Я не суетился, помалкивал, различал интересы разных людей, другими словами делал то, чему учил меня дядя Жаке. В результате оказались довольны все: председатель сельсовета, рэкетиры, мое руководство. Но только не дядя Жаке.
- Подарков мне не надо, Батыр, не за тем помогаю, - это была его реакция на мою неуклюжую попытку вручить конверт с "благодарностью", - не хочу, чтобы ты плавал так мелко.
Я растерялся.
-- Что же мне надо делать?
-- Будь смелее, добивайся больших проектов.
Во что я превратился!? Стал взяточником и вором, добиваюсь успеха с помощью обмана и мошенничества (себе то я обязан говорить правду!). Утешала только одна мысль: поправлю финансовое положение и уйду в настоящий бизнес. Но дядя Жаке призывает к "большим проектам". К еще большему воровству, к глобальному мошенничеству, ко всеобщему обману. Противно.
- Что тебя смущает, Батыр, - дядя умеет говорить вкрадчиво, - ты мечтал о чем-то другом? Мы тоже в свое время мечтали о всеобщем процветании, равенстве и братстве. Поэтому, наверное, наша страна и развалилась. Иллюзии подменили реальность. А выживать и добиваться успеха ты обязан в любых условиях. Другого выбора нет, нет другой страны и нет другой жизни. Какое время - такие мы!
Башка трещит от этих мыслей, всегда считал: какие мы - такое время. Но надо сменить тему.
-- Я все понял, дядя Жаке. А, кстати, как здоровье Римы?
-- А что может быть с ее здоровьем? - он заметно испугался.
Надо же, как вляпался. Но отступать некуда.
-- Слышал, она ждет ребенка.
-- Впервые слышу, - дядя Жаке в упор посмотрел мне в глаза.
Рима
Два длинноухих щенка
Мы с Маратом стали постепенно оживать, в доме зазвучали шутки, смех. А однажды Марат пригласил меня в кино.
- Прости, дорогая, ой, больше не буду... Ресторан позволить я пока не могу, зато фильм, говорят, хороший.
Фильм, как и большинство американских, был заурядным. Сейчас считается особенным шиком, чтобы с экрана звучала отборная брань. Меня это раздражает. Но я обратила внимание на то, с каким живым интересом Марат наблюдал за эротической сценой. Это оживление началось с того дня, когда Марат с радостью сообщил, что кредиторы отложили свои требования на неопределенный срок, то есть до тех пор, когда он сможет рассчитаться.
- Случилось настоящее чудо, Рима! Конечно, я прекрасно понимаю, что это произошло не без вмешательства твоего отца. В ближайшие дни идем к старикам. Хочу попросить прощения. Я многое понял за этот год.
А я с беспокойством подумала о себе. Пронесшийся как ураган, страшный для нашей семьи год, наверняка не лучшим образом отразился на моей внешности. Последний раз я внимательно изучала себя только в тот вечер, когда Батыр пригласил в ресторан, и уже тогда заподозрила, что-то неладное. Неужели морщинки? Наверное, показалось. Приду после кино домой и тщательно обследую.
Я основательно готовилась к визиту. В последнее время мы редко бывали у стариков, понимая, что папа раздражен Маратом, а мне не хотелось, чтобы меня жалели.
- Доченька, вы ни в коем случае не должны экономить на питании, - почему-то тайком от папы нашептывала мама, засовывая в сумку очередную порцию гуманитарной и финансовой помощи, - и купи себе что-нибудь новое, наша дочь при любых обстоятельствах должна хорошо выглядеть.
Родители встретили нас по-разному. Папа сдержанно, а мама кудахтала вокруг Марата.
-- Маратик, сынок, совсем похудел.
Мы старались быть веселыми и беззаботными за столом. Марат произнес тост, суть которого заключалась в том, что он действительно многое понял, осознал ошибки, поблагодарил моих родителей за дочь, ставшей ему настоящим другом в трудную минуту (вот об этом мог и не говорить, дочку они отдавали замуж не ради этих минут). После этих слов я почувствовала на себе долгий и изучающий взгляд папы. Стало неуютно.
Воспользовавшись тем, что Марат вышел на балкон покурить, а мама удалилась на кухню готовить чай, папа пригласил меня пройти в кабинет.
- Дочь, - папа поцеловал меня в лоб, - вероятно, ты хочешь что-то сказать.
- Да папа, - не надо ничего скрывать, все равно он сам все узнает, он у меня такой. - Нам помог Батыр, но Марат об этом ничего не знает, он считает, что помощь пришла от тебя, а я не стала его разубеждать.
- И правильно сделала, - никогда не сомневалась, что мой отец самый умный на свете, - что еще?
-- Это все, - что еще он хочет знать, не понимаю?
- Встань, пожалуйста, хочу на тебя посмотреть, - вообще то не в его характере разглядывать мои выпирающие косточки и переживать за имеющийся дефицит жировой прослойки, но я послушалась, - считал, что ты ждешь ребенка.
- Пока нет, папа, - он "считал", мужчины думают, что все на свете можно посчитать.
Папа то ли разочаровался, то ли не поверил:
-- Это правда, дочь?
-- Что тебя беспокоит, папа, почему я должна тебя обманывать?
Он совсем растерялся.
- Да нет, это я так, к слову, - и, взяв себя в руки, сказал, - только не забудь о главном: твой ребенок должен быть желанным и ... законным. Я не тороплю с внуком.
- Давай начистоту, папа, мы люди взрослые. У меня были некоторые, чисто женские проблемы, и мне показалось, что... ну, я ошиблась. Об этом я сказала маме, и мы решили, что ничего тебе не скажем. Вот и все, что я скрыла. Добавлю только, что с моим здоровьем в этом плане все в порядке, врач подтвердил.
Уф, как трудно говорить с мужчиной на такую тему, да еще с родным отцом!
- А на счет всего остального, прошу тебя во мне не сомневаться, - я понимала, что его не могла не беспокоить, странная на первый взгляд, бескорыстная помощь Батыра и то, что я скрыла это от Марата, - ты воспитал честную дочь.
Папе давался этот разговор не менее трудно, чем мне.
- Спасибо за откровенность, и давай оставим это между нами. Ты стала мудрой, теперь я за тебя не боюсь. - И выдержав паузу, он закончил. - Настало время подумать, чем помочь Марату.
Через некоторое время Марат с гордостью заявил, что получил приглашение возглавить управление в министерстве приватизации и инвестиций.
С первых дней Марат стал допоздна пропадать на работе, почему-то ему необходимо было работать даже в выходные дни. Сначала это удручало, но потом привыкла, даже стало нравиться одиночество. Я проводила время за чтением, научилась вязать и даже увлеклась спортом, точнее, шейпингом. Забавно, как на первом занятии, инструктор измеряла с помощью прищепок размер жировых отложений у женщин. Увешанные прищепками они подходили к зеркалу и поражались своему отражению. С каким остервенением они после этого занимались, вы бы видели!
Неожиданно пришла весна. Молоденькие девчонки поспешили оголить ножки, женщины, избавившись, наконец, от шляп и шапок выставили напоказ прически. Я тоже тщательно занялась своей внешностью, попробовала различные цвета и оттенки волос, поработала над кожей в салоне красоты и дома, с помощью кремов, а в итоге сделала объективный и закономерный вывод: я все еще хороша и, что стесняться, красива!
Приведя в порядок себя, решила навести порядок в доме. Первым делом надо вымыть окна. На балконе мешал подступиться к окну большой ящик, оставленный хозяином квартиры. Я потратила много усилий, чтобы сдвинуть его с места, но тщетно. Недолго поразмыслив, решила частично опорожнить, чтобы сделать транспортабельным.
- Что может оказаться в ящике? - спросила я себя, зная, что хозяин квартиры холостяк, так по крайней мере, говорил Батыр. - Какие-нибудь железки, гантели, кассеты и диски, наверняка эротические журналы, - потом все аккуратно положу на место.
Так и есть. Спортивные принадлежности, книги о бизнесе, "Плейбой" (они без этого не могут!), фотоальбомы и ... ботинки.
