Алисия, посмотрев пару минут на серьезные лица своих гостей, пожала плечами и принялась убирать со стола.

- Я поняла. И спасибо за предупреждение.

***

Новости о профессии бабки, даже после конца света не прекращавшей своей безумной деятельности по смешиванию какой-то хрени в попытках создать лекарство, не могли не напрягать подозрительного Мэрла, который стал с удвоенной силой бурчать на Мишонн, чтобы она поскорей приходила в себя.

- Соберись, блин, шоколадка, пора мотать отсюда! И не говори, что влюбилась в эту ненормальную, она же старая, думай вон о своей сладкой блондиночке, которая льет по тебе сахарные слезы, утешаясь в теплой постельке Филиппа! Ты же сама хотела отбить ее у одноглазого пирата, так давай, я за тебя болею! Ну а че, ты привлекательней его в сто раз, эт я тебе как эксперт говорю! – доказывал Диксон, то и дело пытаясь ущипнуть подругу хоть за какую-нибудь из наиболее мягких частей тела.

- Иди! Дорогу ты знаешь. Я справлюсь, не в лесу ведь уже одна без сознания. Чего ждешь? – хмуро отвечала Мишонн.

- Ага! За тобой, крохотуля, глаз да глаз нужен! Я счас свалю, а ты от тоски по мне в первый же вечер выдашь бабке все явки и пароли! – не соглашался бросать самурайку с Алисией реднек.

Но сваливать отсюда хотелось поскорей – где-то там был его жующий сопли по группе недоумков братец, который без пригляда мог чего угодно натворить, спасая шкуры своих дружков. Да и старуха эта ненужные мысли в голову самурайке о бабской свободе и независимости постоянно вкладывала. Ну, пошутил он пару раз о связывании и прочих играх в постели с кляпом, так она сразу стала Мишонн о травках своих рассказывать.

- Слушай, девочка, тебе ведь с ним еще жить и жить, так что смотри, если что, я тебе рецепт один дам. Несложный, всего три травки заварить и в чай добавить. Пару глотков и этот герой-любовник превращается в плюшевого медведя, с которым совершенно безопасно спать, ничего не сможет, гарантирую! – хохотала она, глядя, как возвращает в чашку только что выпитый глоток чая реднек, отплевываясь.

***

Надо отдать должное Мишонн: оказавшись в тепле, сытости и относительном покое, она приходила в себя довольно быстро, и уже через четыре дня бабка, проверив рану и измерив женщине температуру, согласилась с ее желанием выдвигаться.

- Руку напрягать пока не смей. И на холодной земле снова спать не советую. Еды я вам на утро соберу сейчас, на пару дней хватит. Ну а сегодня, надеюсь, не откажете мне в прощальном ужине, давно у меня гостей не было, и будут ли еще… - вздохнула Алисия, заметно привязавшаяся к ворчливой парочке после такого длительного одиночества.

- А выпить будет че? – оживился Мэрл, который, не мешкая, уже собирал свой рюкзак, планируя выходить сразу на рассвете.

Женщины переглянулись, вздохнув в унисон, и удалились на кухню готовить, оставив мужчину разбираться с выданными в дорогу припасами и набирать воду в емкости. Недовольно поглядывая на старуху, которая уже битый час уговаривала Мишонн сделать ей какое-то одолжение, Диксон закатывал глаза, ощущая какую-то пакость впереди. И он не ошибся.

Спокойно устроившись на кухне и сняв пробу со всего выставленного на стол, реднек подавился куском мяса только при виде вплывающей в помещение старухи в черном кружевном платье, шляпке с вуалью и с каким-то замысловатым кошельком в тонких пальцах, каждый из которых был украшен огромным перстнем. И как только руки под такой тяжестью не отваливаются? Вслед за хозяйкой дома, вполне уверенно держась на каблуках, с собранными в пучок дредами и в платье, цвет которого, видимо, был подобран под выставленное на стол красное вино (молодец, шоколадка, понимает толк в красоте и сочетании бабы с алкоголем!), вплыла Мишонн, грациозно усаживаясь на стул.

- Рот прикрой, милок, и предложи дамам выпить! – довольная произведенным эффектом, толкнула Диксона локтем под ребра бабка. – Я же говорила, что выражение лица твоего дружка – достойная награда за пару часов, проведенных в платье, а ты не хотела меня порадовать. Да и кому все это уже носить… Так хоть последний раз посмотреть на красоту такую…

- А ты ничего так… - признал Мэрл, поглядывая на подругу, которая, кажется, не вполне уютно ощущала себя в таком ярком наряде. – Слушай, шоколадка, а кем ты была до всего этого? Я-то думал, ты, может, тюремным надзирателем работала, а теперь… Че, небось, и высшее образование есть, и все дела?

- Есть, - кивнула Мишонн, отпивая вино и пряча улыбку, комплимент от Диксона почему-то показался очень приятным. – Не важно, кем была, ничего из моей работы выживанию не поможет.

И снова бабка говорила сразу за троих, впрочем, сумев разговорить к концу вечера и собеседников. Мужчина, расслабившись от вкусной еды и вина, рассказал дамам несколько баек из своей военной жизни, даже пару раз извинившись за вырывающиеся крепкие выражения. Мишонн, в свою очередь, внимательно слушала, вставляя скупые комментарии, улыбаясь и совершенно не походя на саму себя при свете свечей.

- Спасибо за все. Думаю, уже пора, завтра рано вставать, - проговорила самурайка, грациозно поднимаясь и не сводя взгляда с Мэрла.

Веселая хозяйка, пьяно покачиваясь, махнула рукой на полный посуды стол и, громко заявив, что она уберет все завтра, стала суетливо искать свою сумочку, поглядывая искоса на гостей. Диксон, потянувшись, залпом допил вино и, любуясь покачивающимися при ходьбе бедрами самурайки, последовал за ней в гостиную, уже привычно собираясь в последний раз плюхнуться на свой диван. Но Мишонн, оглянувшись на мужчину и, словно не замечая выглядывающей из кухни Алисии, схватила его за руку, потянув за собой.

- Крохотуля, ну наконец-то ты решилась, - с улыбкой протянул реднек, приближаясь к самурайке и касаясь губами ее затылка. – Вот я всегда говорил: жди, и баба сама пригласит в койку, не выдержав!

Впиваясь пальцами в ладонь Мэрла и многообещающе поглядывая на него через плечо, женщина затянула его в свою погруженную в темноту комнату, торопливо запирая дверь.

========== Часть 9 ==========

Холодные пальцы на губах, не позволяющие сказать ни слова, сладкий запах духов, которыми поделилась хозяйка дома, скользкая ткань платья под ладонью, горячий шепот.

- Расстегни!

Торопливо дернув за молнию на спине женщины, Мэрл, не мешкая, запустил руку под одежду, прикасаясь к гладкой коже. Но самурайка, крутанувшись, выскользнула из его хватки и уже через пару секунд стояла в дальнем углу комнаты, открывая шкаф и прячась за его створкой.

- Отвернись! – суховатый тон Мишонн озадачил Диксона.

- Эй, шоколадка, что за игры? – сделал он шаг вперед, начиная понемногу привыкать к темноте.

- Заткнись и бери вещи, я их сюда перенесла перед ужином. Проверь, все ли на месте, и тихо открой окно. Уходим!

- Не понял, - прорычал реднек, наконец, начиная осознавать, что его нагло обманули.

Какого хрена было устраивать все эти брачные игры?! Поиздеваться самурайка вздумала? Иначе не объяснить весь этот гребаный стриптиз в ночи с намеком на продолжение и обломом раньше срока. Метнувшись к успевшей натянуть на себя штаны и свитер Мишонн, Мэрл схватил женщину за здоровое плечо и прижал к шкафу, легонько проводя клинком своего протеза по ее щеке.

- Я же тоже люблю игры, крошка. Ночь у нас еще длинная, все успеем: и уйти, и поразвлечься… - приставил он нож к ее шее, глядя в расширившиеся от гнева глаза.

- Идиот, - прошипела Мишонн, пытаясь резко вывернуться и не обращая внимания на царапину, оставляемую на коже не успевшим отдернуть руку Диксоном. – Ты уверен в том, что утром мы уйдем без сюрпризов? Я нет.

- Бабулю испугалась?

- Какие гарантии, что она тут одна и что у нее нет средств связи с городом? Лучше уйти пораньше и поскорей.

- Ты мне должна, шоколадка, не забывай! - оттолкнул от себя женщину Мэрл и, подойдя к окну, стал возиться с рамами, пытаясь открыть их максимально бесшумно. Выглянув на улицу, он вдохнул полной грудью холодный ночной воздух.