- Фильмы ВВС и книги для пап? – сочувствующе спросил Джон.

- Не только, – Грег покачал головой. – Знаешь, мы просто медленно отдаляемся, ведь даже сейчас он игнорирует меня.

- Подойди к нему сам? – на полном серьезе предложил Уотсон.

- Тогда почему ты не привлекаешь к себе внимание Шерлока? – Джон тут же нахмурился. – То-то же, – упрекнул Грег.

- Мы с Шерлоком на другой стадии, вы же вроде как готовитесь стать родителями. Когда у вас будет потом возможность? – Джон оценивающе посмотрел на Майкрофта.

- Подозреваю, что никогда, – с грустью протянул Лестрейд. – Шерлок и вправду выглядит слишком счастливо, – он указал на широко улыбающегося Холмса-младшего.

- Он же вновь вернулся во времена своей юности, – поддел Джон. – Наверное, я слишком много от него ожидаю.

- Да брось, – Грег дружески толкнул его в бок. – Стоит хоть малость увлечься, и Холмс собственнически уведет тебя на безопасное расстояние от неугодного ему объекта.

- Я, наверное, стал совсем эгоистом, – неожиданнейшим образом подытожил Джон. Грег с сомнением посмотрел на него. – Что может быть плохого в том, что они встретились? Подумаешь, норовят дотронуться друг до друга, улыбаются, отпускают комплименты, разве это плохо?

В этот самый момент Виктор приблизился к Шерлоку на опасное, максимально близкое расстояние, отчего Джон неосознанно сжал кулаки. Тревор положил руки на плечи Холмса и что-то воскликнул. Терпение Джона лопнуло, он вскочил на ноги и решительно направился к парочке, совершенно стараясь не думать о правилах приличия и том, чем в будущем мог попрекать Холмс. Того красавчика необходимо было поставить на место, а Шерлоку дать понять, как не стоит себя вести.

Джон подошел к ним и притянул Шерлока к себе, поцеловав…

- Значит, вы с Джоном находитесь в гармонии? – Ларри с любопытством смотрел на Холмса, который продолжал ухмыляться, думая о чем-то своем.

- Совершенно верно. Я всегда, пусть некоторое время неосознанно, но видел его своим идеальным партнером, в котором пропорционально соотнесены важные для меня человеческие качества, – Шерлок дотронулся указательным пальцем правой руки до губ. – Внешне Джон привлекателен, я люблю смотреть на него, ведь в нем есть что-то особенное, внутренний свет. Порой мне с трудом удается отвести от него взгляд, а по утрам он вечно жалуется, что я пялюсь на него и мешаю спать.

- Тогда что вы можете сказать насчет слуха, что вы делали ему предложение руки и сердца несколько раз? Насколько эта информация правдива?

- Процентов на сто, – весело произнес Шерлок. – Я делал предложение три раза, на два из которых получил отказ, хотя доля романтики там присутствовала.

- Доля «романтики»? У моего партнера действительно искаженное представление об этом, но я определенно не могу увидеть там романтику, – Джон сцепил пальцы в замок. – В целом первое предложение вступить в брак, исходившее от него, больше звучало как шутка, и я не мог всерьез отреагировать на него.

- Настолько несерьезным оно было? – уточнил Ларри.

- Неудачное место и момент – я бы определил это так, наверное, не стоит говорить, но…

Джон крепче уперся пятками в постель и раздвинул ноги. Губы заскользили по его члену в совершенно ином ритме, лениво и неторопливо, максимально заглатывая. Чужое дыхание дразнило и опаляло разгоряченную кожу в паху. Почти ставшее болезненным возбуждение смешивалось с ощущением блаженства. Джон откинулся на подушки, сквозь полуопущенные ресницы он видел темные кудри, слышал чужое прерывистое дыхание, но умелый рот вдруг отстранился, а на потемневших губах скользнула усмешка.

- По-моему, сейчас самое время обсудить одну важную вещь?

Джон удивленно открыл глаза и непонимающе посмотрел на любовника.

- Какую? – Джона не радовала перспектива умереть от спермотоксикоза, ведь иногда Шерлок мог только одним словом убить весь настрой.

Видя замешательство партнера, Шерлок осторожно подхватил ногу под колено, забрасывая ее к себе на бедро, его ладони заскользили по гладкой коже, осторожно коснулись шрама на плече.

- Я думаю нам пора сделать это, – заговорщицки прошептал Шерлок, накрыв губами темный сосок на груди Джона. – Мы ведь давно уже все прояснили.

- Что же мы прояснили, Шерлок? – Джон все с таким же непониманием смотрел на любовника.

Шерлок пристально посмотрел на него, прежде чем плавно скользнуть внутрь, входя в него до конца. Джон издал в ответ тихий стон, пытаясь привыкнуть к этому ощущению.

- Я подумал, – Шерлок толкнулся, раз, другой, и, услышав жадные стоны, лег сверху, продолжая вбиваться в желанное тело. – Я… думаю, нам… нам стоит вступить в брак, – сдавленно произнес он.

Джон притянул его к себе. На висках выступили капельки пота, дыхание участилось. Шерлок резко остановился, кровать скрипнула.

- Что скажешь? – Шерлок посмотрел на его лицо и сразу понял ответ…

- Тем не менее, вы не восприняли отказ за личную обиду и неуважение ваших чувств, – Ларри нажал на кнопку планшета и экран тут же загорелся.

- Конечно, – без промедления ответил Шерлок. – Я понимал, что всего с момента примирения прошло одиннадцать месяцев, но уже к тому времени решение связать с ним жизнь узами брака окрепло, и я был готов ждать столько, сколько ему было необходимо.

- Не многие мужчины способны открыто говорить об этом, – с уважением произнес Ларри.

- Попробую выразиться так: в моей голове есть своего рода архивы и файлы, этакий чертог памяти. Там запрятана и рассортирована важная информация, а все, что касается моих чувств... в этих моментах я стараюсь не сильно впадать в анализ, ведь большинство вопросов для меня риторические. Джон исключение для меня по всем пунктам.

- Вы рассуждаете довольно-таки необычно, будто сравниваете свой мозг с особым механизмом.

- Раньше меня считали бездушной машиной, ведь я заботился только о себе, а единственное исключение было связано с моим увлечением криминалистикой, – Шерлок усмехнулся. – Цель, которую я всегда перед собой ставил, это найти ответ – разгадку, и мне было плевать, как достичь этого, ведь мой мозг и мои аналитические способности запрограммированы так. Когда я веду дело, погружаясь в мир деталей и строго упорядоченного анализа, то полностью забываю обо всем, стараясь влезть в шкуру преступника, понять его и цели, преследуемые им. Отчасти подобный способ расследования касается только дел от восьмерки и выше по моей же шкале оценок преступлений. С возрастом я несколько изменил данный процесс и стараюсь как можно меньше отождествлять себя с кем-либо, и это полностью заслуга Джона, ведь всегда присутствует риск подвергнуть разрушению свою личность. Сейчас я, по крайне мере, стал осознавать, насколько психика даже такого незаурядного человека, как я, уязвима, – Шерлок сглотнул. – Кажется, я несколько отвлекся от нашей темы.

- Ничего страшного, – поспешил успокоить Ларри. – Думаю, читателям будет полезно узнать об этом, ведь многие даже не в состоянии представить, насколько тяжело раскрываются преступления, поскольку, наблюдая за вашей работой, невольно складывается впечатление, что данный процесс не труднее разгадки воскресного кроссворда.

- Слышал нечто подобное и, честно, меня раздражает огромное количество дилетантов, вдруг решивших, что их дедуктивные способности равны моим. Порой они такие кретины, что, доделывая работу за них, я поражаюсь их глупости и тому, как они смогли пропустить или уничтожить улику.

- Издержки популярности, – с умным видом произнес Ларри, – спрос, как говорится, рождает предложение. Но, пожалуй, мы вернемся к предыдущей теме. Меня интересует, когда же вы решились на вторую попытку?

- Второе предложение руки и сердца я сделал через две недели…

Мимо просвистела пуля сорок четвертого калибра, Шерлок спрятался за колонну, показывая жестом Джону, чтобы тот не смел высовываться из укрытия. События на складе Девоншира приняли скверный оборот, а до прибытия штурмующей группы еще, как минимум, пятнадцать минут, обойма браунинга Джона была полностью израсходована, а вот действующих соперников осталось, как минимум, тридцать, и все они до зубов вооружены...