Вайолет улыбнулась, представив Тиффани, падающую в обморок.

- Ты расскажешь? Как это получилось.

Стефани видимо не из тех, кого нужно долго упрашивать. Девушка охотно начала рассказ.

- Мы с братом, Гейбом, видимся раз или два за год. Он старше меня на год. Мне никто не говорит где он пропадает все остальное время. Я думаю, это какая-то суперская частная школа, хотя он и молчит по этому поводу. Мне кажется, нам бы вообще запрещали бы общаться, но мы с ним настаиваем, и родители устраивают мини-уикенд в пригороде у бабушки. Как раз несколько недель назад. Мама забрала меня отсюда на выходные. Так вот когда бабушка уснула, Гейб предложил помочь ему нарубить дров для камина. Сказал, бабушка попросила. Я согласилась. Дом находится прямо возле небольшого подобия леса, куда мы и убежали. Гейб рубил, а я подставляла поленья. Мне показалось это забавным, я ничего подобного еще не делала. В какой-то момент я поставила еще одно полено, вроде как отвлеклась, забыла убрать руку, и тут услышала как вскрикнул Гейб. Я ничего не почувствовала, подумала, что это он поранился. Затем вижу, у меня на штанине кровь, хотела отряхнуть, и тут… палец просто перекрутился, – девушка поморщилась. –Я даже ничего не успела понять…

- …и не было больно? – зачарованно спросила Вайолет.

- Неа. Вообще ничего. Нервный шок.

- А дальше что?

- Я в панике, не соображаю, что вообще произошло, Гейб уже на пол пути к дому, а потом все перемешалось, скорые, врачи, наркоз, палата, и вот я снова здесь, – Стефани чуть поджала нижнюю губу. – Видимо я с ним не увижусь еще очень долго. – проговорила та и издала смешок.

Вайолет чуть наклонилась в бок, глядя на Эрика. Тот почувствовал это и поднял голову.

- Да я уже раз пятый эту историю слушаю, – медбрат улыбнулся.

Вайолет завороженно кивнула головой.

- Вот такие дела, – сказала Стефани и опустила взгляд на руку. – Хорошо конечно, что его пришили… без него писать было бы неудобно… а так…

«Вот же ведь странная» - подумала Вайолет.

- А больно, когда они…

- Пьют кровь?

Вайолет кивнула.

- Нет. Лишь когда присасываются, то как иголкой кольнуть. А сейчас нет. У них это, как там называется… - Стефани повернула голову к Эрику. Тот проводил большим пальцем по нижней губе, увлекшись чтением и явно не слушая разговор.

- М? – переспросил тот, подняв брови.

- Что там у пиявок… ну ты рассказывал, что именно от этого я ничего не чувствую…

- А, они выделяют обезболивающий фермент в ранку, что-то вроде природного наркоза, – Эрик вернулся к чтению.

- Ясно.

Тут в палату вошла Лили, держа в руке картонную подставку с четырьмя стаканчиками.

- Я все же решила взять на всех. Вдруг кто передумает, – женщина аккуратно переставила кофе на тумбочку, выкинула подставку и присела на прежнее место, грея руки о горячий картон. – Ну как ты?

- Как обычно, мам. А как дела дома?

- Все беспокоятся о тебе, Барни звонил Стиву, ему разболтала Сандра, тому пришлось дать пояснения, не затрагивая темы псих… м… в общем люди знают лишь о травме, – женщина тряхнула свой кардиган.

«Неужели отцу тоже прийдется ото всех скрывать место моего пребывания?»

***

-Эрик, смотрите, – вдруг проговорила Лили, откидывая в сторону свой журнал.

Медбрат отложил книгу и принялся натягивать резиновые перчатки. Все засуетились, Вайолет отложила Кинга и решила не отставать от компании.

Черные, скользкие существа, напившись, отвалились, и теперь валялись на марле, напоминая Вайолет опьяневших толстых богатеев, выплывающих из баров, еле переставляя ноги в сочетании алкоголя и тяжести собственного веса. Эрик затолкал червей обратно в банку и плотно закрутил крышку. Затем принялся обрабатывать палец. Вайолет видела несколько маленьких ранок из которых все еще показывались редкие капли бурой крови. Но кроме появления следов от укусов, никаких изменений больше не наблюдалось. Санитар выдавил на палец густую мазь и жирным слоем обработал всю поверхность безымянного пальца. Венцом его работы стал новенький бинт, плотно затянутый и обмотанный вокруг всей кисти.

- Ну вот, готово, – улыбнулся санитар, убирая с постели и тумбочки весь мусор. – Мы можем с Вами поговорить, да? - обратился он к матери Стефани.

- Конечно, – та оживленно поднялась и потянулась к холщовой сумке у ножки кресла.- Я тут принесла тебе… в общем вот…-аккуратно положив сумку на постель, женщина вышла следом за медбратом.

- Ты только не подумай, она вообще-то нормальная.

- Кажется она очень переживает за тебя.

Стефани улыбнулась и подняла сумку вверх, вытрясая из нее содержимое.

- О, обалдеть «Чернильное сердце»! – восторженно воскликнула Стефани, разглядывая обложку DVD. Ты посмотришь со мной?

- Конечно. Я читала книгу, но фильм не смотрела.

Глаза Стефани засветились.

- Я обожаю этот фильм. Тебе должно понравиться.

Вайолет улыбнулась уголками губ. На щеке с одной стороны появилась ямочка.

***

Через двадцать минут Лили ушла, сказав, что у нее встреча в городе на которую нельзя опаздывать, но она обязательно приедет завтра. Вайолет подтащила стул своей тумбочке, стоявшей между ее и кроватью Стефани, и устроилась на нем для просмотра фильма.

- Я все еще настаиваю на том, чтобы ты села со мной на кровать. – девушка снимала крышечку с пачки “Принглз”, зажав банку подмышкой.

- Все в порядке. Мне правда удобно. – улыбнулась Вайолет, сделав глоток из заботливо принесенном Лили стаканчика с кофе.

Стефани неодобрительно покачала головой, поднимая крышку лэптопа.

- Давай я помогу открыть, – Вайолет разорвала целлофан на коробке с диском.

***

Не успело пройти и десяти минут от начала фильма, как возле дверей показался Тейт, пытавшийся привлечь внимание Вайолет, полностью погруженной в сравнение кино с книгой. Наконец девушка почувствовала на себе пристальный взгляд и подняла голову.

«… он кажется милым, но внешности как и книжным обложкам нельзя доверять…» - произнес герой фильма. Какое удивительное совпадение, не правда ли? Тейт пальцем поманил Вайолет.

- Я отойду ненадолго, – девушка отряхнула руки.

Стефани на секунду обернулась.

- Ты же слышала, что только что сказал Пыльнорук?

- Ага… - Вайолет, словно зачарованная, уже продвигалась к двери, не спуская взгляда с блондина.

- Так мне не смотреть без тебя? – крикнула ей в след девушка.

- Нет, – ответила та.

Стефани прикрыла глаза и улыбнулась.

- Вот упертая… - затем она бросила взгляд на лежащую лицом к стенке Долорес. – Вы тоже так думаете? - Стефани кивнула. – Молчание – знак согласия.

***

- Тейт… - начала было Вайолет, но как-то и сама не знала, что сказать.

- Мм? – юноша невинно поднял брови, приминая ворс ковролина.

- Откуда ты знал, что я в палате? – «Глупый вопрос, Вайолет, что ты несешь?»

Девушка нервно чесала предплечье. И почему он заставляет ее нервничать? Тейт улыбнулся.

- У Эрика майка намокла. А тому, почему она у него в таком состоянии, есть лишь два объяснения, – Тейт загадочно закусил губу.

«Какое, какое второе?» - просто кричало подсознание девушки.

- Но а как это связано со мной?

- Малый зал пустовал, на улице ливень. Ты бы конечно могла найти другое место, но смотреть на то, как пускают кровь ведь интереснее, не так ли?

Вайолет прищурилась. Тейт усмехнулся и сделал пару шагов в сторону, увлекая за собой девушку.

- Так значит ты тоже это видел?

- Нет, меня бы туда не пустила сама Стефани, – Тейт тихо засмеялся, но, дабы не допустить расспросов, продолжил. – Я читал множество книг. В те времена люди лечились лишь пиявками, лекарств не было. Всё лечили таким способом! Можешь себе представить?

- Ужас, – засмеялась девушка.

- Ну, я бы не соглашался с тобой на сто процентов. Мне нравится идея того, что что- то можно лечить с помощью пускания крови, – на секунду на лице Тейта появилась тень наслаждения, но затем он быстро продолжил. – И как тебе шоу?