Было, - пробурчал лесничий наконец. - И я не заметил, чтоб оно выглядело как-то не так.

Ни крови, ни видимых повреждений? - быстро уточнил Холмс.

Ничего такого, - помотал головой Хагрид, а потом, словно спохватившись, торопливо добавил:

Но это могло быть случайностью? Юбка могла сама задраться, ведь Хетти приличная девушка!

Хагрид, - твердо сказал Джон, до этого не вмешивавшийся в разговор, - в том, чтобы бегать на свидания в лес, нет ничего неприличного. А вот подлое нераскрытое убийство - это верх свинства по отношению к жертве.

Хагрид перевел на Уотсона немного растерянный взгляд, как бы пытаясь решить, стоит ли слушать этого маленького человека, который так долго молчал, но, придя к какому-то выводу, в конце концов кивнул.

Наверное, вы правы, доктор. Я должен рассказать об этом аврорам?

Холмс только отмахнулся:

Достаточно того, что вы рассказали мне. А теперь скажите - если это действительно было свидание, то есть ли у вас предположения, с кем Хетти могла встречаться?

Предположений у свидетеля не было, и Шерлок понял, что придется собирать сплетни по деревне. Хагрид выглядел совсем расстроенным.

Расскажите лучше о Присцилле Дейвис - какой она была? Хорошо относилась к Хетти?

Лесничий расстроился еще больше, если это было возможно.

Ну, Присцилла… ээээ…Она была добрая, помогала мне подбирать травы для лечения некоторых животных, - неуверенно начал Хагрид. - И к Хетти… я не знаю, мистер Холмс, наверное, она хорошо относилась к бедной девочке, Хетти никогда не жаловалась!

В чем дело, Хагрид? - спросил Шерлок, подаваясь вперед. - Вы словно сомневаетесь, что мисс Дейвис была такой уж доброй, и не хотите случайно выдать… что? Это какой-то слух? Какая-то давняя темная история? Вы не уверены, что это правда, но это сильно поразило вас, так? Поэтому вы не можете определиться в своем отношении к Присцилле, несмотря на то, что она помогала вам?

С подозрением уставившись на Шерлока, Хагрид помолчал, а потом спросил Гарри:

Он легилимент, что ль? Не могу понять.

Поттер покачал головой:

Считай, что мистер Холмс владеет своей персональной магией. Лучше ответь ему, хорошо?

Нахмурившись, Хагрид тяжело оперся о стол локтями:

Это все слухи, да и дело уж больно давнее, я не знаю, сколь в этом правды, но говаривали, что Присцилла… - голос драматично дрогнул и стал тихим-тихим, - ...проводила аборты!

Руки Гарри сжались в кулаки.

Джон недоуменно поднял брови:

Не могу поверить, что такие предрассудки все еще имеют значение в вашем обществе! Запрет абортов увеличивает количество подпольных операций, отчего материнская смертность взлетает в несколько раз! Как человек и врач, я, конечно, не считаю аборт этически безупречной процедурой, но запрет только порождает новые проблемы.

Нет-нет, Джон, - мягко прервал его Шерлок, переводя заинтересованный взгляд с одного мага на другого. - Тут что-то большее. Почему это приводит вас в такой священный трепет? Чем ваши аборты отличаются от маггловских?

Гарри снова устало потер лоб, приоткрывая на мгновение необычный шрам в виде молнии, который раньше оставался под густой челкой.

Аборт в магическом мире категорически запрещен, потому что почти со стопроцентной вероятностью приводит к гибели матери, а иногда и того, кто проводит процедуру. Все ритуалы, связанные с этим, отнесены к разделу темномагических, и за их использование полагается тюремное заключение как за предумышленное убийство.

Что? - воскликнул Уотсон. - Почему?

Плод во чреве матери с самого начала несет в себе магический потенциал, даже еще до того, как начнется формирование внутренних органов и нервной системы, - Поттер говорил неохотно, тема ему была явно неприятна. - Магия защищает своего беспомощного носителя яростно и слепо, поэтому попытка провести аборт почти наверняка убьет мать стихийным выбросом разрушительной энергии. Если плод потенциально должен был стать сильным магом, то выброс прикончит всех тех, кто рядом - целителя или колдомедика. Или деревенскую травницу, - с нажимом произнес Гарри. - Хагрид, она не дожила бы до такого возраста, если бы проводила аборты постоянно. Один раз могло повезти, ну два, но не больше!

Да кто вообще идет на аборт, зная, что это гарантированный смертный приговор?! - воскликнул Уотсон, не дав Хагриду ответить. Голова у Джона шла кругом - медицина в магическом мире была явно сложнее маггловской.

В том-то и дело, что есть исключения, - Гарри прикусывал губу и говорил медленно, словно извлекал информацию из собственных чертогов разума. - И желающие тоже есть. Я не знаю, зачем мы вообще это обсуждаем, я ни разу не слышал таких ужасных вещей о Присцилле! - вдруг воскликнул он, вскакивая на ноги.

Даже если это не имеет отношения к делу, мы с доктором Уотсоном должны знать - ведь мы новички в вашем мире, мы не понимаем взаимосвязей и тонкостей, - голос Шерлока звучал увещевающе, хотя Джон мог дать руку на отсечение, что Холмс в бешенстве от этого непонимания. Не только возможные способы убийства, но и вероятные причины преступления магия делала совершенно иными, непривычными, вынуждая бить наугад. - Если мы не будем знать о принятой у вас системе базовых ценностей, как мы сможем вычислить мотивы людей? Давайте сделаем вид, что никто не упоминал о мисс Дейвис, просто расскажите нам об абортах, раз у вас есть соответствующие знания.

Поттер, стоявший у грубого каменного очага, вскинул голову:

Откуда вам это известно?

Любой сотрудник любой правоохранительной системы проходит курс медицинской подготовки, иногда достаточно широкий. Не будем отвлекаться на эту ерунду. Аборты.

Гарри сложил руки на груди и впервые за этот день стал похож на преподавателя, читающего лекцию:

Ладно, дементор с вами... Аборт не убивает мать в нескольких случаях: если в утробе будущий сквиб, если магический потенциал матери чрезвычайно высок или если предварительно было проведено несколько ритуалов, лишающих плод магии, после чего его можно уничтожить. Ритуалы по лишению магии категорически запрещены законом, да к тому же сложны, поэтому часто дают осечку. Даже если с помощью такого ритуала и удалось провести аборт, колдомедика - ну, или доморощенного целителя - посадят в тюрьму, если узнают. Посадят надолго, потому что если в нашем сообществе и есть что-то, сопоставимое по ценности с человеческой жизнью, так это сама магия.

Кто же может рискнуть своей жизнью при таком раскладе? Есть методы распознать сквиба в утробе или сравнить потенциалы матери и ребенка? - Джон не был уверен, какого интереса в нем сейчас больше - чисто человеческого или сугубо медицинского.

Нет, - покачал головой Гарри, - ничего такого, только вера молоденьких девочек, что им повезет. Традиции крови и рода среди магов очень живучи, настолько, что последняя война во многом проходила под девизом “смерть грязнокровкам”, - Поттер с ненавистью выплюнул эти слова. - В древних семействах есть брачные кодексы, своды правил, регламентирующие вступление наследников в браки. Чем консервативнее семья, тем ожесточеннее они держатся за свои традиции. Поэтому юная чистокровная ведьма, случайно забеременевшая вне брака, может быть готова на все, чтобы скрыть позор. Чаще всего ей не удается найти колдомедика, готового рискнуть своей свободой, но деньги, угрозы, еще какие-то рычаги давления - все идет в ход, когда ты в отчаянии. Можно даже поставить на кон свою жизнь… Не могу представить, что Присцилла Дейвис могла сделать кому-то аборт… Хагрид, от кого ты вообще такое услышал?!

Лесничий смутился еще больше, чем когда речь шла о нижнем белье Хетти Карн.

Я не знаю, - рыкнул он, - я не помню. Давно дело было… может, в “Кабаньей голове”, а может, и у Розмерты, кто ж его разберет…

Хагрид, - прищурился Поттер, - ты был пьян, да?