Он опять замотал головой. Мотай-мотай, я терпеливый, подожду. Наконец, он ответил.

- Ладно, уговорил. Деньги дам, если удастся банк прибрать, только не от меня получишь, придет человек. Если проиграешь, то я тебя знать не знаю. Понял?

- По рукам.

Хотел было распрощаться, но Эмир остановил.

- Я не договорил. Нравишься ты мне, Батыр, чувствую, есть у тебя внутренняя сила. Поэтому и хочу еще кое-что рассказать. Собрался я вторую жену заводить.

Я с удивлением взглянул на "квочку", невозмутимо жующую "экологию". Эмир также невозмутимо продолжал исполнять роль наставника заблудшей овечки.

- Она у меня хорошая, слов нет, - он небрежно кивнул в сторону жены, - но, понимаешь, родила только двух сыновей, больше не может. А этого мало будет. Дети, как и капиталы, их надо иметь много, и вкладывать в разные места. Всякое бывает, вдруг эти двое дураками вырастут, или уедут куда, что тогда прикажешь делать с хозяйством, а? А было бы пятеро, а лучше семь-восемь, тогда и рисков меньше будет, есть шанс, что хотя бы один в меня пойдет. Семя-то у меня еще есть, так почему бы не посеять, зачем добру пропадать-то?

Прощаясь, его жена вручила кулек.

- Нельзя уходить с пустыми руками, возьмите яйца. Десяток, - подчеркнула она, почему-то оглядываясь на мужа.

Эмир поддержал жену.

- Правильно, возьми яйца, пригодятся. Ты ведь не забудешь про наш уговор щенка купить. Штука баксов, как договорились.

Сидя в машине, я пережевывал впечатления от встречи с Эмиром. Умный мужик, ничего не скажешь, держит всех на привязи, сам при этом ни за что не отвечая, прямо как... Рима. Чуть не раздавил яйца от удивления (естественно, куриные). Как мне пришло в голову сравнить Эмира с Римой? Хотя чему тут удивляться. Держит на поводке трех мужиков и живет себе припеваючи. Теперь вот еще и козла себе завела. Эмирша!

Рима

Насечка

Выставка прошла успешно. Кого там только не было! И бизнесмены, и чиновники, много студентов и просто тихих, интеллигентных людей. Встречались и забавные персонажи, например какой-то загадочный Эмир, выяснявший цены на картины и тщательно измерявший их размер рулеткой. Потом с помощью калькулятора вычислял стоимость одного квадратного сантиметра и, обращаясь к Ануару, возмущался.

- Я посчитал, средняя стоимость картин, выставленных на продажу девяносто центов за один квадратный сантиметр, а вон та, которая мне приглянулась, почему-то аж полтора доллара. Так не пойдет!

С удивлением встретила на выставке Иваныча. Неужели Батыр приставил за мной слежку?

- Батыр Иманович попросил передать извинения, но на выставку прийти не сможет. Вот, прислал меня, - с притворным смущением прокомментировал свой визит. Умеют притворяться, когда им нужно.

- Отрывать вас от работы ради формального визита вежливости не вежливо, - я специально так скаламбурила, пусть помучаются: вежливо они поступили или нет.

Однако невозмутимость Иваныча может поколебать только... танк.

- Хочу прикупить пару работ, по просьбе Батыра Имановича, кто тут главный организатор?

Я подвела его к Ануару. Ануар приветливо пожал руку Иванычу и принялся с увлечением расхваливать картины. Показалось, Иваныч больше смотрел на самого Ануара, чем на предлагаемые к продаже работы. Фотографировал взглядом. Профессиональная болезнь, успокоила я себя. Между тем у них завязался оживленный диалог.

- Значит, я могу связаться с вами и проконсультироваться в случае необходимости? - обратился к Ануару Иваныч.

- Конечно, запишите телефон.

- Еще один вопрос, - Иваныч взял его под руку, многозначительно посмотрев на меня.

"Поняла, поняла", мысленно ответила я, "ваши глупые, и никому не нужные мужские секреты меня совсем не интересуют. Все равно потом потихоньку выведаю обо всем у Ануара".

После того как Иваныч удалился, Ануар с удивлением пересказал разговор.

- Интересный такой мужик. В искусстве ни бум-бум, это стало ясно, как только он раскрыл рот. Но у него есть работа известнейшего мастера, он хочет показать ее, чтобы убедиться в подлинности.

Мне это не понравилось. Не видела я у Батыра в доме таких работ.

- И что?

- Я дал ему свой адрес.

- А почему ему не привезти работу сюда?

- Не хочет светиться, беспокоится, можно понять.

В голове завыла сирена воздушной тревоги. Как на войне.

- Ануар, ты не эксперт, не искусствовед, не реставратор, наконец. Почему ты не порекомендовал ему специалиста?

- Он ответил, что может показать работу только надежным, проверенным людям, - наивный, как ребенок.

- Он видит тебя первый раз в жизни!

- Успокойся, он сказал, что если я твой друг, значит мне можно полностью и безоговорочно доверять, - Ануар думал, что обрадует меня таким пафосным заявлением. - Что-то не так? Ты не доверяешь этому типу?

Я не нашлась что ответить.

- А что еще он тебе говорил?

- Больше ничего. Сказал только, что разговор должен оставаться между нами, - он с удивлением посмотрел на меня, - но не от тебя же!

Потом Ануар рассказывал, что Иваныч действительно приезжал и показывал картину. Она оказалась подделкой, но классно выполненной. Иваныч ушел в расстроенных чувствах, но очень долго и с благодарностью жал руку Ануару.

- И больше ничего?

- Ничего, - простодушно ответил Ануар, - не считая пропущенных за знакомство ста грамм.

- И о чем же вы беседовали? - пытаюсь изобразить полное безразличие, чтобы Ануар не услышал сирены, пронзительно завывающей в голове.

- Ничего, в основном говорил я. Понимаешь, чтобы распознать подделку не понадобилось особых усилий. Элементарно, в те годы таких красок не выпускалось. Вот я и объяснил.

Можно ли давать отбой тревоге? Что они там опять затеяли? Звонить Батыру не решилась, опять начнет орать: "Что ты ко мне привязалась?! Знаешь какая ситуация в холдинге? А ты со своим козлом бородатым! А чего ты так за него трясешься, кто он тебе? Я разберусь с этим нахалом..." и всякая прочая чушь. Мужики такие мерзкие в гневе. Ну, берегись Батыр, я припомню твои выражения. Ну и что, что он не говорил таких слов, зато он так подумал. Я точно знаю!

Опять потянулась череда одинаковых и скучных дней. Никто не звонил, не мешал, и не беспокоил. Это, конечно, хорошо, но и плохо. Скучно. Ануар, вероятно, обо мне забыл, а навязываться я не могла и не умела.

- Кстати, Ануар не звонил? - безразлично спросила у Наташи.

- Нет, - она ответила с удивлением, - а разве ты не давала ему номер мобильного?

- Да, кажется, давала.

- Странно, и сколько дней вы не виделись?

- А что тебя удивляет, с того самого дня как закончилась выставка.

- Хм...Мне казалось, что он влюбился в тебя по уши.

- Не мели чепухи, - она знает обо мне лучше меня.

- Позвоню-ка я ему, - простодушно заявила Наташка.

- Не смей, поняла!

- Как знаешь, - и убежала обслуживать очередную покупательницу.

Не буду скрывать, а скрывать, собственно говоря, и нечего, ничего у нас с Ануаром не получилось. Не хотелось признаваться, но это так. А что должно было получиться? Планов на будущее мы не строили, жениться не собирались, общего хозяйства или детей, например, заводить - тоже. И любви, естественно, не было. Нам было интересно друг с другом и не скучно. Это, пожалуй, главное. На его свободу и независимость я не посягала. Не было желания.

Мужчины так опасаются за свою пресловутую независимость и почему-то страшно боятся влюбиться. Почувствовав влечение к красивой и умной женщине, у них наступает мозговой коллапс. Они бегут от нее, как от приближающейся лавы извергающегося вулкана (видела такую сцену в кино). И только оказавшись на безопасном расстоянии, облегченно утирают пот со лба - уф, пронесло! При этом абсолютно не понимают, зачем она далась, воспеваемая ими свобода? Меня, например, раздражают неженатые мужчины старше тридцати, и всех моих подружек, кстати, тоже. Столько, незамужних женщин, мечтающих завести семью, детей, а они бродят, неухоженные, мятые, с желтыми от табака и алкоголя зубами, на ходу жующие бутерброд! Статистика, если хотите знать, утверждает, что холостяки наиболее подвержены инфарктам, не говоря уже о других неприличных болезнях. Вот так.