В его руках тихо позвякивали два стакана. Вайолет выглядела озадаченной, Тейт поднял стекло.

— Не против, если я присоединюсь?

***

So we all go back to yours and you sit and talk to me on the floor

There’s no need to show me round baby, I feel like I’ve been in here before

I’ve been wondering whether later when you tell everybody to go,

Will you pour me one for the road?

The mixture hits you hard

Don’t get that sinking feeling, don’t fall apart

Some out of tune guitar

Soundtrack to disaster

Так что мы все возвращаемся к тебе и разговариваем, сидя на полу.

Нет нужды устраивать мне экскурсию, мне кажется, я уже бывал здесь.

Интересно, потом, когда ты отправишь всех по домам,

Ты нальёшь мне на посошок?

Смесь ударяет тебе в голову,

Но ты побори ощущение, что идёшь ко дну, не расклеивайся.

Саундтрек к катастрофе,

Сочинённый на расстроенной гитаре…

Arctic Monkeys - One For The Road

***

Сидя напротив Тейта на ковре, Вайолет чувствовала, как от одного стакана становилось жарче, и безумно хотелось раздеться, но, помня о правилах приличия, Вайолет держала себя в руках.

— Итак, Правда или действие?

Вайолет повела головой, словно взвешивая варианты. Лампа на комоде, накрытая несколькими слоями летнего темного шарфа, источала приятное приглушенное свечение. То, которое обычно не особо заметно, словно свет и вовсе не включен, но от которого таинственно поблескивают глаза и сияют облизанные губы.

— Правда.

Тейт улыбнулся, глядя на свой стакан на ковре.

— Я тебя обидел чем-то?

Вайолет вопросительно нахмурилась.

— Ты явно меня избегаешь, поэтому я и хочу знать причину. Я что-то не так сказал? Сделал?

Вайолет выдохнула и провела ладошкой по пижамным штанам.

— Ты не обидел меня. И я тебя не избегаю… мне просто страшно.

— Страшно за что?

Вайолет хитро улыбнулась.

— Неа, моя очередь. Правда или действие?

— Правда.

— Как ты залез сюда?

— Через окно, — улыбнулся юноша. Вайолет усмехнулась, облизнув губы.

— Нет, я имею в виду… как ты вообще смог залезть на второй этаж?

— Сначала на крышу пристройки по торчащим из стены камням, затем на металлическое крепление сточной трубы, и вот я уже на твоем подоконнике.

Вайолет улыбнулась.

— Правда или действие? — продолжил парень, сделав небольшой глоток.

— Правда.

С каждым ее ответом ему все больше казалось, что Вайолет хочет рассказать ему о себе.

— Ты сказала, что тебе страшно. Чего ты боишься?

Вайолет знала, что он задаст этот вопрос.

— Твоего розового джемпера. Он выглядел очень пугающим. Правда или действие?

Тейт хотел было возразить — она ведь явно издевалась, — но не стал, лишь спокойно поправил позади себя подушку.

— Правда.

— И часто ты пользовался этим способом проникнуть в дом, когда комната была твоей?

Тейт сощурился, яснее понимая, к чему идет разговор.

— Я залез в кромешной тьме, точно зная за что надо держаться и куда ступать. Как ты сама думаешь?

— Что, часто бегал на свидания по ночам?

Тейт сжал губы, стараясь не улыбнуться, Вайолет изо всех сил пыталась придать лицу и интонации пофигизма, мило глядя на юношу распахнутыми глазами.

— Это уже второй вопрос, а посему Правда или действие?

— Правда.

— Ого, да тебе явно нечего скрывать! — засмеялся блондин. Вайолет тоже улыбнулась, пряча глаза за полупустым стаканом, в один присест осушив посуду. Тейт обвел взглядом комнату и то, что было в зоне видимости, затем, видимо, заметив что-то, улыбнулся. — Значит, тебе понравилось содержимое того сундука?

Вайолет проследила за взглядом юноши. К ножке лампы был приставлен снимок девочки, найденный в коробке с другими фото.

— Странное чувство, когда ты читаешь записи вековой давности, а потом понимаешь, что описывали место твоего проживания. В голове не укладывается. Но я все равно не верю во всю эту чушь о призраках. За все время ни разу не слышала никаких странных звуков.

Тейт усмехнулся.

— Когда мы въехали, городские старожилы рассказывали мне, что тут девушку закопали заживо.

— Видишь, а в дневнике совсем другое написано. Все это выдумки.

— Каждый маяк имеет свою историю. Без жуткой легенды не обойтись, если он один из двух самых старых на континенте.

— Ты тоже читал дневники смотрителей?

Тейт свел брови, словно возмущаясь вопросу.

— Ну, а как же! Ты, кстати, видела там старый компас на цепочке?

Вайолет кивнула, потянувшись за бутылкой, стоявшей на паркете.

— Я его нашел.

Девушка замерла в позе, практически растянувшись на ковре, одной рукой сжимая горлышко бутылки, глядя на юношу широко распахнутыми глазами.

— Серьезно?!

Тейт гордо кивнул.

— В бойлерной отошли обои, в каменную стену был вставлен кирпич. В этом доме полно тайников, — юноша понял, что нашел нужный рычаг давления. Вайолет могла говорить, что все это чушь и ее ничто не пугает, но глаза все равно горели интересом, светились любопытством. — Ну сама подумай, кто клеит обои в бойлерной? — она тоже засмеялась. — Думаю, мы немного отошли от игры, — улыбнулся блондин.

— Правда или действие?

— Правда, — кивнул тот.

— Кажется, кому-то нравится рассказывать о себе, — язвительно подметила Вайолет. Тейт забрал из ее рук бутылку и сам наполнил ее стакан. Юноша улыбнулся, услышав ее высказывание. Интересное замечание.

— Все просто: ты умеешь слушать, — Тейт отставил свой стакан со скучающим видом. — Но вот только…

— Только что? — подалась вперед девушка.

— Твои вопросы. Они немного детские, словно ты ходишь вокруг да около и никак не можешь спросить о волнующем.

Вайолет разинула рот.

— Десткие? То есть я, по-твоему, что, должна спросить тебя во сколько лет ты лишился девственности?

Тейт вскинул брови, на губах появилась улыбка.

— Я могу ответить.

Вайолет смутилась.

— Это не было вопросом.

Пару секунд Тейт молча улыбался, затем подтянулся на своем месте и откинул пальцами кудри со лба.

— Давай так, мы продолжаем играть в игру, но меняем правила. Если кто-то из нас не хочет отвечать, он пьет из своего стакана, если выбирает Действие вместо Правды, то делает два глотка. Идет?

— Хочешь меня споить?

— Хочу показать, насколько ужасным может быть утреннее похмелье, — юноша чуть склонился. — Уверен, на добрую половину моих вопросов ты не захочешь отвечать.

Вайолет хитро улыбнулась.

— Идет.

С победным выражением лица Тейт схватил бутылку, подливая доверху вино в свой стакан. Светлая жидкость поблескивала в свете лампы, словно драгоценный камень Цитрин.

— Итак, — Тейт подтянул одну ногу к груди, свесив с колена локоть, и поднял взгляд на девушку. — Правда или действие?

— Правда.

Тейт закусил губу.

— Окей, начну с простого… я видел твои книги, но они лишь в списке прочтения. А какая твоя любимая?

Вайолет поджала уголок губ, подняв взгляд к потолку.

— Трудный вопрос… — сдержанно улыбнулась та, снова глядя на свои ноги. — Наверное… «Опасные связи» Шодерло де Лакло.

Тейт улыбнулся.

— Чем она тебя покорила?

— На примере этого произведения понимаешь, к чему приводят игры людскими душами. Ты читаешь и видишь изнаночную сторону большинства. Вся эта гниль, ложь, пороки. Начинаешь понимать, что одно неосторожное слово, один совет, и ты ломаешь человеку судьбу… — Вайолет замолчала. Тейт слушал ее, но в воздухе нависало огромное невидимое меланхоличное облако уныния и безысходности, и девушка поспешила уйти от этой темы, раз уж ответ на вопрос был дан. — Правда или действие?

— Правда.

А что, собственно она хочет знать? Все, что она желает спросить либо слишком личное, либо чересчур постыдное. Может, как и он, начать с простого?

— Окей… а твоя любимая книга?

Тейт улыбнулся.

— Серьезно?

Вайолет наморщила носик, склонив голову набок. Давай, просто ответь на вопрос.