Она поняла, что тринадцатая девушка из бочек заслужила того, чтобы отомстить своим насильникам. И она чувствовала сострадание из-за того, что ей понадобилась помощь.

Тем не менее я знаю, что не могу рисковать. Я сделаю все возможное, чтобы скрыть правду от Деб. Ведь если она не сможет понять это, я потеряю ее. И это будет самым наихудшим из всего возможного.

========== То, что раздражает ==========

Квинн пьет пиво, отпуская в мою сторону очередную глупую шутку. Я перестал слушать его, представив, как забираю бутылку у него из рук и обрушиваю ее на его череп. Вместо этого я делаю еще один глоток и приготавливаюсь засмеяться.

Деб настаивала, чтобы мы пошли в участок на день памяти. Я не думал, что она имела в виду вместе с ним, поэтому для меня загадка, как так получилось, что Джоуи вертится вокруг меня словно мы друзья. Я вижу, как Деб в паре метрах от меня играет с Гаррисоном, и желаю, чтобы она пришла спасти меня. Я пытаюсь притвориться, что не ненавижу Квинна так уж сильно, поэтому я не двигаюсь с места, продолжая фальшиво улыбаться.

Она пришла ко мне несколько недель назад, спрашивая, почему я ненавижу его так сильно. Полагаю, у меня не было хорошего ответа наготове, и Деб, закатив глаза, посоветовала мне перестать вести себя как осел. По ее словам, неважно, сколько дерьма лежало между нами, если Квинн смог оставить это в прошлом, то и я должен попытаться.

Но есть в этом парне что-то такое, что раздражает меня. Мне хорошо известно о его грязном прошлом, и мне он кажется той еще занозой в заднице. Но я так думаю о немалом количестве людей, чтобы слишком уж беспокоиться. Думаю, мои стандарты взлетают, когда дело касается Деб.

На самом деле, я не могу решить, что хуже. Квинн как приятель с привилегиями или как парень Деб. Думаю, руки Квинна на моей сестре - в любом случае нечто неправильное. Но я должен мило общаться с этим парнем. Куда уж хуже? Я хочу, чтобы Деб была счастлива, но серьезно?

Деб, наконец, подходит, держа Гаррисона за руку, и с Анхелем, стоящим рядом с ней. Я почти вздыхаю от облегчения.

- Привет! Прекрасная погода, не так ли? - приветствует нас Анхель. Следующее, что я замечаю, как мы говорим о последнем деле, и я рад подобной отсрочке от глупости Квинна.

Но это длится недолго, потому что Гаррисон дергает Деб за руку:

- Тетя Деб! - он смотрит в сторону воды, восхищенный лодкой, и Деб балует его, поднимая вверх и идя к воде, чтобы взглянуть поближе.

Анхель смотрит ей вслед, а после хлопает Квинна по плечу:

- Думаешь, это твое скорое будущее?

- Хм, что? - Квинн сбит с толку.

- Ну, знаешь, - Анхель подмигивает, указывая в сторону Деб.

Я смотрю на Анхеля и Квинна, не понимая, о чем, черт возьми, они говорят.

- О, что же… Ну, знаешь, я… - Квинн заикается, и я готов поклясться, что вижу, как румянец ползет вверх по его шее.

- Я знал! Ох, я знал! - Анхель усмехается, но я все еще ничего не понимаю.

Квинн поворачивается ко мне:

- Я имею в виду, что не то чтобы… Я не… - он тяжело вздыхает и проводит пальцами по волосам.

- Эй, парень, мы не расскажем ей. Ты должен найти подходящий момент и разобраться со всем. И если ты захочешь, если ты готов, то вперед, - Анхель похлопывает его по плечу, утешая. - Но Деб - замечательная девушка. Так что не облажайся. Верно, Декс?

- Эм, да. Именно так, - я делаю глоток, так что мне не нужно больше ничего говорить.

Квинн смотрит на меня:

- Ты не хочешь ничего сказать?

- Не смог, даже если бы и хотел, - я киваю и думаю, есть ли способ избежать этого бессмысленного разговора.

Квинн кивает:

- Пойду возьму еще выпить.

Когда он уходит, я смотрю на Анхеля, ища какую-нибудь подсказку. Но, кажется, он находится совершенно в другом месте.

- Я рад, что они счастливы. Знаю, Деб - твоя сестра, но, знаешь, она ведь часть и моей семьи тоже. Думаю, она станет прекрасной матерью. Только взгляни на нее с Гаррисоном.

Я поворачиваюсь в сторону моего сына и смотрю, как Деб кружит его, как они оба смеются.

Подождите… Деб и Квинн хотят ребенка? Что я только что пропустил? Я снова поворачиваюсь к Анхелю, но он только что заметил кого-то и, извинившись, оставляет меня одного, совершенно сбитого с толку.

Когда Квинн уезжает на место преступления, я забираю Деб и Гаррисона домой. Деб и я заказываем еду на вынос и смотрим глупый фильм по телевизору. Гаррисон уснул до того, как я решаюсь поднять эту тему.

- Ты хочешь детей, Деб?

Она почти давится и, кашляя и брызгаясь пивом, смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

- Что за черт, Декс?

- Эм… Не знаю. Ты хорошо ладишь с Гаррисоном.

- Да! Как его ТЕТЯ! - смеется Деб.

- Так ты не хочешь своего? Мама была бы рада, - улыбаюсь, когда она закатывает глаза.

- Ты такой чертовски странный, Декс. Как тебе это пришло в голову?

- Не знаю. Вы с Квинном уже давно вместе…

Деб хохочет:

- Я и Квинн, имеющие РЕБЕНКА? - Деб смеется. - Ты, блять, выжил из своего гребанного ума.

Ты должна сказать это Квинну, думаю я, но решаю позволить разобраться им самим.

Я нахожу это странно успокаивающим, что не будет никаких маленьких Квиннов, бегающих вокруг вместе с Гаррисоном. Хотя я не могу сказать почему.

- Тетя Деб! - мы слышим, как Гаррисон зовет ее из своей комнаты.

Деб виновато смотрит на меня:

- Думаю, это моя вина. Порой я слишком громко себя веду, - Деб поднимается и направляется к нему в комнату, а я иду следом за ней и смотрю, как она укладывает моего сына обратно в постель. Я чрезвычайно счастлив видеть, как он привязан к ней. Деб определенно может иметь хорошее влияние на Гаррисона, даже несмотря на то, что она думает о своих родительских навыках.

========== Ничего более ==========

Эти несколько дней были насыщены событиями для Деб. Появление плохого парня довольно публичным образом. Получение двух различных предложений. Принятие лишь одного из них, и переезд снова ко мне. Не то, чтобы я жалуюсь. Ведь она наконец-то рассталась с Квинном. И почему она так долго тянула?

Целый год они жили вместе, и я до сих пор не понимаю этого. Я правда пытался. Но сейчас все кончено, и я рад.

Было странно, как это выглядело для Квинна. То, что Деб не должна выбирать между нами двумя. Конечно, с чего бы ей выбирать его? Думаю, я был удивлен, что для него с самого начала это было своего рода соревнования между нами двумя.

Но сейчас у Деб есть проблемы и поважнее. В конце концов, она лейтенант. Даже странно подумать. Да и мысли об этом заставляют меня нервничать. Ставки возрастут, если что-нибудь о Мяснике из Бэй-Харбор всплывет. Или если она сама что-нибудь выяснит.

Я убеждаю себя большую часть времени, что это невозможно. Я усвоил достаточно уроков о том, как опасен мой секрет, и я стал куда осторожнее. Что касается Деб, то она уже доказала, что ее любовь ко мне странным образом ослепляет ее.

Она маячит передо мной из стороны в сторону, все еще одетая в свой новый костюм, и бормочет что-то себе под нос, пока я изучаю свою следующую цель. Физически мы находимся в двух шагах от правды, но на самом деле мы могли быть в разных галактиках. Я закрываю досье о моей жертве, когда Деб огибает стол и бросает свои бумаги на клавиатуру.

- Что, я должна, блять, делать с этим?

Я перебираю фотографии с места преступления четырех всадников, а затем поворачиваюсь к Деб и лишь пожимаю плечами.

- Спасибо за помощь, братец, - саркастично бросает она, забирая фотографии у меня из рук, и снова начинает маячить из стороны в сторону.

- Вы во всем разберетесь, лейтенант.

- Иди нахуй. Это совсем не помогает! У меня гребанная пресс-конференция в 9 утра и я не имею ни малейшего, блять, понятия, что сказать этим людям, - Деб хмурится. Она поворачивается в сторону дивана, бросая фотографии на журнальный столик, и падает в кучу подушек.