Эта, значит, - определилась я с местом сна и развернулась, удивлённо вскинув бровь при виде длинного современного шкафа с раздвигающимися дверцами. – Ого, какая здесь мебель. Это точно другой мир?

Мой взгляд упал на прикрытую дверь около шкафа, и я тут же устремилась к ней, и почти открыла, как заметила на боковой стенке мини-гардеробной дизайнерское зеркало во весь рост.

Вау! Ну ничего себе здесь кто-то балуется с деньгами! – удивлённо присвистнула я, машинально пригладив выбившиеся пряди подстриженных лесенкой чёрных волос.

Впрочем, заплетённые в косу набок они не особо мешали мне. Куда большее внимание привлекала отросшая до губ чёлка, которую я никак не решалась обстричь. Мне нравилось, как она подчёркивала линии подбородка и как стильно прикрывала выразительные ярко-голубые глаза, создавая мне образ волевой, быть может чуть надменной девушки со вкусом и характером. На фигуру я тоже не могла пожаловаться и не считала зазорным показать её через хорошо подобранную одежду. Несмотря на то, что по причине своих занятий на мне редко можно было увидеть платья или юбки, я ставила приоритеты не только на удобство и практичность, но и внешние параметры.

В общем и целом, мне нравилось увиденное как в комнате, так и в зеркале, и я не стала задерживаться на одном месте, уверенно распахнув замеченную ранее дверь. За ней оказалась самая простая и даже привычная кухонька с небольшим коридорчиком перед входной дверью. Правда, круглый стол с четырьмя стульями с высокими мягкими дужками слегка выбивались из обстановки обычных земных общежитий, но холодильник, кухонная стенка с плиткой посередине затмевали их выразительность.

Неужели в этом мире всё такое же, как и у нас? Здесь что, так же всё работает на электричестве? – задалась я вопросом, даже и не зная, какое чувство испытываю больше: разочарование или облегчение?

Короткий коридор не принёс ничего неожиданного: раздвижной шкаф, пустую вешалку и открытую, двухъярусную полку для обуви.

- Современненько так, - подвела я итог новому жилищу, мысленно решая, что привычная меблировка скорее плюс, чем минус.

В приподнятом настроении я вернулась в комнату, где на том же месте, казалось даже не сдвинувшись ни на миллиметр, возвышался посол.

- Кто моя соседка? – практично поинтересовалась я, по-хозяйски усаживаясь на кровать.

- Девушка из семьи Бертезов клана Ветреных, - отчеканил посланник, словно бы это что-то могло мне сказать.

- А если поподробнее?

- Вампир.

- О-о, ясно! – поспешила откликнуться я, когда поняла, что на этой информации его откровенность заканчивается.

Но потом до меня дошло.

- Что-о? – встрепенулась я. – Вампир? С какой радости вы поселили меня с кровососом?! Хотите, чтобы она избавилась от меня в естественном порыве попитаться? - Моему негодованию не было предела. Все просмотренные мной фильмы о кровожадности подобных монстров разом заполнили голову.

Это же настоящий вампир! Со мной в одной комнате!

- Какой головой вы думали, селя меня с ней в одну комнату?!

- Угомонитесь, - поморщившись, отозвался демон, в одно мгновение оказываясь рядом и положив мне на плечи руки.

Странное чувство спокойствия нахлынуло так неожиданно, что перехватило дух.

- Ч-что это? – пробормотала я, и вдруг ощутила резкое головокружение и давление, устремившееся на меня, казалось, отовсюду.

Пугающая смена самочувствия заставила интуитивно дернуться и отскочить от демона в сторону.

- Что это вы сделали со мной? – ошеломлённо выдохнула я, когда помутнее исчезло так же внезапно, как и появилось. – Вы снова пытались проникнуть в мой разум?

Мне не без усилий удалось подавить приступ гнева.

Может, у него на то были веские причины?

- Всего-навсего хотел успокоить, - проронил демон, образовав на переносице задумчивую складку. – Ваша соседка не причинит вам вреда, - тут же ушел от провоцирующей темы посол, отходя подальше и от меня. – Во-первых, потому, что это запрещено законом. Во-вторых, у ведьм проклятая кровь и на вампиров она действует как яд.

- Проклятая кровь? – оторопела я. – У меня ещё и кровь проклятая?

- Это спасает вас от многих бед, - добавил демон, ничуть не смутившись моего ошеломления.

- О, правда? – нарочито удивилась я, но тут же искривила губы в язвительной усмешке. – Но что-то я ни разу не слышала, что проклятие кому-то шло на пользу.

- Во всём нужно видеть плюсы, – мудро изрёк он, растянув губы в подобии доброжелательной улыбки.

- Ах, ну да, - поторопилась согласиться, - жизнью нужно наслаждаться ни смотря ни на что. Подумаешь любимый помрёт от одного проклятия, ещё кто-нибудь от другого, людей да нелюдей много, чего расстраиваться зря, да?

- До такой категоричности можно и не доходить, - любезно посоветовал демон, и я расплылась в поддельной улыбке.

- А почему бы и нет? Разве плохо уметь защищаться от ударов жизни?

- Вам следует отдохнуть, - не стал он спорить. - Сегодня вам многое пришлось пережить.

- Вы так думаете? – изумлённо вскинула я брови и хотела было добавить что-нибудь в том же духе, но посол не стал заморачиваться и просто исчез во вспыхнувшем портале по-английски. – Ну да, почему бы и не сбежать?!

Комок невысказанных чувств застрял где-то в груди, и я вынуждена была признать, что переход в другой мир и расставание со всей своей прошлой жизнью действительно не прошло без следа. Тяжело вздохнув, я откинулась на заправленную однотонным синим пледом кровать.

- «Проклятая кровь»! Это ж надо такое брякнуть в мой первый день…

Глава 2. Выход в свет

Новый мир открывается для юной ведьмы десятками новых красок. И даже неприятный утренний инцидент не портит прекрасные впечатления от новых открытий. Всё вокруг сияет красотой и столь необычно, что кажется чем-то н евозможным . А этот закат…

Всё утро до наступления полудня в новом мире я провела в комнате. Лишь пару раз выходила в длиннющий коридор, но вопреки всем ожиданиям никого там так и не встретила. Ни одного эльфа!

Видимо, все студенты этой Академии и вправду разъезжаются по домам на каникулы, - думала я, - только зачем меня притащили сюда так рано? Будут подготавливать? Или специально дали время, чтобы до начала занятий я успела освоиться?

Решив, что при необходимости они сами найдут меня, уверенно спустилась вниз по лестнице, как оказалось, с третьего этажа. Но сойти с последних ступеней перелёта сразу не получилось. Точнее, я решила не спускаться, заметив у выхода на улицу небольшую группку парней и девушек. Они что-то негромко обсуждали, и мне не захотелось привлекать к себе внимания слишком рано. Мне хотелось присмотреться к ним, изучить лучше, найти что-то, что говорило бы об их каких-то особенностях или выдавало принадлежность к какой-либо расе. Но ничего необычного, кроме шелковистых разноцветных мантий не наблюдалось и, оставаясь незамеченной, я более пристально стала вглядываться в их обмундирование. Оно понравилось мне с первого взгляда. Парни, все как один, были в форме, очень напоминающей одежды важных персон средневековья. Правда, одежда каждого из них сочетала в себе разные оттенки. Двое были в тёмной форме с такими же чёрными мантиями, один в тёмно-красной и четвёртый был в зеленоватой. Две девушки в платьях с короткими шелковистыми накидками отличались от них фиолетовыми тонами и выглядели отчего-то угрюмо или даже подавлено. И пока я старалась найти для этого разумное объяснение не сразу сумела уловить пристальное внимание одного из парней.

Чего это он так вылупился? – нахмурилась я, мгновенно напрягшись. – Его не устраивает мой будничный наряд? Или он имеет что-то против всех новичков?

- Что-то нужно? – решительно вопросила я у подозрительно молчаливого студента в чёрном.

- Этот вопрос следует задать тебе, - ухмыльнулся парень в ответ. – Ты первая стала разглядывать нас как каких-то коллекционных букашек.

На лицах его приспешников, в тон ему, отобразилось презрение и высокая степень недовольства.