солютную черноту, как говорил Феникс. Сначала исчезло тело, просто распа-

лось на миллиарды частиц, размером меньше атома, распалось и исчезло.

Следом пропало ощущение реальности. Ощущения зависли в воздухе, который

пропал через пару секунд. Я даже не мог открыть глаз, потому что их физи-

чески не существовало. По факту, всѐ, делающее меня материальным объектом

исчезло, оставив только то, что называют душой.

Зависшая в пустоте масса информации, не понятно чем удерживаемая, и по-

чему ещѐ не развалившаяся на отдельные биты. Хотя, откуда взяться едини-

цам измерения информации в пустоте, где нет ничего? Или всѐ же что-то

есть? Или я уже не что-то? А кто я вообще?

- Главный вопрос человека, оформленного в биологическую оболочку. - Ус-

мехнулся до боли знакомый голос.

- Что ты здесь делаешь? – Вопрос не был привязан к чему-то материально-

му, или, хотя бы, к чему-то напоминающему материальность, просто в пусто-

те появился новый набор информации, так и оставшийся висеть где-то побли-

зости, как невидимый, неосязаемый объект, который, однако, можно почувст-

вовать.

- Работаю. – Ответил голос, как-то странно усмехнувшись. – Это моя ис-

тинная реальность, здесь я живу.

- Значит, Хранитель – это ты?

- На удивление сообразительный юноша. – Снова усмехнулся Феникс. - Пожа-

луй, я могу помочь тебе обрести зрение, а то как-то, право, неудобно.

Щелчок пальцами, и я увидел перед собой наставника, внешний вид которого

ничуть не изменился с последней встречи.

- Почему ты был Богом?

- Мне стало интересно, как распорядился Первый теми правами, которые я

ему дал.

- И как впечатления? – Я потихоньку начал привыкать к окружению, и прак-

тически перестал обращать внимание на необычный способ речи, слова в ко-

тором имеют странное оформление.

- Вполне не плохо. – Покачал головой Хранитель.

137

- Зачем Гудвин пытался прорваться к тебе на аудиенцию, не смотря на

серьѐзные шансы уничтожить окружающее пространство нарушением правил.

- Я поспорил с ним, что ты его сделаешь. – Усмехнулся он. – Гудвин сле-

дил за тобой сутки, подсылал убийц, не в силах вмешаться до истечения

срока в три дня. Ну, и, в конце концов, когда провалилось даже резервное

звено Сережа-Настя, решил попросить расширенные права. Ты ведь тоже при-

шѐл сюда за тем же, что и он.

- Да.

- А это был не вопрос. – Улыбнулся он, вытянув из кармана небольшую се-

рую книгу. – Знаешь, что это такое?

- Откуда?

- Ну да, действительно. – Грустно улыбнувшись, Хранитель открыл книгу на

середине. – Знаешь, я передумал.

Захлопнув книгу, Феникс дернул головой.

- Рассказывать тебе всѐ прямо сейчас и таким образом – не интересно.

Лучше я посмотрю, как ты распорядишься этими правами, не зная того, что

знал Первый. И, если ты меня не разочаруешь с самого начала, я буду по

частям давать тебе подсказки.

- Почему?

- Во-первых, я вообще не понимаю, как ты всѐ ещѐ держишься тут во вполне

адекватном состоянии столько времени, имея всего девяносто шесть процен-

тов активации сознания. Сознания! Даже ещѐ не мозга! Первый уже начинал

искрить, имея удвоенную активацию. – Впервые Хранитель повысил голос, че-

му я был несказанно удивлен. – Во-вторых, мне всѐ же интересно, что у те-

бя получится, работая вслепую. Пожалуй, пора начинать официальную часть.

Будет немного неприятно.

Я рывком вернулся в реальность, едва не упав с высокого каменного трона.

Горло свело от первого, за столько времени, вдоха. Глаза ломило, будто не

вылазил из-за старого как череп тираннозавра пузатого монитора пару су-

ток. А ещѐ я чѐтко понял, что нахожусь не там, где должен был.

Тронный зал, выполненный в фиолетовом цвете, в обе стороны от меня стоят

по три трона в полтора раза меньше того, на котором нахожусь я. Пустые.

Зато рядом с ними на коленях стоят те, кого я видел раньше, судя по все-

му, бывшие Боги. А ещѐ, в зале было довольно много людей, хотя, на такой

площади они смотрелись блекло и не серьѐзно.

Под потолком зажглись небольшие осветительные шары, благо, не фиолето-

вые. Фонари осветили ряды людей, стоящих напротив тронов, за разделитель-

ной ступенькой, прямо как в моей Башне. Напротив своего я, ничуть не уди-

вившись, разглядел стоящих на одном колене в низком поклоне Охотников.

Единственная семерка, среди ещѐ шести рядов по восемь человек. По правую

руку: Бесон, Кериган и Аламин, по левую: Настя, Сона и Фир.

Появившийся на половине богов Хранитель повернулся к рядам людей.

- Определен новый Верховный Бог! Свита, поднимитесь к нам.

Охотники, выпрямившись, практически строевым шагом подошли к ступени,

развернулись в шеренгу, и одновременно Перенеслись к стоящим на коленях

бывшим Богам, оказавшись на расстоянии метра от них.

- Отныне вы основа Младшего пантеона. – Сказал им Хранитель, в руках ко-

торого появился большой мешок. – Каждый из вас станет Богом одной из Сил,

и будет иметь свой мир, который будет полностью контролировать, не подчи-

няясь Верховному.

Бывший Феникс подошѐл к Рэд, стоящей в правом краю шеренги, и вручил ей

извлеченный из мешка красный кинжал.

- Богиня Крови, Рэд, Красный Охотник Ордена Феникса. Кинжал Повелителя

Крови.

- Богиня Праха, Фокс, Оранжевый Охотник Ордена Феникса. Кинжал Повелите-

ля Пепла.

- Богиня Сна, Морг, Желтый Охотник Ордена Феникса. Гримуар Хозяина Сно-

видений.

- Бог Пространства, Чешир, Синий Охотник Ордена Феникса. Кольцо Повели-

теля Пространства.

138

- Богиня Всеведения, Зеленый Грин, Охотник Ордена Феникса. Перчатка

Фантома.

- Бог Смерти, Елка, Голубой Охотник Ордена Феникса, Урна повелителя душ.

- Богиня Пустоты, Окся, Фиолетовый Охотник Ордена Феникса. Кольцо Храни-

теля.

- Освободите место для новой свиты. – Тихо сказал Хранитель, переносясь

к разделяющей ступени.

Охотники сделали два шага вперед и развернулись, оказавшись за спинами

тех, кто занимал места богов верхнего пантеона. Шесть девушек из моей

свиты одновременно занесли левую руку с призрачным клинком над шеями

жертв, а Чешир прицелился из револьвера в затылок Хранителя, игравшего

роль прошлого Феникса.

- Как только упадѐт последнее тело, вы займѐте места, согласно вашим

Пантеонам. – Громко заговорил Хранитель. – Вы узнаете своим права, как

только подниметесь на свои троны, а свита, как только спустится в поло-

женное измерение начального мира. Для Светлых это Эдемский сад, для Тем-

ных Ад. С этого момента начинается отсчѐт. Через два тысячелетия начнѐтся

новый отбор. Старый пантеон признается распущенным.

Шесть рук опустили ножи, послышался выстрел, глухо прозвучавший в про-

странстве тронного зала. Тела старых богов повели себя по-разному. При-

надлежавшие к Свету – вспыхнули белым пламенем и исчезли, по принадлежав-

шим мраку поползли языки черного пламени, превращая тела в камень, кото-

рый раскололся от легкой вибрации пола, от переступившего с ноги на ногу

Чешира. Феникс же рассыпался в пепел, который разнес по залу неизвестно

откуда взявшийся ветер.

Восьмѐрки переступили ступень, и заняли свои места. Кто-то раньше, кто-

то позже, находясь под впечатлением от ритуала. На развернувшихся в мою

сторону Охотников я не мог даже посмотреть, просто не вынес этих взгля-

дов, разогнанный мозг которых показывал им новые возможности. Закрыв гла-

за, я почувствовал рядом чьѐ-то присутствие.

- Для тебя и Ордена всѐ закончилось, и началось по новой. – Голос Храни-

теля стал мягким и каким-то по-доброму заботливым. – Остальным членам Ма-