Две толстовки с большими карманами спереди и широкими капюшонами, пара синих джинсов с обмахрившимися штанинами и пяток боксеров, в половине из которых он с грустной улыбкой узнал свои собственные – небольшая стопка напоминания о Микки резала по живому, заставляя жмуриться и едва слышно стонать, вновь возвращаясь мыслями в недостроенную пятиэтажку. Опять слыша это тихое рычание сквозь плотно сомкнутые зубы и отчаянное «Йен», брошенное в спину, когда Галлагера вывели прочь.

Хлопнув дверцей шкафа в попытке выбить этим звуком из головы другие, причиняющие боль и царапающие изнутри ребра, студент развернулся на пятках, подхватывая двумя пальцами сумку с шампунем и гелем для душа, не оглянувшись на скрипнувшую в просьбе остаться створку шифоньера.

Есть не хотелось, пить тоже.

Да и наполненный двойными порциями еды и сладостей холодильник с ровным рядом пачек шоколадного молока на дверце не вызывал желания открыть его и вновь разочароваться отсутствию в стенах комнаты ушастого сожителя, опустошающего его содержимое с завидным постоянством.

Рыжий подготовил рюкзак к завтрашним занятиям и забрался под одеяло, в компанию себе выбрав мобильный телефон, продолжающий упорно молчать, темным экраном своим заявляя об отсутствии каких-либо новостей от Светланы, и маленький резиновый мячик, испещренный мелкими царапинами, обжигающий длинные бледные пальцы.

Повернувшись на бок, Йен чуть поморщился, чувствуя приятное щекочущее ощущение на губах, нашедших на белой наволочке давно общей подушки пару черных волосков длинного хвоста, оставшихся единственным напоминанием о любившем понежиться в кровати гибриде, мурлыкающим в его объятиях.

Прикрывая веки и вдыхая исходивший от ткани аромат шампуня, едва заметно улыбнувшись мысли о том, что если выбросить из головы все ненужные воспоминания и увиденные вчерашним днем картинки, можно представить, что Микки рядом, Галлагер покрепче сжал в ладони детскую игрушку, в очередной раз пытаясь придумать, что делать дальше.

Но и к третьему часу ночи сделать этого не смог.

***

Составленный вчерашним вечером план на день, успевший за время бессонной ночи смениться раз десять, первым и самым важным своим пунктом застал Йена у дверей административного здания питомника, окликнув рыжеволосого молодого человека женским голосом:

– Что ты тут делаешь? – спеша к другу, выкрикнула Милкович, хватая Галлагера за рукав легкой куртки и отволакивая его в сторону, прекрасно зная, что Терри прибудет с минуты на минуту.

– Пришел к твоему отцу, – освобождаясь от руки девушки, ответил парень, делая шаг в намерении вернуться на свою выжидательную позицию.

– Зачем? – вздернула брови Светлана, не сумев найти в действиях рыжего логики.

– Поговорить, – скрипнул зубами Йен, всем своим видом показав шатенке, что просто разговором сегодняшняя встреча не закончится.

– Да? И о чем же, позволь узнать? – начала заводиться Милкович, понимая, что если Галлагер сейчас натворит глупостей, ушастого им уж точно не вызволить.

– Не знаю, – пожал плечами студент, решительность свою теряя при первом же вопросе девушки.

– Вот и пиздуй отсюда, пока отец тебя не заметил, – посоветовала она другу, оглянувшись через плечо, встречаясь взглядом с мутными серо-голубыми глазами, насмешливым взглядом облизывающими разговаривающую пару.

– Заметил уже, – пробасил Терри, подходя ближе, махнув двум рослым парням за своей спиной ждать его на месте. – Выпустили уже? – останавливаясь напротив Йена, поинтересовался Милкович, нахально улыбнувшись паре кулаков, появившихся в поле его зрения тут же.

Рыжий не ответил.

– Ты вроде поговорить со мной хотел, – продолжал вещать мужчина, отворачиваясь от переглядывающихся друзей и отступая, – найдешь меня в кабинете, – бросил через плечо он и свернул за угол, в сопровождении своих недоохранников направляясь ко входу в здание.

– Не надо, – попыталась остановить двинувшегося следом Галлагера Светлана, но парень лишь отмахнулся.

Сминая пальцами подол своей куртки, вслушиваясь в речь Милковича, Йен пытался понять: то ли Терри тактику выбрал такую и пытался сбить его с толку, то ли этот мужчина просто над ним издевался.

– … и я заберу свое заявление, – закончил продолжительный монолог владелец питомника, складывая руки на груди и откидываясь на высокую спинку мягкого кресла в ожидании ответа рыжего парня.

– Можете свое заявление себе в… – обозначенные условия не то, что могли быть рассмотрены, их даже слушать было противно.

– Поаккуратней с выражениями, мальчик, – взмахом руки останавливая Галлагера, ухмыльнулся Терри, прокручивая на пальце увесистый перстень, чувствуя полную власть над растерявшемся молодым человеком. – Я могу сейчас же вызвать полицию, и твой залог быстро аннулируют, – пригрозил он, снижая агрессию ответной интонации до нуля, играя со своей жертвой.

– Я не поступлю так с Микки, – спокойнее и сдержаннее, чем хотелось бы, проговорил Йен, поднимаясь со стула, полным ненависти и злобы взглядом прожигая на лбу мужчины огромного размера дыру.

– Ну, смотри, мое дело предложить, – поспешно согласился с его решением Милкович, дернув плечами. – Подохнет от обезвоживания – твоя вина, – несколькими словами пересказав все то, что он уже успел озвучить, Терри нажал на красную кнопку стационарного телефона и приказал своему секретарю вызвать Тони и Игги.

По пришествию распорядившись одному вывести сопротивляющегося и рычавшего себе под нос угрозы рыжего вон, а второго попросив остаться.

– Что там у нас? – дождавшись, когда дверь за Галлагером и Тони закроется, поинтересовался Милкович у оставшегося в комнате парня.

– Без изменений, – пожал плечами тот. – Воду мы насильно вливаем, вон, все пальцы покусал, мудак, – помахав ладонью в воздухе, отчитался Игги, – а вот жрать заставить не можем, – и виновато склонил голову, ожидая праведного гнева начальника.

– Ниче, пару дней еще поголодает и сам попросит, – не сильно-то и расстроившегося полученной информацией. – А если нет, на капельницу посадим, делов-то, – озвучил Милкович запасной вариант, окончательно успокаивая своего подчиненного. – Свободен, – кивнул он Игги, но вновь окликнул его у дверей, вспоминая еще об одном распоряжении. – Майка найди только и ко мне отправь. Нужно этого самца продать побыстрее, а то проблем с ним слишком много, – приказал Терри, поднимая трубку телефона в желании сделать пару звонков потенциальным клиентам. – Кстати, когда там у него течка? – и снова не дал выйти парню, озадачив его новым вопросом.

– Если верить записям Светы, через месяц где-то, – вспоминая данные карточки, полгода провалявшейся в архиве, но вновь возвращенной обратно, поспешил с ответом Игги. – Может, недели три.

– Мгу, – кивнул на сказанное Милкович. – Не успеем продать к тому времени, сдадим в «Гамильтон» на пару-тройку дней. Тэренс говорил, что его клиентам понравилась сиамочка наша, думаю, и пидорасов, желающих поразвлечься с течным гибридом, с десяток у него найдется, – ухмыльнулся владелец питомника и, приказав парню внимательно следить за своей дочерью и не подпускать Галлагера близко, отпустил подчиненного.

Освободившись от захвата рук обезьяноподобного Тони, Йен отряхнул куртку от невидимой грязи и поплелся в направлении общежития, мысленно проклиная грузную тушу Милковича всеми известными ему и выученными за время знакомства с брюнетом выражениями.

Пересчитывая взглядом массивные булыжники высокого забора, Галлагер задумался над тем, что приходить в питомник все же, наверное, не стоило, и вновь перечислил в уме другие возможные варианты к спасению гибрида, не набрав и двух реальных к исполнению.

За гудевшими в рыжей голове мыслями не сумев расслышать тихого стона-скулежа, раздавшегося по ту сторону ограждения.

Свернувшись калачиком на металлическом полу уличной клетки, сжимая руками ноющий от голодных спазмов живот и кроша эмаль зубов острыми клыками, Микки проглотил очередную порцию кислорода, с трудом повернув голову на звук приближающихся шагов.