Вспомнив слова, Ритки рука рефлекторно потянулась к кофеварке.

-- Не надо, - остановил меня Марат.

Звук его голоса вызвал волну холода в моем теле. Я почувствовала, что он меня... ненавидит.

-- В чем дело, Марат?

- Ты это знаешь лучше меня, - он вышел из-за стола и направился в прихожую.

-- Объясни, в конце концов, что происходит!

Раздалось громкое хлопанье двери, и в квартире воцарилась гнетущая тишина. Марату надо отдать должное, он умело воспользовался Риткиными приемами: изобразил душевную рану, огрызнулся и еще хлопнул дверью, о какой-либо близости не могло быть и речи. И в результате виноватой он сделал меня.

Я почувствовала себя самой несчастной на свете, заурядной, примитивной дурочкой, с выпирающим огромным животом, тупо уставившейся на захлопнутую перед самым носом дверь. В этот момент произошло то, что происходит в таких случаях со всеми женщинами. Я разрыдалась.

Очнулась от толчков в животе. Малыш напоминал о своем существовании и требовал, чтобы я взяла себя в руки. Моя жизнь принадлежит теперь не только мне, надо подумать и о нем. Он, мой будущий сыночек, ни в чем не виновен и одним своим существованием заслужил право быть счастливым. А раз так, то мне плевать на любые грязные обвинения Марата. У меня есть сын, а это значит, что есть смысл жить и надеяться.

Предупреждаю всех, а в первую очередь всяких там Маратов, Батыров и даже любимого папочку! Не дождетесь! Я буду счастлива, потому что я так хочу! И вы, естественно, поможете мне в этом. Так-то!

Батыр

Китайский божок

В телефоне звучал сердитый, разгневанный голос дяди Жаке. Впервые видел, точнее говоря, слышал, его в таком состоянии.

- Марат или сошел с ума, или окончательно зазнался. Приезжай, надо срочно поговорить.

Меньше всего хочу влезать в чужие семейные проблемы. Но ничего не поделать, надо ехать. По дороге задал вопрос водителю:

- Скажи, Саша, ты же был когда-то женат, почему люди разводятся?

- Обычная история. У меня был бизнес, держал два контейнера на авторынке, торговал запчастями. В общем был при бабках. Но потом взял кредит в банке, хотел развернуться, но прогорел. Долги оказались неподъемными. Пришлось даже квартиру продавать. Вот тогда она от меня и ушла. Они не нас любят, а наши деньги, - философски заключил Саша.

-- А куда ушла-то?

- Она красавица была, вышла замуж за богатого еврея, переехала с мужем в Америку, живет припеваючи. Видел ее недавно, в гости приезжала к родителям. Расфуфыренная!

Он расстроился, вспоминая жену. Чтобы отвлечь его от грустных мыслей задал еще один вопрос.

- Ну, хорошо. Ты разорился, и она ушла. Но почему разводятся богатые?

- Причина та же. Женщины не знают слова "достаточно". Им всегда мало. Если у нее есть квартира, она мечтает о коттедже. Получив коттедж, требует дворец. Заполучив, наконец, дворец, она строит планы о замке на берегу Лазурного моря. И так до бесконечности. Поэтому все войны на земле из-за женщин. А нам мужикам много не надо. Обойдемся и без замков, брюликов, мехов...

Дядя Жаке расхаживал по кабинету. Его жена, просунувшись было в дверь, была изгнана грозным окриком.

-- Уйди, я сказал, не мешай!

И обращаясь ко мне.

- Марат предложил избавиться от тебя. Понимаешь!? Он считает, что все нами нажитое, принадлежит ему. А меня обещал содержать до конца дней! Сопляк!

Ноздри его носа раздувались как паровоз, глаза налились кровью, он решительно размахивал руками.

-- Приготовился меня похоронить. Быстрый малый!

В дверь опять просунулась голова его жены.

- Дорогой, выпей это и успокоишься. Тебе нельзя так волноваться.

Кулак дяди Жаке обрушился на письменный стол, даже бумаги разлетелись.

-- Уйди, я сказал, не доводи до греха!

Она с ненавистью взглянула на меня, свидетеля ее унижения, и удалилась. Дядя Жаке неожиданно обмяк и грузно опустился в кресло, чем я немедленно воспользовался, подав ему стакан с какой-то жидкостью, предусмотрительно оставленный в кабинете его женой. Он молча выпил, устало вздохнул, показал жестом, чтобы я не суетился и взглянул на фотографию Римы.

- Я объяснил ему, что называть это богатством, было бы смешно, и нет нужды что-либо делить. Разве об этом я мечтаю? - "Человек-загадка", подумал я. Что же это за мечта? - Я пытался объяснить ему, что ссориться нам нельзя ни при каких обстоятельствах, мы нужны друг другу. Иначе не выжить.

Показалось, что его подбородок задрожал.

- И тогда я допустил ошибку. Я рассказал ему все, кто и как спас в свое время Марата, каким образом он добился своего нынешнего положения, как создавалась наше состояние. Но я не мог иначе, - оправдывался дядя Жаке, - потому, что этому безмозглому барану было непонятно, почему абсолютно неизвестный ему человек неожиданно приходит на помощь. Ох, не надо было это говорить.

Он внезапно замолк. Гнетущая тишина продолжалась бесконечно долго.

- И тогда он заявил следующее, - дядя Жаке вонзил в меня свой испепеляющий взгляд, - он давно подозревал, что ты и Рима любовники. И еще он сказал, что... мой будущий внук от тебя. Он ничего не понял из моих слов. Или это я чего-то не понимаю?

Он прижал руки к груди и почти шепотом произнес:

-- Плохо мне.

В комнату ворвалась жена дяди Жаке (подслушивала?).

- Вызови скорую из президентской больницы! Номер телефона на столе.

Она склонилась над ним, а я лихорадочно нажимал кнопки на телефоне. Приехавшие врачи немедленно увезли дядю Жаке с предварительным диагнозом: инфаркт. Уже лежа на носилках, он жестом подозвал меня.

-- Позаботься о Риме, ей сейчас нельзя волноваться.

Великий старик! У меня не было возможности оправдаться, но доверился он именно мне.

Ситуация требовала решительных действий, поэтому времени на дальнейшие размышления не оставалось.

Первым делом я помчался в офис, где в сейфе хранилось несколько тысяч долларов (всегда необходимо иметь под рукой некоторую сумму для таких вот, экстренных случаев), и немедленно отправился в больницу. Деньги разлетались, как вспугнутая стая воробьев. Гонорар был вручен каждому, начиная от заведующего реанимационным отделением и кончая санитаркой. Затем я нанес визит главному врачу.

- Больной относится к первой категории обслуживания, поэтому применяются все необходимые меры, - пытался заверить меня главврач.

Не понравилось его заявление.

-- А какие категории бывают еще?

- Молодой человек, еще раз подчеркиваю, применяются все необходимые в такой ситуации меры, - но, глядя на мое решительное лицо, он все-таки снизошел до объяснения. - А к высшей категории, если хотите знать, относятся Президент страны, председатели парламента и сената, премьер-министр и члены их семей. К сожалению, наш, многоуважаемый Жаке, из другой категории.

- И чем же отличается лечение представителей высшей категории от первой?

- Принципиально ничем, при лечении больных высшей категории применяются исчерпывающие меры.

До меня стало доходить. К простым гражданам применяются обычные "меры", к тем, кто покруче, "необходимые меры", к высокому начальству "все необходимые меры", и, наконец, для высшей категории, как пояснил главный врач, меры становятся "исчерпывающими".

Я решил пойти на хитрость.

- Позвольте оставить свою визитную карточку. Надеюсь быть полезным вам в будущем, - демонстрация портмоне, до отказа забитого американскими купюрами, которое я вытащил из кармана, чтобы достать визитку, произвела, как я и надеялся, нужное впечатление.

- Так вы и есть тот самый Батыр Иманович, как говорят, наш местный олигарх! - воскликнул главврач, рассматривая кусочек плотной бумаги. Не скрою, было приятно его восхищение. - Позвольте представиться, Алексей Георгиевич. Рад с вами познакомиться.