Тацуя смотрел Хаяме в лицо настолько долго, насколько позволяло приличие. Слова о том, что Мая впечатлена, — правда или пустая болтовня? К сожалению, глаза у Тацуи не были достаточно сильными, чтобы это определить.

— Значит, мне можно считать, что мой прогресс удовлетворителен?

— Он достаточен.

Пока что он обеспечил себе свободу передвижения. Для Тацуи это было хорошо.

— Куробы разузнали что-нибудь новое?

— Нет.

Самый краткий ответ был, скорее всего, для того, чтобы Тацуя не мог сделать никаких предположений. Такие недоверчивые мысли мелькнули у Тацуи в голове.

— Что ж, Тацуя-доно. Мне уже пора уходить, я передам госпоже ваши слова и спрошу её почтенного мнения.

— Хорошо.

Наверное, этого следовало ожидать. Невозможно, чтобы всё закончилось лишь вопросами о прогрессе расследования.

— Мне следует передать госпоже, что Тацуя-доно не запрашивает подкрепления?

— Подкрепление, хмм...

Тацуя не ожидал таких слов, потому не мог ответить сразу. Тацуя даже рассчитывать не мог, что Мая может послать подкрепление.

Однако он подумал, что это хорошая возможность. На самом деле он хотел, чтобы кто-то из подчинённых Мицугу был отправлен втайне от Майи или Хаямы, но воспользоваться подкреплением от Майи, вероятно, наилучший способ избежать будущих неприятностей.

— Хаяма-сан. Когда Фумия и его сестра оставили уведомление об этой работе, они намеренно не ушли от хвоста?

Хаяма с серьёзным лицом склонил голову.

— Правда? У меня не было такого указания, но...

Не было похоже, что это озадачило Хаяму. Тем не менее такое указание явно было, учитывая, что потом произошло.

— Ах, если подумать, с Фумией-доно о чём-то говорил Ханабиси-кун.

— Ханабиси-сан, хм.

Второй дворецкий в семье Йоцуба. Волшебник, которого Йоцуба наняла извне, магическая сила у него была обычной, но он был бывшим военным с обширным боевым опытом. Он отвечал за тонкое планирование и предоставление оборудования для незаконных операций, связанных с магией. Другими словами, он был дворецкий, служивший управляющим Йоцубы.

— Не думаю, что Ханабиси-сан мог самостоятельно отдать такой приказ.

— Сожалею, но даже я не знаю больше подробностей.

Это была ложь. Просто невозможно, чтобы доверенное лицо Майи не знало о таком важном вопросе, как утечка информации об Тацуе и Маюми. Тацуя ещё куда ни шло, но Миюки ведь кандидат на следующую главу клана.

Однако он заявил, что не знает, не оставив Тацуе возможности давить на него дальше. Тацуя изменил план атаки.

— Ясно. Тем не менее я полагаю, что за Фумией следили. Рукотворные духи обследовали наш дом, и на нас напали перед станцией.

— Нечто такое... Это непростительно, Тацуя-доно. Я попрошу Ханабиси-куна дать объяснения.

— Это не имеет значения, что сделано, то сделано, однако...

— Однако?

— Традиционалисты слоняются возле моих и Миюки одноклассников.

— Хмм... Это может побеспокоить Тацую-доно и Миюки-сама.

— Да. Пока я справляюсь с этим благодаря доброй воле семьи Китаяма и храма Кютёдзи, но вы можете предложить Оба-уэ, чтобы она предоставила помощь?

— Понятно, избавиться от беспокойства — стандартная тактика. Мая-сама тоже желала бы, чтобы вы освободились от помех.

— Пожалуйста. Я не хочу занимать у мастера ещё больше времени.

Была ясно видна невысказанная угроза о том, что чем больше Якумо влезет в это дело, тем больше проблем будет, Хаяма должен был это понимать. Тацуя считал, что и Йоцуба, и Якумо должны осознавать, что это ради блага их же обоих, но он не заявил это открыто.

— Кстати, Тацуя-доно, о храме Кютёдзи. — Хаяма резко сменил тему разговора, возможно это был его способ заявить о том, что он не желает больше говорить об этом деле. — В последнее время вы ведь в храме заняты разработкой новой магии?

— Вы хорошо осведомлены.

Удивление, которое появилось у Тацуи на лице, не было наигранным. Как, чёрт возьми, они об этом узнали? Тацуя понятия не имел.

— Простая дедукция. У нас есть информация о том, что находится в подвале храма.

— Ясно, так вот что значит вопрос с подвохом.

Тацуя показал на лице удивление, но оно было наигранным. Теперь он мог успокоиться, ведь информация не просочилась наружу, да и сейчас было хорошее время раскрыть разработку новой магии. Можно сказать, появилась прекрасная возможность «отбить высоко мяч, чтобы успеть пробежать все базы».

— Как вы и сказали, я позаимствовал подвал храма Кютёдзи, чтобы создать новую атакующую магию.

— Не возражаете, если я спрошу, какую магию?

— Конечно нет. У меня нет секретов от Оба-уэ. — У Тацуи на лице была сама невинность. — Я сейчас в середине разработки заклинания физической атаки на близкой дистанции. Полагаю, вы читали рапорты о Брионаке, который использовала Энджи Сириус из Звезд?

— Значит, вы пытаетесь скопировать Брионак?

— Есть небольшие различия в теории, но основная концепция именно такая. По правде, в апреле в Первой школе у меня был матч с противником, на котором Туманное рассеивание не будет работать.

— Нулевой диапазон семьи Томицука?

— Так вы об этом знаете? Поскольку я Страж Миюки, мне срочно нужна магия против противников, на которых «разложение» не работает.

Наверное, Хаяма был с этим согласен, он склонил голову в знак согласия.

— Вы отлично стараетесь.

— Усовершенствовав эту магию, я, вероятно, смогу пробить не только псионовую броню «нулевого диапазона», но и «Фалангу» клана Дзюмондзи. Думаю, я смогу закончить к новому году.

На мгновение Хаяма с серьёзным взглядом погрузился в тишину. Однако он так быстро восстановил «улыбку дворецкого», что могло показаться, что это была просто иллюзия.

— Вы уже выбрали название для магии?

— Пока только временное...

— Можете сказать?

— Когда разработка будет завершена, я намерен назвать её «Барионовое Копьё».

— Как интересно... я буду с нетерпением ждать нового года, чтобы посмотреть на неё вместе с Миюки-сама.

Договорив, Хаяма поднялся.

Тацуя также почувствовал, что время как раз подходящее.

— Что ж, пожалуйста, позаботьтесь об охране моих школьных друзей.

— Хорошо и пожалуйста, исполняйте свои обязанности с усердием, Тацуя-доно.

Тацуя поклонился и вышел из комнаты для переговоров.

Они не пожали друг другу руки.

Понедельник, 15 октября.

Первая школа была погружена в суматоху подготовки к Конкурсу диссертаций. Но возник другой переполох.

Интерес учеников захватила новость о том, что бывший Президент школьного совета и старшая дочь клана Саэгуса Десяти главных кланов, Саэгуса Маюми, попросила о встрече с Шибой Тацуей.

Среди учеников, которые безответственно обменивались слухами, было много тех, кто не мог принять новости со спокойным сердцем.

Например, бывший Председатель Хаттори Гиобу.

Или секретарь школьного совета Мицуи Хонока.

И Миюки, Президент школьного совета и сестра Тацуи. Она ощутила неописуемое беспокойство, когда смотрела, как пара исчезает в приёмной.

Как всегда от всего сердца выражаю признательность тем, кто купил книгу. Если купили её впервые, хочу воспользоваться случаем и поблагодарить вас, если не впервые, то спасибо, что продолжаете читать серию.

Как вам том после долгого перерыва? Я чувствую себя немного освежающе. Думаю, длина книги как раз подходящая. Я претворил в жизнь ту историю, которую хотел, и построил правильное настроение. Я доволен, поскольку, что называется, «углубился» в историю.

Вопреки первоначальному графику, арка «Волнения в древней столице» теперь разделена на две части, том 14 и 15, и задумана как подлинное вступление в игру Кудо Минору, очень важного персонажа серии. Пожалуйста, дождитесь 15 тома, развязки битвы с другим важным участником истории.

Кроме того, хотя вначале так не задумывалось, 14 том превратился в историю «Нары», тогда как 15 будет историей «Киото». Кстати, я попытался сцены в Наре описать настолько хорошо, насколько возможно, правда, думаю, мне будет сложнее изобразить местность Киото, но я постараюсь.