На чёрном круглом столе была нарисована пентаграмма. Под ним стояла пепельница, гравированная золотом.

У стены на фоне ковра с вышитым зелёным осьминогом стоял дореволюционный дубовый книжный шкаф, а в нём - тома в чёрном кожаном переплёте, рядом с ним - небольшой шкафчик для одежды. В полумраке комнаты в углу у закрытого ставней окна среди горящих свечей возвышалась огромная фигура с пылающими красными глазами, свисающими с лица щупальцами и торчащими из-за спины распростёртыми крыльями. Натуральный ангел Бездны!

Зарина от ужаса взвизгнула. Она, конечно, уже видела меня в естественном обличии, но не ожидала, что в этой комнате присутствует ещё один ангел Бездны.

- Успокойся, - ответил я. - Это всего лишь статуя в полный рост. Деревянный идол. Я уже видел подобное в... - я чуть не проговорился "в родном мире", но, поскольку решил пока не раскрывать тайну своего происхождения, успел прикусить язык и с той же интонацией произнести "в квартире отчима".

- А почему у него горят глаза? - спросила Зарина.

- Обычные красные лампочки, - ответил я. В наше время даже языческие статуи делают не без помощи прогресса.

Тамара открыла шкаф и достала оттуда пять красных ряс.

- Облачайтесь, - велела она всем нам. - Нельзя начинать богослужение, будучи одетыми по-мирскому. Вознесём же молитву владыке Шемеддону.

Через некоторое время мы уже были облачены в красные одеяния служителей Бездны.

Тамара, Альберт и Георгий начали читать молитву:

- Йа, йа, Шемеддон, Шемеддон хаййа! (О, Шемеддон! Шемеддон жив!). Владыка наш! Ты величайший из богов Маргардта! Ты даёшь нам надежду и в этом мире! Будь ты благословен навеки! Шемеддон хаййа! Йа, Шемеддон!

- Йа, Шемеддон! - подхватили мы с Зариной.

Молитва окончилась.

- Теперь можно и покурить, - сказала Тамара, зарядив мундштук новой сигаретой и поджегши её. Альберт достал из кармана кожаной куртки пачку "Винстона", из неё сигарету и закурил. Я же вытащил из пиджака электронку и затянулся паром.

Единственными в этой компании, кто не курил, оказались Зарина и Георгий.

- У нас - два кандидата на вступление в орден, - господин Ларан и госпожа Мамедова, - сказал Георгий. - Для начала я вам вкратце расскажу о сути нашего ордена и его истории.

Круг Бездны был основан в тысяча семьсот двенадцатом году в Санкт-Петербурге, куда только-только перенесли столицу России. Основателем его был князь Корнилов, практикующий магию Хаоса. Символ нашего ордена - пентаграмма. Каждая вершина пентаграммы символизирует одного члена ордена, а середина - властителя Хаоса, которому Круг поклоняется. Первые два с лишним века это был ангел Бездны Фатагн, а затем - его сын Шемеддон. Оба они периодически навещали Землю и Петербург в частности. Пять человек - таково было максимальное и желательное количество членов нашего ордена. Меньшее иногда бывало - когда кто-то погибал, покидал Круг или отправлялся путешествовать в миры Бездны.

В наш орден входили многие петербургские маги, мистики, а также тайные мистики и маги. Среди них было немало великих людей, включая творческих личностей, писавших про Бездну и Хаос, а также много политиков. Туда входили писатели Гоголь и Достоевский, поэты Фет, Тютчев и Александр Блок. Когда одно место было свободным, его временно занял приехавший на пару месяцев в уже Ленинград Михаил Булгаков. Также в Круг входили и многие поэты-символисты.

В начале девяностых мы с Тамарой и ещё двое юных мистиков и безднопоклонников, вступили в Круг. Виктор Воронов был нашим наставником и покровителем, он научил нас всему, что знал на тот момент о магии Хаоса. Мы рады видеть в наших рядах человека, которого Виктор вырастил.

- Благодарю, - поклонился я.

- Только как быть со мной? - спросила Зарина. - Я, выражаясь вашим языком, нормалка, родилась без магических способностей. Не повезло с наследственностью.

- Ты - та, кем хочешь быть, Зарина, - сказал я. - Если ты по-настоящему желаешь стать магом, то после продолжительных медитаций ты зажжёшь в своей душе чародейскую искру. Во всех людях есть ген магии, Зарина. Если ты захочешь, то станешь великой колдуньей.

После молитвы и краткой истории Круга состоялась следующая часть программы - восхваление Бездны и её властителей.

Тамара же зачитала собственное стихотворение:

О Шемеддон, наш властитель благой,

Славься вовеки, наш бог и кумир!

Знаю, теперь не бывать мне одной,

Коли явился ты к нам в этот мир.

Наш покровитель, наш царь и судья,

Хаоса ангел, наш бог, наш герой.

Коль в нашем мире ты, счастлива я.

Пусть и бываешь у нас ты порой.

Тамара читала стихотворение выразительно, с огнём в глазах, можно сказать с фанатизмом. Да, среди безднопоклонников тоже существуют фанатики. По выражению её лица было видно, что она готова на многое за веру в Бездну и в Шемеддона.

- И давно вы поклоняетесь Бездне, Тамара?

- Ещё с тех пор, как была старшеклассницей, в Баку. Мои родители также были безднопоклонниками и состояли в похожей бакинской организации.

- Я думал, вы из Грузии.

- В Баку живут представители множества народностей. Там полно грузин, русских, евреев, а раньше жили и армяне.

- Значит, мы - землячки, - улыбнулась Зарина. - Я тоже из Баку. Правда, я совершенно не помню этого города. Когда мне было три года, наша семья переехала из Баку в Ленинград. Тут как раз распался Советский Союз, и мы внезапно стали россиянами.

- А я помню Баку, - сказал я. - Был там туристом лет десять назад.

- Не знала, - ответила Зарина. - Почему ты мне этого не рассказывал?

- Не хотел. Там, в Баку я встречался с местной девушкой, вот и не стремился тебе об этом распространяться.

- Как её звали?

- Наиля.

- Почему вы расстались?

- Мне надо было возвращаться домой. Она жила в Баку, а я - в Питере, так мы с тех пор и не виделись. Ладно, вернёмся, собственно, к делу, а именно к пропавшему властителю Хаоса. Кто сообщил вам о его пропаже?

- Его сын, - ответил Гуммер. - Я уже говорил вам.

- Как зовут его сына, и где его можно найти? - мне были прекрасно известны ответы на эти вопросы, но поскольку я скрывал свою истинную личность, следовало прикинуться шлангом и сыграть роль простого человека.

- Его зовут Хейбар, - сказал Альберт. - И он обитает в мире Маргардт, через пять уровней Бездны от нас. Он приходил к нам лично, но вам пообщаться с ним будет тяжело, Эдуард. Человеку практически невозможно без проводников отправиться путешествовать по Бездне.

- Ясно, - ответил я. - А теперь скажите, где и когда вы все последний раз видели Шемеддона.

- Здесь, - ответил Альберт, - в штаб-квартире Круга Бездны. В субботу, двадцать первого мая две тысячи шестнадцатого года.

Тамара подтвердила сказанное.

- Когда конкретно?

- В районе десяти вечера. После нашего заседания он ушёл.

- Он сказал, куда направился?

- В бар "Лысая гора" на Васильевском.

Глава 3

Распрощавшись с членами Круга Бездны, мы с Зариной сели на мою "Тойоту", и я поехал на запад, в сторону Васильевского острова.

Включив навигатор, я достал из кармана пиджака электронную сигарету и затянулся паром.

- Не понимаю, Эд, - задумчиво произнесла Зарина. - Если ты бессмертный и не подвержен болезням, то почему ты перешёл с обычных сигарет на электронные?

- Потому что я люблю всякий технический прогресс. По-моему, простые сигареты уже начали устаревать.

На навигаторе я проложил курс к своему дому. Да, к своему, потому как после того, как я разбогател, я выкупил снимаемую квартиру у бывшей хозяйки.

- Ты чего это намылился домой, Ларан? - спросила Зарина. - Разве ты не должен отправиться в бар к Лёхе и расспросить его насчёт отца.