Все ребячество, которым была наполнена ситуация, заставила Вайолет вспоминать детские годы, когда мальчишки обычно дарят нравящимся девчокам кольца из травинок, а потом разыгрывают «настоящие» свадебные церемонии. И в этот момент девушка почувствовала себя вот таким же ребенком, которого в детстве обделили этими забавами, потому что она смеялась над такими вещами, считала все это глупостями. Слезы как-то сами собой катились по щекам, словно ей делали настоящее предложение.
- Ты плачешь… - грустно подметил Тейт, - все так плохо, да?
Вайолет издала нервный тихий смешок, глядя на лицо юноши, обрамленное светлыми локонами, светящимся в предрассветном мерцании. Как он может сомневаться в ее ответе?
- Да…
- Да? «Да» в смысле все плохо или…
Вайолет засмеялась.
- Да, то есть «да». Конечно я… я… - Вайолет силилась выдавить слова «буду твоей девушкой», но в ее голове это звучало слишком слащаво, - … никак не могу привыкнуть ко всем этим вещам… - зашептала та, лихорадочно заелозив на месте. Тейт улыбнулся.
- Ты абсолютно не привыкла к мужскому вниманию.
Вайолет смущенно утерла слезы.
- Я не знаю какую руку надо протянуть…
И снова улыбка юноши.
- Левую. Я знаю, ты не любишь украшения, но когда я увидел летучую мышь, то подумал, что оно создано именно для тебя…
- Оно чудесное, - смущенно протягивала руку та.
- Ты только знай, что не должна его носить постоянно, это ведь в конце-концов просто что-то вроде повода подтвердить мои чувства к тебе…
Вайолет улыбнулась, рассматривая украшение.
- Ты не против сам достать свой рождественский подарок? - шепнула та, приподнимая ребенка. Тейт улыбнулся. – Во-о-он та коробка, - кивнула Вайолет, заставляя Тейта обернуться к камину. Подтащив коробку, юноша отвязал лиловую ленту, приподнимая крышку с неимоверно детским энтузиазмом на лице. Заглянув внутрь, юноша немного растерялся, вскинул брови и поднял вопросительный взгляд на девушку. Та закрыла рот ладошкой, давясь смехом в руку.
- Серьезно? – поднял один из дисков тот.
- Я не шутила, когда говорила, что твоя коллекция устарела, - хихикала девушка, чувствуя себя в безопасности, пока Софи спала в ее объятиях. Тейт качал головой, говоря тем самым что-то вроде «Посмотрим, как ты будешь веселиться, когда твои руки будут свободны от ребенка».
__________
Примерно через неделю, в ясный декабрьский день, Вайолет получила смс от отца, который настоятельно просил дочь заглянуть в квартиру Ларри. Поднявшись по ступенькам, девушка уловила несколько голосов. Толкнув уже открытую дверь и с опаской пройдя в гостиную, Вайолет лицезрела весьма интересную картину: на диване сидели отец и дедушка, в то время как офицер Стенли разливал по стаканам алкоголь, Энди разглядывал фотографии, склонившись над столом, а еще один неизвестный доселе мужчина возился с фотоаппаратом, запихивая устройство в сумку.
- Ээ… пап?
- О, милая, - Бэн утер нос и щеки, подзывая дочь ближе.
- Что происходит? – Вайолет поборола желание поздороваться с теми, кого знала, так как понимала, что отец понятия не имеет о ее приключениях, и лишняя информация может породить лишние вопросы.
- Я знаю, - ответил Бэн, крепко сжимая руки улыбающегося хозяина квартиры, - теперь я все знаю.
***
- То есть ты не изменял маме? – ошеломленно переспросила девушка, склоняясь над столом и, придерживая волосы, разглядывая фотографии рядом с Энди.
- Милая, что за мысли? Я совершил ошибку в прошлом, но обещал, что больше не повторю ее. Я говорил, что мы начнем здесь новую жизнь, и я старался сдержать свое слово.
Вайолет пыталась поверить в слова отца, глядя на фотоснимки на которых был запечатлен ее отец в разные промежутки времени.
- И что это такое?
- Молодой человек, что стоит перед тобой, - Энди махнул на мужчину с фотоаппаратом, - Йен. Он частный детектив. Офицер Стенли любезно предоставил мне его на время.
- Хоть я и не одобряю того факта, что за мной следили, но все это покрывается тем, что я нашел настоящего отца… хоть я до сих пор не могу в это поверить… - Бэн плакал, Вайолет довольно часто видела отца расстроенным, но чтобы слезы были по счастливому поводу… это что-то новенькое.
- Но… а как же все эти уходы из дома и… я думала, что Хейден… она же… - начала было девушка. Бэн втянул носом воздух.
- Я занимался подготовкой документов.
- Подготовкой чего?
Бэн утер щеки.
- Документов на дом. На дом твоей бабушки. После ее… ее смерти на участок претендовали другие родственники, я мотался по разным инстанциям… но теперь дом полностью твой, и ты можешь делать с ним что захочешь.
Вайолет открыла рот.
- Хейден моя студентка, Вайолет. Я брал частные уроки исключительно из-за денег. При всем моем уважении к вам ко всем, - психиатр, запнувшись, обвел рукой присутствующих, - но в Ашленде не самые хорошие учебные заведения…
Дальше Вайолет уже с трудом улавливала суть разговора, затерявшись в своих мыслях. Очнулась она лишь когда отец вышел с ней на свежий воздух.
- И что все это значит? – задала вопрос девушка, спускаясь за отцом по лестнице и нервно теребя кольцо на пальце.
- Это значит, что ты можешь выбрать любой колледж в котором пожелаешь учиться. Я не буду останавливать тебя.
Вайолет прищурилась. Отец не будет препятствовать ее переезду? Вот это новости.
- Да, да, я знаю, что ты думаешь, - словно уловил ее мысли отец, - но кое-кто помог мне понять, что я не смогу вечно тебя удерживать рядом с собой, я должен буду тебя отпустить.
Вайолет улыбнулась, поняв, кто именно был этим самым «кое-кем».
- Конечно я был бы более спокоен, если бы ты выбрала колледж в Салеме и жила после выпуска в доме бабушки, но это зависит только от теб… - Бэн охнул, очутившись в объятиях дочери.
- Спасибо тебе. Спасибо, что дал Тейту шанс. Спасибо за все.
Бэн вконец растрогался от всех этих сентиментов, которыми был наполнен этот день.
- Это твоя жизнь. Твои ошибки должны быть только твоими ошибками. Я не стану тебе мешать.
Вайолет чувствовала слезы. Слишком много приятных моментов за эту неделю.
- И, кстати, это именно я должен тебя благодарить. Это же просто… вау… переехать в дом и жить бок о бок с отцом целые полгода… ух, в голове не укладывается…
Вайолет засмеялась.
- Бэн, Вайолет, - окликнул их Ларри, выйдя на площадку перед дверью.
- В доме теплее, можем продолжить разговор там, - махнул рукой психиатр. Ларри замялся, по-видимому, решаясь на такой шаг. Но, не найдя причин отказываться, спустился по лестнице.
- Вы двое просто обязаны мне все рассказать, - обнял Бэн дочь и отца, вышагивая по галерее вдоль кирпичных арок к главному входу в особняк.
========== The End ==========
I’m on a train going nowhere
I ran away to make you care
this ain’t my house this ain’t your home
not when I’m feeling this alone
So come on over yeah,
I went to church and stopped believing
Yeah so come on over yeah,
Well there’s no god and I don’t really care
Royal Blood - Come on over
___________
Полтора года спустя.
___________
Стоял чудесный майский денек. Солнце заливало крышу коттеджа, от чего та становилась похожей на сияющий слиток золота, птицы чирикали в кустах и под кронами деревьев в лесной чаще. Ничто не нарушало тишины, кроме разве что звуков природы и работающей где-то вдалеке газонокосилки. Послеполуденное плавное размеренное течение жизни нарушил пронзительный девчачий визг. Вивьен выронила садовые инструменты в благоухающем саду за коттеджем, Бэн, если бы он не был сейчас в университете на занятиях, то возился бы на кухне и скорее всего обронил бы сэндвич.
Вайолет вбежала в дом, словно ураган взлетев на третий этаж и ворвавшись в спальню к юноше. Тейт вздрогнул, обратив взор на взбудораженную девушку с листком бумаги в руках.
- Тейт, меня приняли, Те-е-ейт! – визжала та, заливаясь истерическим смехом, тряся листом и прыгая на месте. Блондин улыбался. Он почти не изменился за все это время, лишь сильнее окреп и возмужал, впрочем, как и Вайолет, единственной переменой в которой был обновленный каскад на волосах.
