ногами была влажной и источала сыроватый прелый запах после недавнего дождя. Мимо приятельниц пронеслась стайка первокурсников, затеявших игру в салочки.

— Не так хорошо, как хотелось бы, — удручённо отметила Гермиона, поправив шарф, чтобы скрывшийся в его складках значок организации блеснул в тусклом солнечном свете. — Никто не хочет вступать в наше общество. Конечно, кое-кто всё-таки вступил — например, Невилл, Джинни и братья Криви, — но этого очень мало для нашей активной деятельности. Не понимаю: неужели никто не озабочен творящимся беспределом? Что? — прервавшись, буркнула Гермиона, поймав снисходительный взгляд приятельницы.

— Детка, твои сверстники вряд ли сейчас озабочены столь «глобальными» вещами, — пояснила Чарити, тая улыбку. — Их сейчас наверняка больше волнуют разного рода шалости да шутки, возможно, противоположный пол, но…

— Это не показатель, — фыркнула Гермиона. — Я подходила и к старшекурсникам.

— И что? — сдерживая смешок, спросила Чарити.

— Отказались! — негодующе воскликнула Гермиона, отчего стайка пёстрых маленьких пташек взвилась неподалёку от неё и устремилась в бледно-голубое небо. — Ты можешь поверить в это? Даже Фред и Джордж не пожелали мне помочь! Хотя они бы и так не помогли, ведь это «слишком серьёзно», — неприязненно пробурчала девушка, вспомнив одну из сцен в Общей гостиной.

Тем вечером Гермиона, окрылённая согласием Невилла внести плату за значок и вступить в клуб — его, судя по всему, уговорила Джинни, — решилась попробовать силы и уговорить Фреда и Джорджа. Но, похоже, она выбрала для этого не самый удачный момент.

Главные шутники факультета о чём-то болтали со своими однокурсниками, когда Гермиона подошла к ним вместе со списком и жестяной коробочкой, в которой позвякивали значки. При виде девушки старшекурсники удивлённо переглянулись, а потом, заметив на её груди значок Г.А.В.Н.Э, обменялись сдавленными смешками.

— Привет, Гермиона, — кивнул Джордж с комически-серьёзным видом.

— С чем пожаловала? — подхватил Фред.

— Хочу предложить вам вступить в одну организацию, — отрывисто заговорила Гермиона. — Как вы знаете…

— Только не это, — закатил глаза Джордж. Окружавшие его однокурсники не сдержали хихиканья, а Гермиона нахмурилась.

— Грейнджер, мы уже наслышаны о том, что ты терроризируешь весь факультет своим гавн…

— Г.А.В.Н.Э! — чётко и по буквам проговорила рассерженная девушка: её раздражало постоянное коверканье аббревиатуры созданной ею организации. Снова послышались смешки.

— Так что мы бы хотели избежать твоих уговоров, — заключил Джордж.

— Но неужели вас не волнует судьба крошек-домовиков? — возмущённо спросила Гермиона.

— Как бы помягче сказать… — деланно задумчиво пробормотал Джордж.

— Нет, — перебил Фред.

— Но это неправильно! — В приливе чувств Гермиона принялась трясти банкой со значками. — Совместными усилиями мы бы могли помочь домовым эльфам…

— А кормить нас тогда кто будет? — усмехнулся Ли Джордан.

— Они бы смогли получать зарплату за свой труд! — вдохновенно продолжала Гермиона, не замечая, что над нею теперь откровенно издеваются. — От вас всего-то требуется заплатить два кната и приколоть к груди значок, чтобы показать всем пример.

— Прости, Гермиона, но тогда, боюсь, слизеринцы забросают нас пресными остротами собственного сочинения, — ухмыльнулся Джордж.

— Как домовикам поможет гавнэ на груди, Грейнджер? — Фред коснулся пальцем гордо сиявшего значка Гермионы, приколотого к её форменному свитеру.

Девушка рассерженно посмотрела в глаза обоим близнецам, на чьих губах гуляли плутоватые усмешки. Она вдруг явно ощутила своё бессилие. Эти оболтусы не хотят ничего понимать. Бесполезно.

— Это бы показало вашу заинтересованность и готовность помочь, — процедила Гермиона, поправив значок.

— Ещё чего! — послышался голос откуда-то из-за спин близнецов. — Чтобы все в школе говорили: «Мозги набекрень, как у Грейнджер?».