- Ну, так что по поводу Кэрол? Говори, раз начал! – не выдержал столь длинной паузы мужчина, не понимающий, что такая серьезная тема торопливости не терпит.

- Отвали от нее, - буркнул Дэрил коротко, вложив все свои предыдущие мысли в интонацию.

- Что значит – отвали? Я не понимаю, - напрягся Ти-Дог, сверкая белками глаз в темноте. – Я ведь у тебя спрашивал и ты сказал, что между вами ничего нет, и она тебе не нужна. Быстро у тебя все изменилось.

- Ничего не изменилось. Просто, - почесал Диксон затылок, пытаясь сформулировать новую спасительную мысль. – Я тебя понимаю – баба никогда лишней не будет, особенно такая удобная. Но она же того… Живая как-никак! Человек и все такое. Муж там у нее был тем еще уродом, понятно, что ты ей пару слов добрых – она и растаяла. В общем, отвали, понял?

- Нет, не понял. Муж был тем еще… Но причем тут я? Я – не он. Я отношусь к ней очень хорошо и обижать не собираюсь.

- Ей это не нужно.

- Ей ты не нужен, - посмотрел прямо в глаза охотнику Ти-Дог. – А насчет остального – не твое дело.

- Какого хрена? Причем тут я? – вскипел Диксон. – Ты что говорил? Что сделаешь все, что угодно? Так вот – держись подальше от Кэрол. Че, так сложно?

- Да, так сложно, - спокойно заключил собеседник, косясь на спящих друзей у костра. – Это моя жизнь, и она может быть слишком короткой, чтобы я из-за твоих капризов терял шанс быть рядом с такой женщиной.

- Блин я тебе че, баба?! Капризов… - возмутился Дэрил. – Ты не будешь с ней, ясно?

- И как же ты помешаешь? Устроим тут побоище? – скептично хмыкнул мужчина, кивая на ногу раненого. – Только рана снова откроется. Я не понимаю тебя. Тебе никто не мешает попытать счастья тоже.

- Да пошел ты со своим побоищем. Еще из-за бабы я морды не бил. А потом скажешь, что я тебя до полусмерти отделал из-за того, что ты ниггер, блин? Чтоб пожалели? Или уже заранее мечтаешь, как домохозяйка будет тебе раны обрабатывать, причитая и посылая мне вслед проклятья?

- И будет раны обрабатывать, если что. Мне, а не тебе.

- Откуда такая уверенность? Я не видел, чтобы она уже с тобой была. Или я что-то пропустил? – бросил обеспокоенный взгляд на спящую в отдалении Кэрол охотник, вдруг понимая, что он ничего не знает: может быть, там у них уже все… сложилось?

- Слушай, друг, без обид только, да? Я не слепой и не глухой, что бы вы обо мне ни думали. Никто не замечает, что даже тупой ниггер, не приносящий особой пользы группе, многое замечает: и Лори с Шейном в свое время, и Андреа с Шейном позже, и Дейла, накачавшего блондинку таблетками и уложившему под бок спать, и нашу сладкую парочку, только и ищущую место для уединения, и твою странную тягу к Кэрол. И не нужно так на меня смотреть. Не знаю, что у тебя к ней, и знать не хочу. Женщин мало осталось, а вот определенные желания никуда не делись, увы.

- Блин, ты вообще щас соображаешь, че мелешь? Чтобы я… - фыркнул Диксон, кривя губы.

- И то, что ты даже признать не хочешь свой интерес к Кэрол, говорит совсем не в твою пользу, - занудно бормотал Ти-Дог. – И это тебе с таким отношением стоит держаться от нее подальше. Как раз с учетом ее прошлого. Что ты ей можешь дать? Свои бесконечные оскорбления, раздражения и недовольство по любому поводу? Крики, насмешки, а то и удары?

- Я баб не бью, - подобрался Дэрил, сжимая кулаки.

- Да ну? А мне несколько раз показалось, что ты был на грани. Не перейдешь ли ты ее однажды, особенно, когда она тебе откажет? Когда скажет, что не хочет быть с тобой, что ты ее не привлекаешь? Ты для нее – еще один ребенок, причем посложней имеющихся двух вместе взятых. Диксон, тебе сколько лет? А ведешь ты себя как подросток, общаясь с группой. Я не отрицаю твоей пользы во всем остальном: ты отличный боец и охотник, ты спас мне жизнь два раза, но блин, чувак – все остальное явно не твое. Я думал, ты сам это понимаешь.

- Пасть закрой! Да кто ты такой, чтобы чесать мне все это? Даже брательник подобного себе не позволял, а тут какой-то… грязный ниггер…

- Ты такой же, как твой брат-расист, как бы ни скрывал это, - отодвинулся Ти-Дог от разъяренного встающего реднека. – Успокойся, я драться с тобой не буду. Можешь врезать мне, если полегчает, в конце концов, я тебе действительно должен.

- Да пошел ты! Руки об тебя марать, - снова опустился на одеяло привставший охотник, стараясь не показать нахлынувшей с новой силой боли в ноге. – Отвяжись только от меня и не указывай, что мне делать!

- Я-то не указываю. Это ты, если уже забыл, пытался указать, с кем мне общаться. Я тебе никак запретить не могу. Общайся с Кэрол, если не понимаешь, что ей такое общение только в напряг. Пугай ее еще больше, расстраивай почаще, как ты это делаешь своим поведением каждый день. Только не мешай мне потом приводить ее в хорошее настроение после твоих выходок. Она заслужила немного счастья.

- Ага, ты еще скажи, что ты ее счастье, - хмыкнул Дэрил, картинно закатывая глаза, в попытке показать свое отношение к подобной чуши. – А не просто мечтаешь завалить в ближайших кустах за неимением других вариантов.

- Не нужно считать, что остальные мыслят так же примитивно, как и ты. Тебе нужно отдыхать, Хершел говорил, что ты должен выспаться. Думаю, мы закончили с этим разговором. Свое мнение я ясно высказал, так что, надеюсь, больше мы к этому разговору не вернемся. Доброй ночи.

- Ты ей нахрен не нужен! Вот увидишь, - бросил вслед удаляющемуся ниггеру Диксон, оставляя последнее слово за собой и выпуская из пальцев булыжник, за который он уже схватился в желании запустить его в голову этого придурка, заявив утром с честным видом, что ночью был каменный дождь и Ти-Догу не повезло.

Отпив воды, охотник вылил остатки себе на голову, в тщетной надежде успокоиться после услышанного. Какой черт его дернул завести этот хренов разговор? Только идиотом себя выставил, позволив какому-то уроду поучать себя. И пусть все слова Ти-Дога были слишком похожи на правду, пусть он действительно говорил дело – Кэрол от общения с Дэрилом никаких приятных ощущений не испытывает, а возится с ним лишь из жалости и своего доброго сердца, что еще противней. Он че, малолетка, чтобы ему сопли подтирать? Подобное отношение от женщины, которая… которую хотелось защищать, которой хотелось владеть, которой хотелось поверить… Блин, лучше уж никакого отношения, чем вот это вот все…

Дэрил ожесточенно потер лоб рукой, кривясь от внезапно пришедшей в голову мысли о том, что его отношение к Кэрол заметил не только Ти-Дог, но и все остальные, и даже она сама. Вот это влип, блин, по самое не могу… Нет, нельзя больше так расслабляться. Дружба эта их гребаная, общение, и все такое ни к чему хорошему не приводят! Одному ему было всегда лучше. А свое место в группе он будет отрабатывать хавкой и помощью Граймсу – ничего больше. Да пошли они! С него достаточно попыток быть, как все.

***

- Ты не голоден? – голос Кэрол заставил охотника подняться с колена, отводя взгляд от очередного следа.

- Что? А, обед… Не до того сейчас, кажется, вышли на след. И вообще, захочу хавать, сам скажу, че ты лезешь вечно, - буркнул раздраженный Дэрил, в очередной раз вспоминая о том, что дамочка относится к нему как к младенцу, блин, какому-то.

- Извини, - вздохнула женщина и снова замолчала.

- Ты извини, - наконец не выдержал реднек ее расстроенного лица, на которое то и дело косился по пути. – Ничего личного, просто не люблю, когда дергают по ерунде.

- Дэрил, - замялась Кэрол, судя по всему, благополучно прослушав его последние слова и собираясь все-таки отвлечь какой-то очередной чушью. – Можно тебе задать вопрос?

- Ну, давай, валяй, - разрешил он благосклонно.

- Что случилось? – развернувшись к нему лицом, выпалила женщина и затараторила дальше, не обращая внимания, что это уже далеко не один вопрос получается. – Я тебя чем-то обидела? Все мы? Почему ты снова отделился от группы? Тебе кто-то что-то сказал? Или что?

- Блин, женщина, ты что, сейчас всерьез веришь, что я все твои двадцать вопросов запомнил? – возмутился Диксон, упорно пряча взгляд и торопливо шагая вперед.