Мойра как будто вернулась из другой реальности. Моргнув, та ответила:

-Ох, дорогая, спасибо. Я подумала, ты любишь с черничным джемом.- Обе, и девушка, и женщина, широко улыбались.

- Вы не знаете сколько времени?

Женщина засучила рукав.

- Начало первого.

- Меня ждут, так что я лучше пойду, - быстро выговорила та, слезая на землю.

- Да, да… конечно… Ох, Вайолет, родители звонили, мастерская открылась недавно, механик одолжил им телефон и обещал починить машину.

- Хорошо… спасибо.- Вайолет улыбнулась и поспешила ретироваться.

Проходя вдоль покосившихся заборчиков, девушка то и дело поправляла скользившую по ткани куртки сумку, одновременно пытаясь держать горловину, укрывающую шею от холодных потоков ветра.

«Черт побери того агента, который не сказал родителям ничего вроде «Хей, там жуткий холод, купите себе по шубе что ли»».

Не буду утверждать, что в Огайо намного холоднее, чем в Канаде, но территории граничат друг с другом, так что сильный холодный ветер, пронизывающий до костей, вам обеспечен.

Кое-как доковыляв до дерева, Вайолет увидела все ту же приставленную лестницу, означавшую, что Секретное место не пустует.

- Вайолет? – Тейт резко обернулся и незамедлительно поднялся с места. Широкая улыбка сменила напряженное выражение лица. Пока она подходила ближе, он успел осмотреть ее полностью: худенькая, с растрепанными волосами, в своих излюбленных черных ботинках и огромной куртке, настолько контрастировавшей с ее хрупкой фигуркой.

- Ох, Тейт. – девушка крепко сжала его в объятиях. Хотя, тут еще можно было поспорить, кто кого сильнее сжимал.

Тейт немного отстранился, держа ее за плечи на вытянутых руках.

- Моя куртка? Тебе идет, но ты в ней тонешь. Но лучше возьми эту. –парень уже стаскивал с себя что-то наподобие смеси куртки и спортивной кофты американских футболистов, но без дурацких цифр или полосок, темно- болотного с синим цвета, с теплой, мягкой подкладкой изнутри. Вайолет повторила действие, и обмен произошел.

- Какая уютная. Спасибо.- девушка покрутила рукавами и убрала двумя пальцами волосы со лба. – Куда ее положить, когда мы вернемся?

- Куда захочешь, она теперь твоя.- Тейт сел на край площадки, свесив ноги вниз и кивнул девушке на место около себя.- Тебе она идет больше.

Вайолет устроилась рядом, также свесив ноги, сияя от восторга. Никто ей еще ничего подобного не дарил, не считая того примирительного знака в виде фиалок.

- Спасибо… - Вайолет положила голову на плечо Тейту, чувствуя, как его рука укрывает ее пледом. Уткнувшись носом в ее волосы, Тейт чувствовал запах сигарет, смешанный с еще витавшим в воздухе ароматом лаванды. Такой микс дурманил его голову, приносил немыслимую радость. Он вспомнил, как в начале сентября следил за ней издалека. Он всегда умел прятаться в тени. Наблюдал как она, сидя на все том же месте, курила, щурясь, и не задумываясь о том, что, пуская этот светлый дым в воздух, она пускала такой же дым в его голову, с каждым днем все более и более очаровывая. Минут пять они просто сидели в таком положении, глядя на молочное небо и слушая шум раскачивающихся веток, похожий на звук, издающий канал телевизора, когда тот не принимает сигнал антенны. Все пустело с каждым днем, часом, минутой. Не только ветер, но и дом становился холоднее, а издалека так и вообще походил на особняк семейки Аддамс. Каждый думал о своем, но внезапно мысли Тейта вернулись к самой важной теме.

- Вай… дом…

- О, точно… - второй раз за день плавный ход ее мыслей прерывают так резко. Она развернулась, теперь сидев почти напротив Тейта, подогнув одну ногу под себя и все также болтая на весу второй. Так как кофта была для нее слишком большого размера, она убирала волосы с лица скорее рукавом, нежели кистью руки. – Ну слушай, вчера мы нашли семейное древо. – Вайолет порылась в сумке.- Здесь 9 человек. Трое детей, у сестры и брата разница в возрасте… Если посчитать с Мойрой, нас в доме 8…

- Не считая моего отца…- закончил за нее Тейт.

Вайолет поджала губы.

- Да … Прости…

- Ничего, продолжай. – В его глазах постепенно разгорался привычный огонек, сменяющий пелену задумчивости.

- Тебе ничего все это не напоминает?

Тейт свел брови.

- Эдди и я…

- Да! Дочь Виллоби умерла в возрасте 23 лет…

- Как и Эдди…

- Да, но это еще не все. Вся их родословная очень напоминает нашу ситуацию… Не знаю, как это точнее описать…

- Я понял тебя. – Встав с места, Тейт расхаживал по площадке, сложив руки на затылке, машинально взъерошивая волосы.

- Черт побери!- Полушепотом произнесла девушка. На мгновение возле губ проявилась ямочка.

- Что такое?

- Взгляни. Даты рождения и смерти.

Присев обратно на ранее оставленное место, парень пристально всмотрелся в бумагу.

- Написаны рядом с фотографиями всех членов семьи, кроме Виллоби… Получается, он сделал этот документ уже после смерти всех близких.

Вайолет облизнула губы.

- Потерять все… каким несчастным должно быть он был…

- Может быть они сами умерли. Я имею в виду, вдруг Шелби- это просто несчастный случай?

- Мы не знаем. Мы вообще толком ничего не знаем. Обо всем этом могли писать в местных газетах?

- Возможно. В архиве библиотеки могут храниться старые выпуски. Теперь ты понимаешь, почему я позвал тебя именно сюда? В доме о таком говорить нельзя.- Тейт перевязал шнурок на кедах- Завтра сходим?

- Ты что, действительно когда-нибудь покидаешь территорию дома? Или это будет первый раз? – Вайолет засмеялась, заставив смеяться и Тейта.

- Я давно пересек черту многих «первых разов».- Проговорил Тейт саркастически ухмыляясь. Вайолет прищурилась не убирая с лица улыбки.

- У меня завтра школа.

- Я знаю. Я буду ждать тебя на противоположной стороне улицы. Во сколько ты заканчиваешь? –

Вайолет поморщилась.

- Я все еще отрабатываю наказание. Так что где-то в районе пяти.

- Договорились.

На подъездную дорожку въехала машина.

- Они живы. Ну хоть это радует.

- Тебе наверное пора.

Вайолет облизнула губы.

- Давай пройдемся длинной дорогой через лес. Я не хочу так быстро расставаться.

Тейт, поцеловав ее в волосы, встал, сматывая одеяла.

***

Голый, пустой лес, все плотнее затягивающий в свою глубь двух неспешных путников, в таком виде был непривычным для Вайолет. Она помнила, как впервые вступила в эти владения в конце лета, когда еще последние цветущие растения не скупились на аромат хвои и свежести, а солнечные лучи еле-еле пробивались сквозь кроны деревьев. Сейчас же все было таким мертвым, безмолвным, недееспособным, что, казалось, лишь один ветер был вправе совершать какие-то действия, раскачивая ветки, срывая последние желтые листья.

- Я дочитала «Постороннего».

- Ты так быстро читаешь… и как тебе?

- Грустно. За судьбы. Сначала его мать, потом он сам. Столько смертей. Я не люблю, когда мучаются или умирают те, кто этого не заслуживает.

- То есть ты считаешь, что он поступил правильно, застрелив араба?

Вайолет смотрела под ноги, периодически сводив брови, отчего на переносице появлялись две морщинки.

- Я не знаю. Я думаю на все есть причина, иногда она кроется в обстоятельствах, иногда в самих нас. Хорошие люди не идут просто так расстреливать других. Значит, они и не были хорошими… – Девушка проводила рукой по влажным веткам.- А ты что думаешь?

На губах Тейта играла улыбка.

- Мне нравится этот парень. Ход его мыслей. Я его понимаю… - Он внезапно умолк, будто с пластинки соскользнула игла, а звук резко пропал. Вайолет засунула руки в карманы и повернула голову, рассматривая идущего рядом блондина.

-

« В каком это, черт побери, смысле он его понимает? Он и сам бы убил? Почему его глаза так блестят?»

- Как твои сеансы с отцом, продолжаются? Завтра понедельник.

- Да, все в силе. Но желания заводить друзей не прибавилось.

- Хах, лично у меня от общения с ним пропадает всякое желание знакомиться с людьми.