- Ага - встрял Цвах - мой отец, прознал, где я вас прячу и пустил газ в подземелье. Он выдал тебя солнечному эльфу, в обмен на благосклонность с их стороны. Тебя сразу же отправили сюда, остальные ему были не интересны. Ну кроме феи, насчет цены за неё, он долго торговался - розововолосая девушка заметно помрачнела - это его и погубила... жадность. Костяныч очнулся, разбудил остальных, и мы проследили, куда везут товар. Тайком шмыгнули следом в портал и оказались здесь.
- Ух ты, не знал, что можно ездить зайцем в телепорте.
- Можно, если едешь с богатыми и имеешь вот такую побрякушку - кабан показал амулет на шее, в виде сломанного пополам меча - Мальвину мы быстро освободили, те эльфы, что несли связанную девушку были тупее гнолей, что несколько необычно. А вот тебя искали долго.
- Мы тебя не нашли - вмешалась в разговор Клякса - просто от местного воздуха... от его температуры, мне стало, дурно. Я ведь все-таки холоднокровная. Ну а в больнице мы встретили тебя. Врачи сказали, тебя нашли без сознания в крематории.
- Ну, да, последние, что я помню, это крематорий.
- И еще кое-что...
Белая ящерица вышла в коридор, а меня понесли следом. После недолгих пятляний по коридорам больницы, меня принесли в уже знакомый крематорий.
Да... неслабо я тут побуянил... Печь была накренена набок, половина трубок перебита или расплавлена, в полу выбоина от взрыва, в воздух был просто пропитан гарью и горелой плотью. И венцом всего буйства, была зияющая проплавленная дыра в ста миллиметровом люке топки.
- Нда...
- Взгляни - ящерица указала на стоящею рядом точно такую же печь, только не поврежденную.
Меня поднесли ближе. Ящерица вновь указала на печь, но я не как не мог понять, что я тут должен увидеть. Костяной первым понял моё непонимание и показал на какое-то подобие стереотрубы, отходящей от камеры сгорания. Ну надо же как-то проверять степень обугливания тел...
Не понимая, что я там должен увидеть, я посмотрел на своих друзей. Те в очередной раз указали на печь и на смотровое "окно". Смотрю внутрь, знакомая лежанка... и... огонь, огонь, в буквальном смысле слова, бьющийся об стенки. Шарик огня, с неистовой силой бьющийся об стальные стены своей клетки. Он ударил в то место, куда входила стерео тру и меня ослепило. Я отвалился назад, но был бережно подхвачен кабаном и непонятным существом.
- Что это?
- Мы не знаем. Персонал больницы говорит, что нашли это рядом с тобой и засунули сюда.
Блин, что за хрень!? Огненный шар, который засунули в печь крематория?
- Тву! - издал паровозный гудок клапан на печи.
- Ну вот опять... - недовольно пробормотала белая ящерица и дернула рубильник за своей спиной.
Из топки послышалось приглушенное шипение, а так же какое-то подобие стона и вопля.
- Его приходится регулярно поливать водой, иначе он проплавит дверцу - Клякса кинула взгляд на вторую печь и дыру в толстенном металле. - в систему этой печи, вместо летучих газов теперь закачивают воду... только благодаря этому удается удержать это нечто.
Однако, поливают водой огненное нечто... Как его вообще сумели запихнуть в печку???
- Это клетка для него - добавил кабаньеликий.
- Как его вообще сюда засунули?
- Он был чуть теплый, когда его нашли. Но быстро нагревался, поэтому работники больницы по быстрому засунули его сюда. А теперь вот... его бы давно постарались уничтожить, но нагреваемая этим существом вода, теперь обогревает всю больницу.
- Весело...
- Только вот он выгорает... - вмешался в разговор кто-то левый.
Обернувшись, я увидел какого-то деда. Полтора метра ростом, с пролысиной от лба до затылка, шеи нет, голова начинается сразу из плеч, нос крючком, а пальцев шесть. И он жует яблоко, стоя у входа в крематорий.
- Надолго этой твари не хватит... через недельку... - "откусывает кусок" - придется снова... кочегареть.
- Зато не придется за ним следить, кормить, да горшки убирать - съязвила Мэри, свесившись с потолка.
- Да с ним и так не много хлопот... И не топчи мне потолок! - пригрозил старикан чумазой девчонке - на нем Элитный слой САЖИ!
Мэри посмотрела на свои черные как смоль руки, непонимающе пожала плечами и показала детку язык, кончик которого, тоже, был в саже.
Дет церемониально харкнул и продолжил есть яблоко. Голову поднимать вверх ему явно тяжело.
- И что же все-таки, что это за тварь... - задал я риторический вопрос, развернувшись к печи.
Может это то, что осталось от эльфийского борона? Его огненная сущность? Я уничтожил не все? Тогда пусть он сдохнет тут, отапливая больницу жаром своей ярости.
Я взаперти, в клетке, в тюрьме... выхода нет, кругом лишь стены... я бьюсь об стены, но это бесполезно, я вою, злюсь, страдаю... вновь пытаюсь выбраться, и вновь ничего не выходит. Стены слишком крепкие, стены холодные и не поддаются жару моей ярости... но ведь я дышу, значит, сюда поступает воздух и куда-то он же девается... надо проследить за воздушными потоками... нахожу, воздух просачивается через щели под полом и через щели в потолке уходит... щели узкие, там решётка, пароуловитель, искроуловитель... но я все равно тянусь туда, вытягиваюсь и протискиваюсь сквозь маленькие отверстия... словно дым, словно призрак, дух...
Какой странный сон мне приснился однако... я в какой-то знакомой клетке и сбежал, протиснувшись сквозь дырочки размером с наперсток.
Я все еще в больнице. Лежу, отдыхаю. В палате дежурят мои друзья. На стуле рядом с койкой спит Мальвина. Она склонила голову и сидит словно кукла, которую её хозяйка усадила на кукольный стульчик. В ней нет признаков жизни, даже не видно как она дышит. Просто кукла с человеческим лицом, в человеческий рост. Лишь время от времени дергающийся кончик крыла говорит о том, что она просто спит. Видимо ей, тоже снится странный сон.
В углу, на кровати, пристроились рыжий с костлявым. Они играют здешний аналог карт, и судя по возмогшим лицам, игра очень серьезна, а ставки не маленькие. Еще в палате топчется медсестра. Высокая, длинноногая, чем-то похожая на костяных людей, но без торчащих костей. И уровень плоти в пределах нормы. Круглая, в буквальном смысле слова, голова, и уши трубочкой, торчащие в разные стороны.
Скучно вот так просто лежать и ждать отката эффектов... но другого варианта нет, потому лежу... и жду.
- Извините - решил обратить я на себя внимание медсестры - а... когда меня нашли... я... был...
- Мертв? - равнодушно ответила медработница - да, это было ужасное зрелище, от вас оставался один скелет и какая-то кипящая жидкость. Мы вас оживили... должна признаться, это было не просто.
- Ясно... спасибо...
- Не за что... вообще-то мы думали, что оживляем эльфа, ради человека мы бы не стали так стараться, вы же все равно, бессмертны.
- Угу - глухо ответил я, вспоминая ту самую смерть.
- У нас была мысль допросить вас... - её лицо расплылось в кривой улыбке - но тут прибыли ваши друзья и сказали, что вас похитили... Главврач сжалился и махнул на все рукой.
Хвала главврачу!
Я улыбнулся, в знак понимания ситуации и перевернулся на бок. Быть нахлебником - не по мне.
- ТРЕВОГА! - прозвучал хриплый голос из коридора - тварь сбежала из крематория!
Что тут началось! В больницу будто нагнали стадо слонов, или мальчишек из футбольной команды, на обследование, страшный топот, крики, шум и гам. Медсестру как ветром сдуло, а по коридору, взад и вперед метались "призраки" в белых халатах.
- БЕЗ ПАНИКИ! - проорал на всю больницу хорошо поставленный голос и весь топот, шум и гам, словно застыл в воздухе, после чего и вовсе исчез. - Пациенты, способные двигаться, покинуть территорию больници! Медперсонал, эвакуировать оборудование согласно плану. Маги воды, занять позиции у всех входов в здание! Маги льда! За мной...
Топот возобновился, но он уже не походил на топот тысяч мальчишек, ищущих применение своей энергии. Теперь это был топот роты солдат, уравновешенный, целенаправленный, ритмичный.
